Alors que Rahul Yatra entre aujourd'hui dans le Gujarat, un Congrès battu l'attend

Lorsque le Bharat Jodo Nyay Yatra de Rahul Gandhi entre dans le Gujarat jeudi, il sera reçu par un Congrès ébranlé par une série de secousses.

Au cours des derniers jours, deux députés du Congrès, dont Le vétéran Arjun Modhwadia, outre les hauts dirigeants du parti, ont quitté le parti – qui est maintenant hors du pouvoir dans l'État depuis 30 ans – ; la plupart d'entre eux rejoignant le BJP au pouvoir.

Le coup le plus dur porté au Congrès a été la perte de Modhwadia, trois fois député de Porbandar, qui a été chef de l'opposition à l'Assemblée du Gujarat ainsi que chef de l'État du parti. Il a rejoint le BJP un jour après l'avoir quitté, accompagné de son partisan et ancien député du Congrès Rajula, Ambarish Der, ainsi que du président en exercice du PCC, Mulu Kandoriya.

Mercredi, à la veille de l'arrivée de Rahul's Yatra, le député du Congrès de Manavadar, Arvind Ladani, a démissionné – devenant ainsi le quatrième législateur en exercice à quitter le parti depuis les élections à l'Assemblée de 2022, réduisant le parti à l'Assemblée à 13. .

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Les départs semblaient synchronisés avec le Yatra, comme on l'a vu dans d'autres États où Rahul est passé, et diminuent encore davantage les chances du Congrès d'avoir un impact sur les prochains scrutins de Lok Sabha. Le BJP a remporté les 26 sièges du Lok Sabha dans le Gujarat lors des deux dernières élections.

Modhwadia et Ladani étaient les derniers points positifs du Congrès dans la région de Saurashtra-Kutch, qui comprend 54 des 182 sièges de l'Assemblée de l'État et 7 des 26 circonscriptions de Lok Sabha. Désormais, le seul leader important pour le parti dans la région est le député de Somnath, Vimal Chudasama.

Ces départs surviennent à un moment où le Congrès n'a pas encore récupéré des résultats de l'Assemblée de 2022, qui ont connu sa pire performance jamais vue dans un État qu'il a dominé jusqu'en 1995. Les votes indirects pour les sièges vacants après quatre défections du Congrès et 1 du parti Aam Aadmi (AAP) pourrait avoir lieu simultanément avec les élections de Lok Sabha, et il leur serait difficile de conserver les circonscriptions.

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Le déclin des effectifs du Congrès se reflète également dans la diminution de la force du parti au Rajya Sabha dans le Gujarat. Il a perdu les deux sièges récemment vacants, laissant son chef du PCC, Shaktisinh Gohil, comme seul député du Gujarat à la Chambre haute.

Avant cette nouvelle série de désertions, de grands noms du Congrès comme Kunvarji Bavaliya, Raghavji Patel , Jasa Barad, Narhari Amin et Balvantsinh Rajput étaient partis pour le BJP, Bavaliya et Patel étant désormais ministres du gouvernement de l'État.

Rahul passe environ trois jours dans le Gujarat, entrant jeudi soir par Jhalod dans le district de Dahod, et parcourant environ 400 km jusqu'à Songadh, avant d'entrer à Nandurbar dans le Maharashtra le 10 mars. En chemin, le Yatra couvrira les zones urbaines de Panchmahal. , dont Godhra et Kalol, le district tribal de Chhota Udepur, ainsi que Rajpipla, Netrang, Mandvi et Bardoli.

Lorsqu'on lui a demandé si Saurashtra ne figurait pas délibérément sur l'itinéraire en raison de l'effondrement des cadres du parti, un haut dirigeant du parti a répondu : « Il n'est pas possible pour le Yatra de couvrir l'ensemble de l'État du Gujarat. Cette étape du Nyay Yatra s'adresse principalement à la ceinture tribale de la plupart des États, car elle parle de justice sociale et de droits constitutionnels du peuple. Avant les élections de Lok Sabha, les hauts dirigeants de notre parti feront campagne dans tout l'État et Rahulji pourrait revenir spécialement pour la même raison.”

