Ondanks dat hij de nominatiewedstrijden voor Super Tuesday domineerde, hield voormalig president Donald Trump een overwinningstoespraak met weinig feest of opgetogenheid en lang met sinistere evocaties van wat hij afschilderde als een grimmig lot voor het land als president Joe Biden wordt herkozen.
>
“We hebben ons land de afgelopen drie jaar grote klappen zien krijgen”, zei Trump dinsdagavond tegen zijn supporters in Mar-a-Lago, zijn privéclub en residentie in Palm Beach, Florida. “En niemand dacht dat zoiets als dit mogelijk zou zijn.”
Hij maakte geen melding van zijn enige Republikeinse rivaal, Nikki Haley, zijn voormalige ambassadeur van de Verenigde Naties, wiens overwinning in de voorverkiezingen in Vermont – de eerste staat die ze heeft veroverd – door The Associated Press werd uitgeroepen, net toen hij klaar was met spreken.
Een sombere Trump reciteerde een slingerende lijst van grieven en benadrukte dat de natie onder leiding van Biden afglijdt naar chaos. Hij hekelde het gebrek aan grensveiligheid, het Chinese beleid en de terugtrekking van de VS uit Afghanistan, en op een gegeven moment kwam hij met een klacht over ‘gloednieuw mooi materieel dat was achtergelaten.’
‘Jets en tanks en alles wat je nodig hebt kan bedenken. Stofbril. Nachtbril, zei hij. ‘Ze vochten niet vaak in de nacht. Nu doen ze dat, omdat ze een bril hebben. Ze hebben een betere bril dan wij.”
Op een avond toen hij erdoorheen raasde Republikeinse voorverkiezingen heeft Trump twijfels geuit over de integriteit van het stemproces.
“We zijn een derdewereldland aan onze grenzen, en we zijn een derdewereldland bij onze verkiezingen”, zei Trump.
Advertentie
Zijn toespraak was nog een signaal dat hij zijn focus heeft verlegd in de richting van de algemene verkiezingen en een steeds waarschijnlijker wordende strijd tegen Biden.
Trump beweerde, zoals hij vaak doet, dat crises op het gebied van het buitenlands beleid in Oekraïne en de Gazastrook zouden zijn afgewend als hij maar in functie was gebleven.
p>
En hij typeerde opnieuw de migranten die op recordniveau de zuidgrens van het land overstaken als onderdeel van een ‘invasie’, waarbij hij hen in grote lijnen afschilderde als gewelddadige criminelen en moordenaars.
Grensautoriteiten die voor de voormalige president werkten, hebben dat gezegd. de meeste van degenen die de grens oversteken zijn kwetsbare families die op de vlucht zijn voor armoede en geweld.
Advertentie
Trump knikte kort naar zijn overwinningen, noemde dinsdag een “geweldige dag” en bedankte zijn familie en campagnestaf. Er was op dit moment een verzameling nauwe bondgenoten en familieleden aanwezig, waaronder de zonen van Trump, Eric en Donald; zijn schoondochter, Lara Trump; Roger Stone, een oude medewerker; Vertegenwoordiger Marjorie Taylor Greene, R-Ga.; en vertegenwoordiger Byron Donalds uit Florida. De vrouw van Trump, Melania, was niet aanwezig.
Zelfs toen Haley Vermont won en in verschillende staten sterke demonstraties heeft gegeven die erop wijzen dat een factie van de Republikeinen nog steeds tegen zijn kandidatuur is, hield Trump vol dat de partij zich zou verenigen achter hem.
Zijn succes, zei hij, zou “uiteindelijk dit land en deze partij verenigen.”