Les 10 cartes graphiques les plus influentes de tous les temps

Les graphismes sont l'élément le plus sexy de tous, et nous avons profité de décennies de cartes révolutionnaires qui ont orienté l'industrie d'une manière ou d'une autre. Donc, pour votre considération, voici les dix cartes que nous considérons comme les plus influentes à ce jour.

3dFX Voodoo (1996)

Le 3dFX Voodoo est né à une époque où le concept d'accélération 3D dans les appareils grand public n'était guère plus qu'une chimère. Il a à lui seul amené le jeu accéléré en 3D des marges vers le grand public. Avec seulement 4 Mo de mémoire, un chiffre qui semble presque risible selon les normes actuelles, le Voodoo a tout de même réussi à faire un bond sans précédent en termes de performances visuelles et de réalisme de jeu.

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Le mappage de texture et le z-buffering, des fonctionnalités désormais considérées comme acquises, ont été introduits dans le monde du jeu via le Voodoo. Alors que la très populaire Playstation de Sony offrait aux joueurs des polygones bancaux grâce à la faible précision de ses coordonnées de profondeur (les coordonnées “Z”), le Voodoo offrait une géométrie solide comme le roc et des détails de texture qui rendaient les consoles de jeu instantanément obsolètes. .

Des cartes telles que la S3 Virge et Matrox Mystique ont peut-être techniquement eu ces fonctionnalités en premier, mais grâce à l'API graphique GLIDE de 3dFX et à un matériel hautement performant, elles pourraient maintenant être plus que des puces sur une liste de fonctionnalités et faire réellement la différence. dans de vrais jeux.

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Je n'ai jamais eu de carte graphique Voodoo d'origine, mais j'avais une Voodoo 3 2000, l'une des dernières générations de cartes à succès fabriquées par la société, et c'était probablement le plus grand bond en avant dans la technologie graphique que j'aie jamais connu personnellement. La seule chose dont je me souviens avoir été un problème avec ma dernière (et unique) carte Voodoo était un curieux manque de prise en charge des couleurs 32 bits.

L'effet de 3dFX se fait encore sentir à ce jour, car la société & # L'IP de 8217 a été récupérée par NVIDIA et se trouve dans l'ADN de chaque carte NVIDIA.

NVIDIA GeForce 256 (1999)

< p>Entrez NVIDIA avec la GeForce 256. Ce fut la première carte à être commercialisée en tant que GPU, ou “Graphics Processing Unit,” soulignant sa capacité à décharger les calculs de géométrie du CPU. Avec les fonctionnalités de transformation matérielle, d'écrêtage et d'éclairage (T & L), la GeForce 256 visait à soulager le processeur et à laisser la carte graphique gérer le gros du travail. Ce changement d'architecture a été un tournant majeur et a établi la norme pour les futures cartes graphiques.

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Mais la GeForce 256 était plus qu'un simple libérateur du CPU ; c'était aussi un symbole de l'engagement de NVIDIA à repousser continuellement les limites de ce qui était possible en matière de technologie graphique. Dotée de 32 Mo de mémoire DDR – une mise à niveau considérable par rapport au Voodoo de 4 Mo – la GeForce 256 s'est avérée être une centrale électrique. Il offrait aux joueurs un nouveau niveau de performances, permettant des environnements plus détaillés et des fréquences d'images plus fluides.

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Les pilotes Detonator propriétaires de NVIDIA étaient une autre caractéristique clé de la GeForce 256. Ces pilotes ont amélioré les performances, la stabilité et la compatibilité de la carte, permettant à la GeForce 256 d'offrir une expérience de jeu de haute qualité constante.< /p>

Je n'ai jamais eu la chance de posséder une GeForce 256, mais j'ai possédé son prédécesseur, le Riva TNT2. Eh bien, j'avais le budget TNT2 M64, mais ça ressemblait vraiment à un “GPU” tome. D'autant plus qu'il s'agissait d'une seule carte cohérente, mais c'est la carte qui a inventé le terme et qui avait les caractéristiques sous le capot pour justifier ce nom.

