Indien har eliminerat extrem fattigdom, sade en kommentar författad av ekonomerna Surjit Bhalla och Karan Bhasin i en ledande amerikansk tankesmedja The Brookings Institution, med hänvisning till de nyss publicerade konsumtionsutgifterna för 2022-23.
I artikeln citerar de två noterade ekonomerna uppgifterna för att säga att den reala konsumtionen per capita har ökat med 2,9 procent per år sedan 2011-12, med en tillväxt på landsbygden på 3,1 procent som är betydligt högre än tillväxten i städerna på 2,6 procent.
Det har också skett en aldrig tidigare skådad minskning av ojämlikheten i städer och på landsbygden. Den urbana Gini sjönk från 36,7 till 31,9; Gini på landsbygden sjönk från 28,7 till 27,0.
Annons
Gini-koefficienten, eller Gini-indexet, mäter ojämlikheten i inkomstfördelningen, medan ett högre värde närmare ett (eller 100 procent) representerar större ojämlikhet.
“I annalerna om ojämlikhetsanalys är denna nedgång ovanlig, och särskilt i samband med hög tillväxt per capita,” det står i artikeln.
Hög tillväxt och en stor nedgång i ojämlikhet har tillsammans eliminerat fattigdomen i Indien, heter det, med hänvisning till PPP på 1,9 USD (köpkraftsparitet vid 2011 års priser och inte PPP-linjen på 2,15 USD till 2017 års priser).
Detta, hävdade ekonomerna, berodde mer på att PPP på 1,9 USD motsvarar den officiella Indien Tendulkar-fattigdomsgränsen.
Annons
Headcount Poverty Ratio (HCR), andelen av en befolkning som lever under fattigdomsgränsen, har minskat från 12,2 procent 2011-12 till 2 procent 2022-23, motsvarande 0,93 procentenheter per år.
Fattigdomen på landsbygden låg på 2,5 procent, medan fattigdomen i städerna var nere på 1 procent.
“Dessa uppskattningar tar inte hänsyn till den gratis mat (vete och ris) som tillhandahålls av regeringen till cirka två tredjedelar av befolkningen, inte heller utnyttjande av folkhälsa och utbildning,” författarna noterade i kommentaren.
Nedgången i HCR är anmärkningsvärd med tanke på att det tidigare tog 30 år för Indien att bevittna en liknande nedgång i fattigdomsnivåer, som nu har setts under 11 år, sa artikeln.
Annons
Med tanke på den nära eliminering av extrem fattigdom, bör Indien nu uppgraderas till en högre fattigdomsgräns, vilket skulle ge en möjlighet att omdefiniera befintliga sociala skyddsprogram för att ge större stöd till de verkligt fattiga, tillade den.
“Officiell data bekräftar nu att Indien har eliminerat extrem fattigdom som vanligen definieras i internationella jämförelser,” sa ekonomerna.
Detta är en uppmuntrande utveckling med positiva konsekvenser för den globala fattigdomsantalet. Detta betyder också att det är dags för Indien att uppgradera till en högre fattigdomsgräns ungefär som andra länder. Övergången till en högre fattigdomsgräns ger en möjlighet att omdefiniera befintliga sociala skyddsprogram, särskilt med målet att bättre identifiera avsedda förmånstagare och ge större stöd till de verkligt fattiga, tillade den.