Hva 2022 Status of Leopards in India-rapporten antyder om den store kattens befolkningsanslag

Det er anslagsvis 13 874 leoparder i India, opp fra 12 852 i 2018, ifølge rapporten “Status of Leopards in India, 2022”, utgitt av Union Environment Department 29. februar.< /p>

Her er hva rapporten sier, og hvordan den generelle situasjonen for leoparder er i India.

En marginal økning i den totale leopardbestanden

Indiske leoparder (Panthera pardus fusca) er fordelt over en rekke skogkledde habitater i India, Nepal, Bhutan og deler av Pakistan. Som apex-rovdyr sitter de på toppen av næringskjeden, og spiller dermed en avgjørende rolle for å opprettholde et balansert økosystem. Som løver (Panthera leo), kom leoparder til India fra vest, mest sannsynlig Etiopia.

Annonse

I følge den nylig utgitte rapporten har Central India og Eastern Ghats den høyeste populasjon av leoparder (8 820), etterfulgt av Western Ghats (3 596) og Shivalik Hills og Gangetic Plains (1 109). Statsmessig kan Madhya Pradesh skryte av den største bestanden av leoparder (3 907), etterfulgt av Maharashtra (1 985), Karnataka (1 879) og Tamil Nadu (1 070).

“Dataene viser at leopardbestanden ikke har vokst på samme måte som tigerbestanden har vokst. Det er en marginal økning, sa Wildlife Institute of Indias (WII) tidligere dekan Y V Jhala til The Indian Express. Imidlertid la han til at siden leoparder fortsatt er lokkende mål for krypskyttere, “er det et spørsmål om tilfredshet å håndtere status quo”.

Reduksjon i befolkning i enkelte regioner

Likevel gikk leopardbestanden ned i noen få regioner. Rapporten viste at Shivalik Hills og Gangetic Plains registrerte en bekymringsfull nedgang på 3,4 % per år, og gikk ned fra 1 253 i 2018 til 1 109 i 2022.

Flere stater rapporterte også en nedgang i leopardbestanden. I Odisha falt antallet leoparder fra 760 i 2018 til 562 i 2022, og i Uttarakhand gikk bestanden ned fra 839 i 2018 til 652 i 2022. Kerala, Telangana, Chhattisgarh, Bihar og Goa rapporterte også om befolkningsnedgang.

Annonse Kilde: Status of Leopards in India, 2022.

En faktor bak dette kan være økningen i tigerbestander. Uttarakhand dyrelivstjenestemenn fortalte The Indian Express at selv om antallet leoparder forblir stabile i Rajaji og Corbett nasjonalparker, har Ramnagar Forest Division registrert en betydelig nedgang i leopardbestanden, muligens på grunn av økt tigertetthet.

Andre faktorer inkluderer en rekke eksterne trusler, som krypskyting og tap av habitat. Veiulykker er også en betydelig årsak til dødsfall av leoparder.

Fordeler ved bevaring av tiger

Selv om en økning i tigerbestanden har vært kjent for å ha en negativ innvirkning på habitatet og ressursene som er tilgjengelige for leoparder og andre skapninger lenger ned i rovdyrkjeden, har innsatsen for bevaring av tiger også bidratt til å vokse leopardbestander.

Ta for eksempel det sentrale India og østlige Ghats-landskapet, som kan skryte av den største leopardbestanden. Dyrelivstjenestemenn sa til The Indian Express at “[leopardbestanden i dette landskapet vokser, hovedsakelig på grunn av beskyttelsestiltak under paraplyen av tigerbevaring.”

Annonse

Rapporten uttalte at “leopardtetthetene er høyere i tigerreservatene sammenlignet med utenfor beskyttede områder, til tross for at tigre utøver regulatorisk press på leoparder.»

Les også | Syv geparder født i Kuno: Utfordringer, overlevelsessjanser og den ville kontra-beskyttede debatten

Madhya Pradesh sjefskonservator for skog (vilt) Aseem Shrivastava snakket med The Indian Express om saken. Han sa: «Tiger i Madhya Pradesh er en paraplyart. Når vi bevarer tigeren, bevarer vi også medrovdyrene, vegetasjonen og hele habitatet som helhet. Staten har en meget god merittliste når det gjelder bevaring av tiger, og denne beskyttelsen har blitt utvidet til leoparder.»

Shrivastava la til at “staten har en god forvaltning av byttedyrbasen”, noe som har bidratt til å øke leopardbestanden.

Leopard-menneskekonflikt er fortsatt en bekymring

Leopardenes tilpasningsevne når det gjelder av habitat og kostholdspreferanser hjelper dem til å trives i agro-pastorale områder, plantasjer og nær menneskelige bosetninger. Dette har imidlertid ført til økende konflikt mellom leopard og mennesker.

Annonse

I følge rapporten, i Shivalik-regionen, er omtrent 65 % av leopardbestanden til stede utenfor beskyttede områder. Uttarakhand Forest Department sa at 30 % av alle dødsfall og skader forårsaket av dyreliv skyldtes leoparder (570 av nesten 2000 tilfeller fra de siste fem årene).

En rapport fra 2023 sier at Maharashtra har dukket opp som den verst rammede staten, rapporterte 113 dødelige angrep de siste syv årene, mens Karnataka rapporterte over 100 mennesker-leopard-møter. Denne eskaleringen kan i stor grad tilskrives tap av habitat, på grunn av gruvedrift og andre menneskelige aktiviteter.

Må leses | Indias snøleopardantall: Hvorfor denne Himalaya-bragden bare er det første skrittet for å sikre katten

I Kerala, fra 2013 til 2019, var det totalt 547 rapporterte hendelser av menneske-leopard-konflikt, inkludert 173 husdyrdødsfall eller skader (93 storfe, 2 bøfler, 78 geiter), heter det i en rapport fra myndighetene i Kerala.

I Uttar Pradesh tilskrives angrep hovedsakelig det faktum at beskyttede områder er «mindre enn 10 km brede». En forskningsartikkel fra 2019 om UPs Katarniaghat Wildlife Sanctuary bemerket at “38 % av konflikten med leoparder skjedde når offeret enten var inne i eller ved siden av et hjem. Ytterligere 40 % av konflikten ble registrert i jordbruksmarker, og 11 % av angrepene var på folk som gjorde avføring i jordbruksland.”

Annonse

I Tamil Nadu, kaffe-te-eiendommer og andre kommersielle plantasjer omgitt av skoger er ofte okkupert av leoparder, siden land er billigere nær skogkantene, kjøper plantasjearbeidere disse jordene for å bygge hus, heter det i en forskningsartikkel fra 2017.

© The Indian Express Pvt Ltd.