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Au cours de la première étape de son Bharat Jodo Yatra, le président du Congrès avait suscité de nombreuses critiques pour avoir sauté le Gujarat, malgré la marche coïncidant avec les élections législatives de 2022 dans l'État.

Au Gujarat, les préparatifs du Yatra sont supervisés par de hauts dirigeants du Congrès tels que Gohil, Mukul Wasnik, Jagdish Thakor et Madhusudan Mistry. Il a été demandé aux membres du parti de veiller à ce que le moral ne baisse pas malgré les défections. Un haut dirigeant a déclaré : “Les travailleurs sont enthousiasmés et travaillent dur pour garantir qu’un maximum de personnes aient l’opportunité d’interagir avec Rahulji.”

Cependant, il n’est pas facile d’écarter la nuée de défections. Les dirigeants du parti notent que juste un jour avant sa démission du parti, Modhwadia était lui-même à Godhra avec Gohil, dans le cadre des préparatifs du Yatra.

Lalit Vasoya, ancien député du Congrès du siège de Dhoraji à Rajkot et l'un des visages éminents du parti à Saurashtra, admet : « Arjunbhai était un haut dirigeant de notre parti, et sa désertion a créé un vide. »

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À propos du BJP qui accueille les dirigeants du Congrès à bras ouverts, son vice-président d'État, Bharat Boghra, a déclaré : « Ce n'est pas comme si nous avions besoin de dirigeants et de travailleurs d'autres partis. Mais si certains dirigeants sont déçus par leur propre parti et veulent s'aligner sur notre idéologie et notre style de fonctionnement pour faire de l'Inde un pays développé, nous ne pouvons pas les refuser. Les dirigeants du BJP s'intégreront dans la structure du BJP, explique Boghra : « Au BJP, l'organisation du parti est importante et fonctionne comme une famille. Une fois que quelqu’un rejoint le BJP, il fait partie de la famille et commence à travailler en conséquence. »

Il continue en nommant plusieurs dirigeants du Congrès qui font désormais partie du BJP, y compris ceux qui l'ont rejoint avant les élections de l'Assemblée de 2017 et du Lok Sabha de 2019. Le Congrès a également perdu le contrôle de la plupart des organes locaux et des organismes coopératifs de l'État au cours des dix dernières années.

Vasoya admet qu'avec le Congrès absent du pouvoir depuis maintenant trois décennies, il est difficile de maintenir faire la fête ensemble.

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Le pouvoir compte pour un parti politique, dit-il. « Lorsqu’on se présente aux élections, on peut parler de principes, car cela donne l’impression qu’un parti est vertueux. Mais ceux qui sont en politique finissent par chercher le pouvoir… À moins que le public ne rejette ceux qui changent d’idéologie politique, les changements de parti vont continuer. »

Pour l’avenir, Vasoya espère que le départ des hauts dirigeants pourra ouvrir des portes aux travailleurs du Congrès qui attendent dans les coulisses. « Parce que le Congrès ne suit pas le principe de ne pas répéter un candidat, les mêmes dirigeants de notre parti ont continué à se battre pendant des années pour les élections dans une circonscription. Par exemple, Modhwadia a été candidat au Congrès pour le siège de l'Assemblée de Porbandar lors de cinq élections, sur 25 ans. Il en a gagné trois et en a perdu deux. Maintenant qu'il a rejoint le BJP, le président du Congrès de Porbandar, Ram Odedra, peut commencer à émerger comme le leader de la région. »

L'optimisme de Vasoya va plus loin. « Les dirigeants jeunes et forts qui émergent du Congrès peuvent affronter ceux qui ont changé de camp. Cela annulera des questions telles que Ram Temple dans les sondages de l'Assemblée », affirme-t-il.

À propos de la performance épouvantable du Congrès à l'Assemblée 2022, Vasoya blâme l'AAP, en soulignant leurs parts de voix respectives. Alors que le BJP a obtenu 53,33 % du total des voix, le Congrès et l'AAP ont obtenu ensemble près de 40 %.

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Par ailleurs, les deux partis, partenaires de l'alliance INDIA, ont conclu un accord pour le Gujarat, dans le cadre de laquelle l'AAP briguera deux sièges au Lok Sabha. L'AAP envisage également de rejoindre le Yatra de Rahul dans le Gujarat.

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