Les ornithologues amateurs ne prêtent hélas que peu d’attention aux corbeaux, souvent considérés comme des nuisances dangereuses. Mais contrairement à la plupart des autres oiseaux aux yeux perçants, si vous regardez dans les yeux d’un corbeau, vous sentirez une connexion immédiate s’établir – eh bien, l’espèce humaine est une nuisance tout aussi dangereuse, je suppose. (Les seules autres espèces d’oiseaux auxquelles je pense et qui nous connectent ainsi sont les perroquets.) Il existe une compréhension mutuelle immédiate entre eux et vous. J'observe depuis de nombreuses années un couple de corbeaux qui vivaient sur un grand palmier phare au bout du jardin du complexe de Las Palmas à Arpora (Goa) – tellement nombreux que je pense que la propriété du gratte-ciel a probablement été transmis de père en fils et ainsi de suite. Non, ils ne nichent pas dans le palmier – je l’ai scruté attentivement avec des jumelles, mais il y a un énorme manguier sombre juste à côté où ils pourraient bien avoir leur pépinière. Ils se contentent de traîner sur le palmier du phare et s'assurent qu'il s'agit à peu près de leur gratte-ciel privé. Les autres espèces ne sont pas les bienvenues – bien qu’elles permettent généralement à une paire de flamebacks à croupion noir de se déplacer de haut en bas du tronc, tapotant rata-tat pour les insectes. Et de temps en temps, ils peuvent inviter quelques amis corbeaux pour une séance de potins.
Laissez un cerf-volant brahminy naviguer et ils se précipiteront immédiatement pour l'intercepter et l'envoyer en miaulant maussadement sur son chemin. À une occasion, un cerf-volant brahminy exceptionnellement courageux a emmené du panga avec lui, en tirant sur eux, mais il n'a pas fait le poids face à la paire de corbeaux qui ont relevé le défi et l'ont chassé. Ils ont organisé une foule rauque et bruyante en un rien de temps un soir lorsqu'un langur a été repéré se promenant le long d'un toit voisin.
Goa semble avoir une population de corbeaux plutôt saine et, comme la population de touristes en bonne santé, ils traînent autour des bars, des restaurants et des cabanes de plage où les cueillettes et les cadeaux sont bons. Je suppose qu’ils vont là où vont les lettrés parce qu’il y a toujours des ordures qui traînent. Ils m'ont tenu compagnie à plusieurs reprises : ils se perchent près de votre table et vous observent attentivement, vous jaugeant, mais (contrairement aux macaques rhésus) sans hostilité. L'entente est parfaite : vous pouvez manger en toute tranquillité mais dès l'instant où vous déposez un morceau de pain grillé et repoussez votre chaise, eh bien merci beaucoup.
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Il y a aussi de bonnes choses à pêcher sur la plage – crabes frais, maquereaux, calamars, etc. – surtout lorsque les bateaux de pêche arrivent et que les prises sont étalées sur le sable pour être triées. Ils se placeront à la manière typique des corbeaux latéraux – encore une fois sans hostilité – juste avec une malice propre à leur espèce, prendront une collation et s'enfuiront.
Un matin à Baga Beach, le les cabanes ouvraient à peine pour la journée, recevant leurs stocks d'œufs, de fruits et de légumes. Un meurtre de corbeaux, probablement des pros, traînait sur le sable à proximité, observant attentivement les débats. Ah, ils étaient là : des caisses de fraisles œufs venaient d'être livrés et empilés dehors. Comme des pickpockets professionnels, le troupeau s'est enfui, la plupart d'entre eux créant du chahut et veillant à distraire le personnel. D'un mouvement astucieux, l'élévateur a soigneusement ramassé un œuf, s'est envolé et l'a soigneusement déposé sur le sable à proximité, sans le casser. Le petit déjeuner avait été servi. Hélas, la bande s'est rassemblée avec enthousiasme et une petite bagarre a éclaté quant à savoir qui ferait les honneurs de casser l'œuf… Mais c'était une opération si astucieuse et si pratiquée qu'on savait que c'était probablement un événement quotidien < /strong>.
Les corbeaux sur la plage signifient généralement une chose : il y a quelque chose d'intéressant à choisir du sable. J'ai empêché l'un de ces chasseurs de primes de manger des étoiles de mer au petit-déjeuner (et je lui ai promis un morceau de pain grillé, promesse que j'ai renié car lui et un ami n'avaient pas leur carte Aadhaar et auraient pu être n'importe quel vieux pique-assiette).
Aussi intelligents et avisés soient-ils, ils sont tenus sur leurs gardes par les koels. Les koels sont généralement les premiers oiseaux à crier tôt le matin (et comme si leur queue avait été en feu !) et tout au long de la journée. Ceux qui vivaient autour du complexe occupaient les corbeaux. Ils taquinaient le couple de palmiers du phare en se précipitant près et dans le manguier et étaient pourchassés à travers la piscine, appelant de manière hystérique à la fureur des corbeaux. Les koels, mâles et femelles, se livraient à ce comportement de course, de poursuite, de cri et de yodel, attrape-moi si tu peux. Les corbeaux nichent généralement vers avril et mai, ce qui correspond naturellement aussi au moment où les koels réalisent leurs braquages inversés ! Alors peut-être que ce qui se passait n’était que des répétitions pour le vrai film ! Jours d'entraînement avant la finale.
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Ce qui m'a poussé à écrire cette pièce, cependant, c'est ce dont j'ai été témoin à l'aube de mon dernier jour : le ciel s'était à peine éclairé et là, se découpant sur une feuille de palmier (appartenant à un palmier plus petit adjacent au phare), se trouvaient deux ce qui ne pouvait être que des corbeaux en lune de miel. Le plus grand des deux a ébouriffé et blotti contre la tête de son partenaire plus petit et sage avec une douce tendresse que vous ne pourriez jamais imaginer chez une espèce aussi rapace.… Mais Goa est un lieu réputé pour les lunes de miel, alors qu'y a-t-il de si surprenant à ce sujet, vraiment ? Les corbeaux sont connus pour être monogames et voici ce couple qui scellait visiblement leur lien : ou étaient-ils simplement un couple vivant secrètement ensemble ? Dans ce cas, des problèmes pourraient bientôt survenir au paradis.
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