ATI Radeon 9700 Pro (2002)

Lorsqu'il s'agit d'être en avance sur son temps, l'ATI Radeon 9700 Pro prend le gâteau. En tant que première carte DirectX 9 d'ATI, en concurrence avec les cartes DX9 de NVIDIA telles que la FX 5800. Cependant, contrairement à l'infâme « Dust Buster » de NVIDIA ; FX, le 9700 Pro était beaucoup plus silencieux, plus frais et économe en énergie.

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La Radeon 9700 Pro symbolisait l'intention d'ATI d'être un concurrent sur le marché des cartes graphiques haut de gamme, une position qu'elle a consolidée au fil des ans alors qu'elle continuait à innover et à rivaliser avec NVIDIA. Le succès de la carte a contribué à établir ATI (et plus tard, AMD) comme un concurrent digne sur le marché des GPU, ouvrant la voie à une rivalité féroce qui stimulera l'innovation pour les années à venir.

Cette époque est également remarquable car la première (et la dernière) fois où j'ai craqué pour le “halo” piège à cartes. Le 9700 Pro était tellement en vogue que je ferais n'importe quoi pour en avoir un avant-goût. Malheureusement, ce goût était la Radeon 9200 SE, qui était une carte si horrible que je l'ai échangée contre la GeForce 5200 FX presque mais pas tout à fait aussi mauvaise.

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NVIDIA GeForce 6800 Ultra (2004)

NVIDIA est revenu avec la GeForce 6800 Ultra en 2004. Cette carte bestiale (pour l'époque) a été la première à prendre en charge le rendu Shader Model 3.0 et High Dynamic Range (HDR). De plus, le 6800 Ultra offrait une énorme compatibilité ascendante, garantissant qu'il pouvait gérer les jeux et les applications apparus des années après sa sortie. Son ensemble de fonctionnalités robustes et sa longévité en ont fait un favori parmi les passionnés.

L'architecture NV40 alimentait ces fonctionnalités, une merveille technologique à part entière. Cette architecture abritait 222 millions de transistors, soit plus du double du nombre trouvé dans la Radeon 9700 Pro. De plus, le 6800 Ultra était équipé d'impressionnants pipelines de 16 pixels et de 6 shaders de vertex, garantissant qu'il avait la puissance brute pour gérer les jeux les plus exigeants de l'époque et les futurs titres.

Alors que les cartes X800XT battent souvent la 6800 Ultra en termes de performances pures, c'est la pérennité promise qui a rendu cette carte spéciale. Que cela se soit réellement passé pour les acheteurs est discutable, mais ce qui rend cela si influent, c'est qu'aujourd'hui, vous ne vous attendez pas vraiment à être exclu des nouveaux jeux sur l'ancien GPU en raison de fonctionnalités, mais plutôt d'un manque de performances. Vous pouvez toujours jouer à des jeux modernes sur des cartes vieilles de plusieurs générations, fréquence d'images mise à part.

La carte réelle que j'ai achetée à cette époque était la GeForce 6600 AGP. Je ne pouvais même pas me permettre le modèle GT, mais la prise en charge de ces nouvelles fonctionnalités signifiait que je pouvais jouer à Half-Life 2 et Doom 3, ce qui était littéralement impossible sur les cartes plus anciennes qui ne prenaient pas en charge les fonctionnalités API dont ces jeux avaient besoin. /p>

NVIDIA GeForce 8800 GT (2007)

La GeForce 8800 GT est un exemple classique de NVIDIA à son meilleur. Il a introduit la prise en charge de DirectX 10 et est venu avec l'architecture de shader unifiée révolutionnaire, ce qui signifiait qu'il pouvait ajuster la façon dont il allouait les ressources en fonction de la charge de travail. Cela a permis un fonctionnement plus efficace et de meilleures performances. Pour beaucoup, la 8800 GT représentait le point idéal en termes de prix et de performances, rendant les jeux haut de gamme plus accessibles.

La GeForce 8800 GT représentait le summum de l'architecture G80 de NVIDIA, tirant parti de sa modèle de shader unifié innovant avec un grand effet. Contrairement aux conceptions précédentes où les pixel shaders et les vertex shaders étaient des entités distinctes, les 112 processeurs de flux de la 8800 GT géraient les deux types d'ombrage. Cela s'est traduit par un traitement plus efficace et des performances accrues.

