MEHRERE FLÜGEL IN DER Regierung haben begonnen, die Schritte des Zentrums zur schrittweisen Erhöhung der Zölle, insbesondere die jüngste Offensive, die auf Importe chinesischer Komponenten und Vorleistungen abzielt, als Warnzeichen zu kennzeichnen. Ein Teil der Regierung befürwortet einen differenzierteren Ansatz bei der Verwendung von Zöllen als diplomatisches Instrument. Andernfalls besteht die Möglichkeit, dass die Gewinne aus Indiens produktionsorientiertem Vorstoß, zu dem auch Programme wie Production-Linked Incentive (PLI) gehören, verschwendet werden weg.
Was nicht übersehen werden darf, ist, dass China immer noch 14 Prozent der indischen Importe ausmacht, wobei nicht nur Vorleistungen für die heimische Industrie in Sektoren von Elektronik über Pharmazeutika und Textilien bis hin zu Leder, sondern auch Investitionsgüter aus China stammen. Dies und die Tatsache, dass die durchschnittlichen Zölle in Indien von 13 Prozent vor acht Jahren im Jahr 2014 auf 18,1 Prozent im Jahr 2022 gestiegen sind, haben dazu geführt, dass Indien gegenüber Ländern wie Vietnam, Thailand und Mexiko nicht mehr wettbewerbsfähig ist.
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Tatsächlich kam es zu einem Großteil der Proteste seitens der Ministerien, nachdem die Branche vor den schädlichen Auswirkungen gewarnt hatte, wenn höhere Zölle als Instrument des Protektionismus eingesetzt würden. Die Blockade gegen chinesische Importe, die nach dem Grenzkonflikt in Galwan seit 2020 in allen zentralen Ministerien und Abteilungen an Bedeutung gewonnen hat, wirkt sich nun auch auf Sektoren wie Elektronik und Pharma aus. Die Hindernisse für Importe in diesen Sektoren führen entweder zu einem Verlust der inländischen Produktion oder einfach zu einem Verlust des Wettbewerbsvorteils für die indische Fertigung.
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Nachdem Lobbygruppen, die Apple Inc. und andere Mobiltelefonhersteller vertreten, erklärt hatten, dass Indiens hohe Zölle einen negativen Anreiz für die Risikominderung von Lieferketten außerhalb Chinas darstellen. Infolgedessen bieten Länder wie Vietnam, Thailand und Mexiko niedrigere Zölle auf Komponenten an, um den von China frei gewordenen Raum zu erobern.
Anfang des Jahres übermittelte das Ministerium für Elektronik und Informationstechnologie (MeitY) Bedenken hinsichtlich der hohen Produktionskosten aufgrund hoher Zölle an das Finanzministerium. MeitY hatte auf eine Senkung der Zölle um etwa 20 Prozent auf Teile wie Leiterplatten, Ladegeräte und fertig montierte Telefone gedrängt, und zwar um mindestens 5 Prozentpunkte. Dem wurde teilweise zugestimmt und die Regierung senkte die Zölle auf mehrere IT-Waren vor dem Zwischenhaushalt 2024.
Um billige Qualitätsimporte aus China zu kontrollieren, erließ Indien außerdem Qualitätskontrollverordnungen (Quality Control Orders, QCOs), die KKMU daran hindern, notwendiges Inputmaterial zu erhalten.
Erklärt
Warum India Inc will niedrigere Zölle
WÄHREND India Inc. größtenteils an vorderster Front stand, wenn es um protektionistische Maßnahmen einschließlich tarifärer und nichttarifärer Handelshemmnisse ging, ist es die Branche selbst, die möchte, dass die Regierung die Zölle auf Importe von Investitionsgütern und wichtigen Inputs in allen Sektoren senkt.
< p>„Weltweit gibt es kein Land, in dem die Zölle so hoch sind (wie in Indien). Unsere Zölle sind höher als in Ländern Südostasiens und sogar Afrikas. Wenn man aus Sicherheitsgründen Zölle erheben würde, ist das anders. (Dafür) gibt es Schutzmaßnahmen des Directorate General of Trade Remedies (DGTR). Wir verhandeln derzeit über Freihandelsabkommen mit entwickelten Ländern, die Höchstzölle von 60 Prozent vorsehen – auch auf Produkte wie Tabak. Unsere Höchsttarife gehen bis zu 150 Prozent. Natürlich unterscheiden wir uns von entwickelten Ländern und müssen die Zölle auf eine kalibrierte Weise senken. Daran muss der Handel arbeiten“, sagte ein an den Tarifverhandlungen beteiligter Regierungsbeamter unter der Bedingung, dass er anonym bleibt.
