La ventenne Anupriya (nome cambiato) ha iniziato a ingrassare durante l'adolescenza. Nessuna quantità di controllo della dieta, aerobica o zumba potrebbe farla scendere dal dirupo del peso. A sua insaputa, ha sviluppato la malattia dell'ovaio policistico (PCOD) e problemi alla tiroide, che hanno reso il suo grasso più ostinato. Ma quando ha preso 30 kg durante la pandemia a causa dell'inattività fisica e dello stress degli esami della commissione di Classe XII, ha avuto difficoltà a respirare ed è diventata una fannullona, incapace di svolgere le normali attività.
All'età di 18 anni pesava la cifra inimmaginabile di 120 kg e non le restava altra scelta che un intervento bariatrico. Ora, a 80 kg, vive sotto sorveglianza, conta le calorie di tutti i suoi pasti e non ha più bisogno di pillole per la tiroide. Eppure tutto questo avrebbe potuto essere evitato.
Il chirurgo bariatrico di Anupriya, il dottor Arun Prasad, dell’Indraprastha Apollo Hospital di Nuova Delhi, afferma che l’obesità infantile deve essere affrontata al momento giusto prima che il problema diventi estremo. “I bambini obesi hanno il 25% di possibilità di contrarre il diabete e devono convivere più a lungo con le conseguenze della malattia. Hanno un rischio maggiore di sviluppare malattie cardiovascolari, problemi respiratori e articolari, steatosi epatica non alcolica e problemi riproduttivi più avanti nella vita. Inoltre sperimentano una bassa autostima, depressione e isolamento sociale a causa di preoccupazioni relative all'immagine corporea e al bullismo.”
PERCHÉ È IMPORTANTE CONTROLLARE IL PESO NEGLI ADOLESCENTI
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Una volta che i bambini raggiungono una certa soglia, secondo lui, è quasi impossibile perdere peso solo con la dieta e l'esercizio fisico. “La teoria del set point dice che una volta che il livello di base si è spostato verso l'alto, il corpo tenderà a lavorare verso quel peso ancora e ancora, anche se riesce a perdere peso”, aggiunge il dottor Prasad.
Come fattori scatenanti egli indica soprattutto la mancanza di attività fisica e l'uso di cibi pronti negli anni scolastici. “Oltre al cambiamento delle abitudini alimentari, la colpa è della pressione sociale a studiare a casa, a frequentare lezioni e coaching, confinandoli così a routine sedentarie durante la crescita. I bambini non escono più e giocano accumulando calorie dal cibo spazzatura che mangiano. Studiare continuamente significa che il cervello brama il glucosio, quindi tende a sgranocchiare snack ricchi di carboidrati. Questo è il motivo per cui vedo sempre più adolescenti venire nella mia clinica.”
COME IL PCOD PORTA ALL'AUMENTO DI PESO NEGLI ADOLESCENTI
Fu solo quando il peso di Anupriya divenne ingestibile che le fu diagnosticato uno squilibrio della tiroide e la PCOD (una condizione in cui le ovaie iniziano a produrre molti ovuli immaturi o parzialmente maturi). In questa condizione, le cellule diventano meno reattive all’insulina, portando all’insulino-resistenza. Ciò fa sì che il pancreas produca ulteriore insulina per compensare. Livelli elevati di insulina possono contribuire all'aumento di peso aumentando la fame, promuovendo l'accumulo di grasso e inibendo la scomposizione del grasso immagazzinato.
Questo è il motivo per cui gli sforzi di Anupriya per controllare il peso con una dieta pianificata sono falliti. Ancora nel 2021, quando si è sottoposta all’intervento chirurgico, aveva consultato un dietista ma con i numeri che difficilmente si muovevano sulla bilancia, era demotivata. “Mi mettevo a dieta e poi mi scoraggiavo dopo due mesi”, dice.
VITA DOPO LA CHIRURGIA BARIATRICA
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Anupriya ha avuto bisogno di una degenza ospedaliera di un mese e di un intervento chirurgico di revisione per il punto che si è aperto.
Con un bendaggio gastrico regolabile che lega lo stomaco per sconfiggere il desiderio, la procedura aiuta il paziente a perdere 40-50 per cento del peso in eccesso.
Ma dopo essere stata lì, Anupriya ora è in movimento e non è disposta a fare alcuna concessione per la sua attività fisica quotidiana e i pasti ipocalorici. “Anche nei giorni in cui non posso andare in palestra, faccio qualche giro di camminata veloce. Sono attento a ciò che mangio. Porto il mio pacchetto di snack ovunque vada. Anche se ho voglia di una pizza, la mangio solo se non ho raggiunto il limite calorico e poi bilanci il consumo nei prossimi due giorni”, afferma.
Anupriya ora si adatta ai suoi vecchi vestiti e il suo obiettivo non è più perdere peso ma tonificare il suo corpo e aumentare la massa muscolare. “Se perdo peso durante il processo, va bene. Ma per la prima volta nella mia vita, questo non è il mio obiettivo”, afferma, felice di aver trovato un modo complesso per costruire una vita sana.
© The Indian Express Pvt Ltd
Annonna Dutt 
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