Sur une note personnelle, la 8800GT est la meilleure carte graphique que j'aie jamais achetée. Cela a complètement changé le jeu. J'avais acheté par erreur l'horrible 8600 GT, pensant que, comme avant, ce serait le roi du milieu de gamme, mais des jeux comme Oblivion et les premiers jeux Witcher étaient presque injouables. Quand j'ai vu pour la première fois les références de la 8800GT, je n'en croyais pas le prix, mais après avoir acheté le modèle le moins cher que j'ai pu trouver, tout était vrai. Mieux encore, cette carte a duré tout au long de la génération PS3 et Xbox 360, en étant solidement en avance sur ces systèmes sur le plan technologique et en brisant ainsi tous les jeux multiplateformes dotés de ports PC. Du bon temps !

ATI Radeon HD 4870 (2008)

Ce qui rend cette carte spéciale, c'est qu'il s'agit de la toute première carte à atteindre et à dépasser le cap du téraflop. Pour être précis, il a atteint 1,2 TF ! Ces jours-ci, nous parlons de GPU en termes de nombre de téraflops, mais atteindre ce niveau de calcul revenait à marcher sur les orteils du super-informatique.

Construit avec la même architecture RV770 que le (tout aussi génial et plus abordable) HD 4850, le 4870 s'est distingué en fonctionnant à des vitesses d'horloge plus élevées, avec un impressionnant 750 MHz. Ceci, combiné à ses 800 processeurs de flux, a permis au 4870 de surpasser les performances de bon nombre de ses concurrents.

La Radeon HD 4870 était un pionnier, inaugurant l'ère de la mémoire GDDR5 dans les cartes graphiques. GDDR5 offrait le double du débit de données de GDDR3, se traduisant par des graphiques plus rapides, plus fluides et plus détaillés.

Alors qu'un téraflop n'est qu'un nombre arbitraire, tout comme briser les barrières de 1 Ghz pour les processeurs, cela a eu un effet psychologique . Cela indiquait que nous étions dans une nouvelle fourchette de performances.

Ce qui est intéressant, c'est que les joueurs d'aujourd'hui profitent toujours de jeux qui se situent plus ou moins dans cette classe de performances GPU. Bien qu'ils aient beaucoup plus de mémoire de texture, des appareils comme la Nintendo Switch et la Xbox One ont des performances brutes similaires, et beaucoup de gens utilisent encore les deux.

NVIDIA GeForce GTX 970 (2014)

La GTX 970 est sans doute l'une des cartes graphiques les plus populaires de l'ère moderne. Offrant des performances élevées à un prix abordable, il est devenu le GPU incontournable pour une grande partie des joueurs. Plus que ses performances brutes, il a introduit des fonctionnalités telles que la super résolution dynamique, permettant aux jeux d'être rendus à des résolutions plus élevées, puis de les réduire pour une image plus nette.

Sous son extérieur élégant, la GeForce GTX 970 regorgeait de technologies révolutionnaires pour l'époque. La carte a été l'une des premières à présenter l'architecture Maxwell de NVIDIA, qui s'est concentrée sur la fourniture de performances par watt supérieures à celles des générations précédentes. Ce choix architectural a fait de la GTX 970 une carte étonnamment efficace, car elle offrait des performances qui rivalisaient ou même dépassaient certaines options haut de gamme de la génération précédente tout en consommant beaucoup moins d'énergie.

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Il convient de noter qu'une controverse a émergé autour de la configuration de la mémoire de la GTX 970, car il a été révélé plus tard que le dernier 0,5 Go de mémoire (de son allocation de 4 Go) fonctionnait beaucoup plus lentement que le reste. Rendant cette carte tout aussi tristement célèbre et emblématique.

Tout comme la 8800 GT, cette carte offrait tellement pour son argent par rapport au produit phare de sa série, qu'elle semblait être une évidence. Mais surtout, c'est l'amélioration significative de l'efficacité énergétique qui semblait être le début d'une tendance, qui a vraiment atteint son apogée avec la prochaine génération de cartes de NVIDIA.