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„Alle Importe sind nicht schlecht. Unsere Wirtschaft wird nicht wachsen, wenn wir anfangen, Importe zu blockieren. Als es zu Galwan (Konflikt) kam, gab es keine offizielle Anordnung, aber alle Importe aus China blieben stecken. Dies führte dazu, dass unsere eigenen Büros mit Anfragen aus der heimischen Industrie, darunter Textilien und Leder, gefüllt waren. Jeder einzelne Input kommt aus China. Sie verpassten (Export-)Aufträge und mussten mit einer Strafe rechnen. Protektionismus ist kein Nationalismus. Es bringt nur Ineffizienz mit sich. Sie können Ihrer Branche etwas Zeit geben, aber Sie können keinen Schutz bis zur Ewigkeit bieten“, sagte der Beamte.
Indien hat einen vernachlässigbaren Anteil am gesamten chinesischen Handel, ist jedoch in Schlüsselsektoren wie Pharmazeutika und Elektronik in erheblichem Maße von chinesischen Importen abhängig. Offizielle Daten zeigen, dass Indien kaum drei Prozent der chinesischen Exporte produziert. Aber China ist eine der größten Importquellen Indiens und macht 14 Prozent der Gesamtimporte Indiens aus, insbesondere im Hinblick auf Vorleistungsgüter und Investitionsgüter. Diese Abhängigkeit hat Indien anfällig für Störungen der Lieferkette gemacht.
„Wenn Sie sich die Handelsdaten der letzten 10 Jahre ansehen, haben wir bei unseren Freihandelsabkommen mit Korea und Japan keine Fortschritte gemacht. Unsere Textil- und Lederindustrie suchte nach Zugang in Japan und Korea, aber diese gewannen stärker und unsere Exporte blieben stagnierend. Aus entwicklungsökonomischer Sicht ist es also sinnvoll, die Zölle schrittweise zu senken und sich besser in die globalen Märkte zu integrieren und dann Freihandelsabkommen auszuhandeln“, sagte ein zweiter Regierungsbeamter unter der Bedingung, dass Anonymität besteht.
Eine interne Studie der Branchenlobbygruppe India Cellular and Electronics Association (ICEA), in der die Eingangszölle in fünf Ländern – China, Thailand, Vietnam, Mexiko und Indien – analysiert wurden, hat ergeben, dass Indien die höchsten Zölle auf Vorleistungen im Elektroniksegment hat. Die hohen Zölle beeinträchtigten die Wettbewerbsfähigkeit und die Branche strebe eine Senkung der Zölle auf das Niveau in Vietnam an, wo im Vergleich zu Indien niedrigere Zölle für etwa 98 Prozent der Zolllinien gelten, während Thailand für über 90 Prozent niedrigere Zölle anbiete Waren.
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Ein Branchenakteur aus der Elektroindustrie sprach von der Sinnlosigkeit der Erhebung von Einfuhrzöllen auf Artikel, bei denen Indien einen natürlichen Vorteil hat, darunter Aluminium, Polymere und Petrochemikalien. Während die Industrie keine höheren Zölle als Schutz benötigt, führt die Einführung von Zollmauern dazu, dass inländische Hersteller die Preise im Umfang der Zölle erhöhen, was sich auf die allgemeine Wettbewerbsfähigkeit der Branche auswirkt.
Außerdem führen diese Erhöhungen zu Importen Zölle machen Indiens Exporte nicht wettbewerbsfähig, da ein erheblicher Teil der Exporte importintensiv ist. Noch wichtiger ist, dass Handelshemmnisse letztlich zu Ineffizienzen in der heimischen Produktion führen, auf Kosten der Verbraucher.
Seit 2016 hat die NDA-Regierung mehrfach Zollerhöhungen für weit über 500 Hauptartikelkategorien vorgenommen, was eine „kalibrierte Abkehr“ von der Politik der Senkung der Einfuhrzölle darstellt, die von aufeinanderfolgenden Regierungen in den letzten zwei Jahrzehnten verfolgt wurde.
