Som håndhevingsdirektoratet (ED) påsto mandag at senior kongressleder og eks-unionsminister Salman Khurshids kone Louise Khurshid og to andre “hvitvasket” Rs 71,50 lakh i sentrale statlige midler ment for funksjonshemmede for deres personlige vinning gjennom en trust, det satte søkelyset tilbake på Louise, den 69 år gamle tidligere kongressen MLA fra Kaimganj i Farrukhabad-distriktet i Uttar Pradesh.
I kongresskretsene er Louise hovedsakelig kjent for å hjelpe mannen sin i partiarbeid eller hans offentlige oppsøking, selv om hun også har vært engasjert i sosialtjeneste i og rundt Farrukhabad.
Louise er også kjent for å være en frittalende leder. Hun var nylig i nyhetene etter at en video av et av møtene hennes på Kaimganj gikk viralt, hvor hun angivelig ble hørt fortelle kongressarbeidere om å konfrontere seniorpartiledere som «later som de ikke gjenkjenner» Khurshid eller henne.
Annonse
ED har foreløpig festet 15 landbruksområder i Farrukhabadog noen bankinnskudd, verdt til sammen 45,92 lakh Rs, fra Dr Zakir Hussain Memorial Trust, i henhold til bestemmelsene i loven om forebygging av hvitvasking av penger (PMLA).
ED hevdet at dens etterforskning hadde funnet ut at «tilskudd på Rs 71,50 lakh mottatt av trusten ikke ble brukt til å holde leire sanksjonert av Indias regjering, men ble i stedet hvitvasket av tillitsrepresentant avdøde Pratyush Shukla, trust sekretær Mohammad Athar, og prosjektdirektør Louise Khurshid, for tillitens interesse og deres personlige vinning”. På denne måten ble fondet, som ble mottatt som tilskudd i 2009-10, angivelig hvitvasket for deres personlige vinning, som ED kalte “proceeds of crime”.
Saken stammer fra 17 FIR-er inngitt av Economic Offences Wing (EOW) i Uttar Pradesh Police i 2017. Et “stikk” utført av en TV-kanal i 2012 avdekket angivelig at en trust hun driver, Dr Zakir Hussain Memorial Trust – oppkalt etter Khurshids bestefar og Indias tredje president – hadde angivelig misbrukt statlige bevilgninger ment for distribusjon av kunstige lemmer og rullestoler blant mennesker med funksjonshemminger. TV-kanalen hevdet at NGO hadde forfalsket signaturer fra myndighetspersoner for å attestere at midlene hadde blitt brukt til det uttalte formålet.
Den 7. februar i år hadde en MP-MLA-domstol i Bareilly utstedt en arrestordre mot henne og en annen anklaget.
Annonse
Louise hadde vunnet sitt første forsamlingsvalg fra Kaimganj-setet i 2002. Men etter at hun ikke klarte å vinne tilbake setet i 2007, konkurrerte hun fra Farrukhabad Assembly-valgkrets i meningsmålingene 2012 og 2022, og tapte begge gangene. Hun deltok ikke i valget i 2017.
I meningsmålingene i 2007 tapte Louise fra Kaimganj til BSP’s Kuldeep Singh Gangwar med omtrent 6500 stemmer.
I løpet av kampanjen hennes for meningsmålingene i 2012 sendte valgkommisjonen Louise en varsel om en BJPs klage over Khurshids påståtte løfte om ni prosent underkvote for tilbakestående muslimer på et møte som ble holdt til støtte for henne. Hun endte på femteplass i valget, og sikret seg bare 22 923 stemmer i Farrukhabad-setet som ble vunnet av en uavhengig.
Da hun igjen konkurrerte fra Farrukhabad i 2022-målingene, fikk Louise bare 2 029 stemmer.
© The Indian Express Pvt Ltd