Timing van de release totaal onverwacht: familie van Indiase zeeman terug uit Qatar

Familieleden van de acht voormalige officieren van de Indiase marine, gearresteerd in verband met een vermeende spionagezaak in 2022, werden zondag laat op de hoogte gebracht van hun vrijlating door de Indiase regering nadat ze waren vrijgelaten en aan boord van hun vlucht naar huis waren gegaan.

In een gesprek met The Indian Express zei een familielid van een van de acht ex-marinemannen: 'Onze veteranen zijn terug. We zijn premier Narendra Modi enorm dankbaar voor zijn persoonlijke tussenkomst, en ook de emir van Qatar voor zijn instemming met hun vrijlating. Nadat ze gisteravond laat aan boord van hun vlucht waren gegaan, werd ons verteld over hun vrijlating en de reis naar huis”.

De familie van een andere matroos, Ragesh G Kumar, vertelde The Indian Express dat hoewel ze hoopvol waren, de mannen zouden worden vrijgelaten “Op een dag” verraste de ontwikkeling hen.

Kumar was veroordeeld tot een gevangenisstraf van drie jaar.

Zijn schoonvader K Rajasekharan Nair zei tegen The Indian Express: “Maar zonder tussenkomst van premier Narendra Modi zou hun vrijlating niet zo snel zijn gebeurd. We hoopten dat ze op een dag allemaal zouden uitkomen, maar de timing van de release was totaal onverwacht. Wij groeten samen met het hele land de premier, die onze zorgen heeft besproken met de hoogste autoriteit in Qatar.”

Nair zei dat toen de uitspraak van de rechtbank in Qatar kwam, waarbij Ragesh een gevangenisstraf van drie jaar werd opgelegd, hij al anderhalf jaar gevangenisstraf had uitgezeten. “Hij had borgtocht kunnen eisen, maar de ambassade wilde alle acht personen samen naar buiten brengen,” zei hij.

Herinnerend aan de eerste dagen van Ragesh' gevangenschap zei Nair dat iedereen in de familie kapot was na de ambassade. bracht hen op de hoogte van de arrestatie. Maar dankzij de actieve betrokkenheid van het Ministerie van Buitenlandse Zaken kregen ze weer hoop.

Advertentie uitgelegd

De weg via Doha

Terwijl de vrijlating van de acht mannen en het besluit van de premier om naar Doha af te reizen de inspanningen achter de schermen onderstrepen, zet het ook de koers uit voor een nieuw hoofdstuk in de betrekkingen tussen India en Qatar, vooral omdat Doha een belangrijke speler is in het Midden-Oosten. Oost.

Terwijl hij in de gevangenis zat, kon Ragesh twee keer per week een half uur met zijn vrouw praten. Dit, zei Nair, hield hen op de been. Bovendien vloog ze vijf of zes keer naar Doha om haar gevangengenomen echtgenoot te ontmoeten. Alle regelingen werden getroffen door de Indiase ambassade – van het visum tot het ticket. Toen ze Doha bereikten, nam de ambassade familieleden van de matrozen mee naar de gevangenis waar ze zaten. “We zijn het land, het ministerie van Buitenlandse Zaken en de premier veel dank verschuldigd”, zei hij.

Ragesh werkte vijftien jaar als matroos bij de Indiase marine voordat hij na zijn pensionering bij de firma in Doha kwam. .

Van de acht is alleen commandant Purnendu Tiwari nog niet teruggekeerd, zo heeft de Indian Express vernomen. Hoewel commandant Tiwari samen met anderen uit de gevangenis is vrijgelaten, is het niet duidelijk waarom hij nog niet terug is. Verwacht wordt echter dat ook commandant Tiwari binnenkort terug in India zal zijn.

Alle anderen zijn maandag vroeg in New Delhi geland. Er is vernomen dat alle acht mannen zijn vrijgelaten en vrij met hun gezinnen in India kunnen leven.

Advertentie

De Indiase staatsburgers, allemaal werknemers van het in Doha gevestigde bedrijf Dahra Global, werden in hechtenis genomen in augustus 2022. Hoewel de aanklachten tegen hen niet openbaar zijn gemaakt door de Qatarese autoriteiten, werden ze beschuldigd van spionage voor Israël, volgens een rapport in het Britse dagblad Financial Times.