Das Handelsministerium bestreitet, dass diese Zollerhöhungen „protektionistischer“ Natur seien. Ein Beamter sagte, Indiens Haltung zur Erhöhung der Zölle spiegele den allgemeinen Trend weltweit wider und Neu-Delhi habe in den letzten 24 Monaten erneut Interesse an der Unterzeichnung bilateraler Freihandelsabkommen (FTAs) gezeigt.
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Obwohl beide Aussagen ein Element der Wahrheit enthalten, begannen die Zollerhöhungen Indiens eindeutig lange bevor die größtenteils postpandemische Stimmung des Protektionismus in der westlichen Welt einsetzte. Auch wenn Indien derzeit eine Rekordzahl bilateraler Handelsabkommen aushandelt, hat es sich dafür entschieden Halten Sie sich aus wichtigen regionalen Mega-Handelsvereinbarungen heraus, einschließlich der Regional Comprehensive Economic Partnership (RCEP).
Analysten warnen davor, dass in einigen Fällen, in denen Zollerhöhungen vorgeschlagen wurden, die Zölle nahe an den von der WTO vorgeschriebenen „gebundenen Sätzen“ liegen oder diese tatsächlich überschritten haben. Dabei handelt es sich um die Zollsätze, die ein Land gegenüber allen anderen Mitgliedern im Rahmen des Meistbegünstigungsprinzips festlegt. Ein Verstoß gegen diese Sätze könnte ein Land effektiv in Gefahr bringen, als „protektionistisch“ gemäß den WTO-Normen gebrandmarkt zu werden, die eine Diskriminierung durch die Anwendung von Zöllen durch sein Land verbieten 164 Mitglieder
Es gibt auch einen Konflikt zwischen zwei gegensätzlichen Standpunkten innerhalb der Regierung – der Ansicht, dass der Inlandsmarkt Indiens ein Verhandlungsobjekt sei und hohe Zollmauern ausländische Unternehmen dazu zwingen, hier zu produzieren, um von Indiens Marktgröße zu profitieren, und der anderen Ansicht, dass inländische Wettbewerbsfähigkeit Kosten verursacht ist wichtig für die Exportwettbewerbsfähigkeit und das kann nur mit niedrigeren Zöllen geschehen.
Einige der in den letzten zwei Jahren eingeleiteten Zollerhöhungen erfolgten trotz Protesten der Branche und sogar von Teilen der Regierung selbst. Im Februar 2020 schlossen sich indische Spielzeughändler, Einzelhändler, Großhändler und Hersteller zu einem Dachverband, der All India Toys Federation, zusammen, um gegen die Erhöhung der Einfuhrzölle auf Spielzeug im diesjährigen Haushalt zu protestieren. Auch zuvor musste die Abschaffung der Vorzugszölle auf 76 bestimmte Arzneimittel im Januar 2016 teilweise zurückgenommen werden, nachdem das Gesundheitsministerium negative Auswirkungen auf die Preise und die Verfügbarkeit dieser Arzneimittel festgestellt hatte. Die Umsetzung der Zollerhöhung für Solarmodule ab September 2017 wurde sowohl vom Ministerium für neue und erneuerbare Energien als auch von Solarprojektentwicklern abgelehnt. Die Aufhebung der Befreiung vom Grundzoll auf „Cashewnüsse in der Schale“ Im Haushaltsplan 2016–17 führten verschiedene Handels- und Industrieverbände dazu, dass die Einführung des Zolls von 5 Prozent auf Cashewnüsse in der Schale zurückgenommen werden soll.
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Das offizielle Argument ist, dass es sich dabei um kalibrierte Änderungen handelt Die Erhöhung der Zollsätze „wird der inländischen Industrie bei der Schaffung von Kapazitäten helfen“, „für gleiche Wettbewerbsbedingungen sorgen“, „die Einschränkungen bei der Rohstoffversorgung lindern“ und „die Geschäftsabwicklung erleichtern“.
Analysten, die dieser Ansicht widersprechen, sagen jedoch, dass die fast acht Jahre des Protektionismus den Anteil des verarbeitenden Gewerbes am indischen BIP nicht erhöht haben – Werte von rund 15 Prozent sind seit weit über einem Jahrzehnt stabil, trotz mehrfacher Überraschungen, zu denen auch beispiellose Steuererleichterungen gehören.
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