Oltre un anno dopo che il Centro ha notificato gli standard e le linee guida aggiornati sull'accessibilità nell'ottobre 2022, il Dipartimento centrale dei lavori pubblici (CPWD) ha ora ordinato a tutti i suoi uffici regionali di conformarsi ad alcune delle sue disposizioni, tra cui l'aggiunta di annunci audio all'interno degli ascensori e la delimitazione percorsi di evacuazione di emergenza all'interno di tutti gli edifici pubblici.
Scrivendo a tutti i capi ingegneri dei suoi uffici regionali, il quartier generale del CPWD il mese scorso ha chiesto loro di rendere “tutti gli edifici accessibili alle persone con disabilità (PwD)”. Il memorandum dell'ufficio, del 1° febbraio, chiedeva agli ingegneri di rispettare le disposizioni delle linee guida e degli standard armonizzati per l'accessibilità universale in India, 2021, notificati dal Ministero degli alloggi e degli affari urbani dell'Unione il 18 ottobre 2022.
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“Tutti gli ascensori dovrebbero essere modificati con annuncio audio e visualizzazione visiva del numero del piano dall'interno dell'ascensore”, si legge nelle istruzioni del CPWD. Ha aggiunto che le vie di evacuazione di emergenza per le persone con disabilità dovrebbero essere “visualizzate in modo appropriato con annunci di segnaletica in linguaggio braille”. Agli uffici regionali è stato inoltre detto che “l'ammodernamento di tutti gli altri edifici, che devono ancora essere realizzati, dovrebbe essere considerato prioritario”.
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Le linee guida del 2021 sono state formulate ai sensi della legge sui diritti delle persone con disabilità, 2016 e costituivano un aggiornamento della versione 2016 delle linee guida. La legge prosegue affermando che tutti gli edifici pubblici esistenti dovranno essere resi accessibili secondo le norme formulate dal governo entro 5 anni dalla loro notifica.
Nell’ambito della campagna per l’India accessibile, lanciata nel 2015, il CPWD aveva segnalato il completamento dell’ammodernamento di tutti i 1.100 edifici del governo centrale inclusi nell’obiettivo, come da una risposta del governo al Parlamento nel dicembre dello scorso anno. Questo prima che venissero notificate le linee guida del 2021.
Secondo fonti del CPWD, tutti gli edifici in cui era possibile effettuare interventi di ristrutturazione, inclusa l'aggiunta di rampe e servizi igienici accessibili, erano stati resi accessibili, mentre nuovi edifici, come l'edificio del Nuovo Parlamento e il Segretariato centrale comune in costruzione a Delhi, venivano costruiti con caratteristiche di accessibilità .
Un portavoce del CPWD non ha risposto alle richieste di commento fino al deposito del rapporto.
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Le linee guida del 2021, redatte da un team dell’IIT-Roorkee guidato dal professor Gaurav Raheja e dall’Istituto nazionale per gli affari urbani, affermano che gli ascensori “dovrebbero avere un sistema di annunci vocali insieme a un display visivo per indicare il livello del piano e anche il informazioni che la porta dell'ascensore è aperta o chiusa per l'ingresso o l'uscita”.
Per gli uffici e gli edifici pubblici, le linee guida affermano che le vie di evacuazione di emergenza e i punti di raccolta sono necessari per il “rispetto minimo dell'accessibilità”.< /p>
Gli attivisti per i diritti umani, tuttavia, affermano che c'è ancora molto da fare. L'attivista Nipun Malhotra ha affermato che se le Linee guida armonizzate 2021, o anche la versione del 2016, fossero implementate, il Paese sarebbe molto più accessibile.
Vaishnavi Jayakumar della Disability Rights Alliance ha dichiarato: “Tutti i nuovi edifici che abbiamo visitato per verificare l'accessibilità presentano invariabilmente errori negli impianti di ascensori e scale mobili. Come è possibile che questa attrezzatura non standard sia consentita per la vendita quando l'accessibilità secondo le Linee guida armonizzate è obbligatoria per gli spazi pubblici?”
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Damini Nath 
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