Express uitgelegd | Wie zijn de acht Indiase marineveteranen die door Qatar zijn vrijgelaten, en wat was de zaak tegen hen?

Ze werden geïdentificeerd als kapitein Navtej Singh Gill, kapitein Birendra Kumar Verma, kapitein Saurabh Vasisht, commandant Amit Nagpal, commandant Purnendu Tiwari, commandant Sugunakar Pakala, commandant Sanjeev Gupta en matroos Ragesh.

In december vorig jaar zette het hof van beroep in Qatar hun doodvonnis om in gevangenisstraffen variërend van drie tot 25 jaar. Commandant Tiwari, die een hogere leidinggevende functie bekleedde bij Dahra Global, kreeg de zwaarste straf van 25 jaar opgelegd. Vier kregen vijftien jaar gevangenisstraf, twee van hen riskeerden tien jaar gevangenisstraf, en de enige matroos onder de acht mannen, Ragesh, kreeg de mildste straf van drie jaar.

Nadat het hof van beroep hun doodstraf had omgezet Familieleden hadden in december 2023 tegen The Indian Express gezegd dat ze beroep zouden aantekenen bij het Hof van Cassatie, de hoogste rechtbank in Qatar.

Advertentie

In een gesprek met de media in de eerste week van januari zei de woordvoerder van het Ministerie van Buitenlandse Zaken (MEA) dat het juridische team 60 dagen de tijd had gekregen om in beroep te gaan. “Het juridische team heeft nu een kopie van het gerechtelijk bevel ontvangen, die vertrouwelijk van aard is”, had MEA-woordvoerder Randhir Jaiswal destijds tegen verslaggevers gezegd. “Verder heeft het juridische team zestig dagen de tijd gekregen om beroep aan te tekenen bij het Hof van Cassatie, het hoogste gerechtshof van Qatar. Ons juridische team werkt aan deze kwestie om de volgende handelwijze te bepalen, en we hebben contact met de families en het juridische team”, had hij gezegd.

Lees | 8 ex-Indiase marinemannen in hechtenis in Qatar: Delhi stuurde functionaris naar Doha, tot nu toe geen doorbraak

Familieleden wisten niet hoe de regering daarna de vrijlating van hun verwanten regelde. “We weten niet hoe dit mogelijk is gemaakt, alleen dat de emir heeft ingestemd met hun vrijlating,” zei een ander familielid.

In reactie op hun vrijlating zei de MEA in een verklaring: “De Indiase regering verwelkomt de vrijlating van acht Indiase staatsburgers die voor het bedrijf Dahra Global werkten en die in Qatar werden vastgehouden. Zeven van de acht zijn teruggekeerd naar India. We waarderen het besluit van de Amir van de staat Qatar om de vrijlating en thuiskomst van deze staatsburgers mogelijk te maken.”

© The Indian Express Pvt Ltd

Ritika Chopra

Een bekroonde journalist met 17 Met haar jarenlange ervaring is Ritika Chopra hoofd van het Nationaal Bureau (Govt) en nationaal onderwijsredacteur bij The Indian Express in New Delhi. In haar huidige rol houdt zij toezicht op de berichtgeving van de krant over overheid/beleid en onderwijs. Ze volgt ook de regering van de Unie op de voet, waarbij ze zich richt op de politiek gevoelige verkiezingscommissie van India en het ministerie van Onderwijs. Dit geldt ook voor onderzoeksverhalen, waarvan vele de regering hebben gedwongen te reageren. Ritika trad in 2015 in dienst bij de krant Indian Express. Voorheen maakte ze deel uit van het politieke bureau van The Economic Times, het grootste financiële dagblad van India. Ze begon haar carrière bij de Hindustan Times in Kolkata – haar geboorteplaats – in 2006 als stagiair en verhuisde in 2007 naar Delhi. Sindsdien rapporteert ze vanuit de hoofdstad over politiek, onderwijs, sociale sectoren en de verkiezingscommissie van India. . … Lees meer