Cinq membres du comité de rédaction de la bibliothèque classique indienne de Harvard « licenciés »

Cinq membres du comité de rédaction de la Murty Classical Library of India (MCLI) de l'Université Harvard ont affirmé avoir été « sommairement licenciés » par Parimal Patil, le président du conseil de surveillance, sans motif ni explication. Les allégations ont été formulées alors même que Patil a déclaré que les membres de la rédaction avaient été « transférés » pour des « raisons administratives ».

Whitney Cox de l'Université de Chicago, Maria Heim de l'Amherst College, Rajeev Kinra de la Northwestern University, Francesca Orsini de SOAS, Université de Londres et Archana Venkatesan de l'Université de Californie, ont déclaré dans un communiqué publié le 2 mars qu'ils ont été démis de leurs fonctions de rédacteurs au MCLI au cours de la dernière semaine de janvier. Les personnes licenciées étaient chargées d'éditer et de superviser la traduction et la publication de 43 livres sous contrat dans différentes langues vernaculaires indiennes.

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MCLI, une idée originale de Rohan Murty, fils du fondateur d'Infosys Narayana Murthy, a été créée en 2010 à l'Université Harvard dans le but de traduire des textes indiens classiques pré-modernes en anglais. Lorsqu'on lui a demandé de commenter, Murty a refusé, affirmant qu'il ne faisait pas partie de ce conseil d'administration depuis plus de 10 ans maintenant.

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L'Indian Express a contacté les cinq universitaires ainsi que Patil par courrier électronique. En réponse aux questions, Venkatesan a déclaré que Patil avait licencié les membres soit par appel Zoom, soit par e-mail sans donner de raison. « Le professeur Patil nous a licencié du comité de rédaction lors d'appels téléphoniques individuels ou Zoom. Un collègue a confirmé leur licenciement par courrier électronique. Nous ne savons pas clairement les raisons de notre licenciement”, a écrit Venkatesan en réponse aux questions de ce journal.

Dans une note partagée avec les membres travaillant sur les traductions du MCLI après le licenciement des membres de la rédaction, Patil a cité des « raisons administratives » pour « abandonner » 4 membres sans mentionner Venkatesan. « Chacun de ces rédacteurs est un érudit remarquable qui a apporté une contribution inestimable à la série… Leur retrait du comité de rédaction du MCLI à cette époque était pour des raisons administratives… » Le conseil de surveillance du MCLI a pris la décision de rafraîchir le conseil d'administration en consultation avec le bureau du prévôt de Harvard, le conseil d'administration de Harvard University Press et HUP », indique la note que Patil a partagée avec The Indian Express.

Patil a déclaré en réponse au questionnaire de ce journal qu'il était en contact avec « de nombreux » MCLI traducteurs avant la publication de la déclaration. Ce journal a demandé des éclaircissements sur des raisons administratives, mais n'a reçu aucune réponse de Patil au moment de la publication. La déclaration des universitaires alléguait que Patil considérait cinq membres du comité de rédaction comme responsables de la « rupture de confiance » et de la « perte de confiance dans la mission du MCLI ». Venkatesan a déclaré que les commentaires avaient été faits aux membres lors d'appels avec Patil, mais qu'aucune raison concrète de leur licenciement n'a été fournie. “Nous rejetons catégoriquement et complètement toute accusation selon laquelle nous avons perdu confiance dans la mission du MCLI”, a déclaré Venkatesan.

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