Retour sur les produits VR qui n'ont jamais été à la hauteur du battage médiatique

Le Vision Pro d'Apple a suscité un regain d'intérêt pour l'espace de réalité virtuelle/réalité augmentée, mais il est loin d'être le premier appareil de cette catégorie. De nombreuses tentatives infructueuses l'ont précédé, dont certaines dont vous n'avez peut-être même jamais entendu parler.

Le Vision Pro n'est pas commercialisé comme un “casque de réalité virtuelle” ; mais c'est exactement ce que c'est. Vous ne regardez jamais votre environnement dans le monde réel, il est affiché sur les écrans intérieurs des caméras à l'extérieur du casque.

Aux fins de cette liste , nous examinerons à la fois les appareils de réalité virtuelle et de réalité augmentée qui ont échoué au fil des ans.

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Virtual Boy (1995)

Nintendo est connu pour avoir beaucoup de succès massifs, mais ce n'est pas parfait. Un produit qui est devenu un flop notoire est le Virtual Boy, une sorte de casque de réalité virtuelle. Il y a eu plusieurs tendances de réalité virtuelle au fil des ans, et Nintendo essayait de profiter de l'édition des années 90.

Le Virtual Boy avait des graphismes médiocres qui n'utilisaient que des couleurs rouges et noires – un grand pas en avant par rapport aux autres consoles de Nintendo – et il était inconfortable à utiliser. Vous deviez toujours utiliser un contrôleur portable assez standard avec lui aussi. Il n'y avait pas vraiment beaucoup de “réalité virtuelle” ; dans le Virtual Boy, et il s'est vendu à moins d'un million d'unités dans le monde.

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Magic Leap (2010)

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Magic Leap était une startup qui visait à créer un casque de réalité augmentée (réalité augmentée réelle) qui pourrait superposer des objets virtuels sur le monde réel. Il a levé des milliards de dollars auprès de grands investisseurs et a dynamisé son produit avec des démos impressionnantes. Cependant, il n'a manifestement pas été à la hauteur du battage médiatique.

Le premier micro-casque de la société a été lancé en douceur. en 2018, et c'était cher, décevant et impopulaire. Magic Leap espérait vendre 100 000 casques en six mois, mais n'en a vendu qu'environ 6 000. La société s'est ensuite concentrée sur le marché des entreprises et a sorti un deuxième casque en 2022 qui a été légèrement amélioré, mais toujours décevant.

En fin de compte, l'histoire de Magic Leap est celle de la sur-typage et de la sous-livraison. La société a été en mesure de lever des fonds année après année sans sortir un produit qui a failli être à la hauteur de ce qu'elle a démontré ou promis. Il s'agit plus d'une mise en accusation de la Silicon Valley que du marché de la réalité virtuelle.

Google Glass (2013)

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Google est l'une des rares entreprises capables de susciter l'intérêt des utilisateurs pour une toute nouvelle catégorie de produits si elle y met tout son poids. C'est ce qu'il a essayé de faire avec Google Glass, une paire de lunettes sans lentille avec un petit écran qui pouvait afficher des informations et effectuer des tâches. C'était de la réalité augmentée à petite échelle.

Cependant, Google Glass n'a pas été à la hauteur de l'excitation. C'était cher à 1 500 $, le logiciel semblait inachevé et c'était un peu controversé. Il y avait des problèmes de confidentialité liés au port d'un appareil photo à tout moment, et la personne moyenne n'était tout simplement pas intéressée par le port d'un tel appareil. Les Google Glass d'origine ont été abandonnées en 2015 après avoir été mises à la disposition du public pendant huit mois.

Cependant, Google n'a pas complètement abandonné Glass. Il s'est concentré sur une “Enterprise Edition” modèle en 2017, mais cela a finalement pris fin en 2023. Il y avait beaucoup d'enthousiasme initial à propos de Google Glass, mais il était peut-être en avance sur son temps.

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Samsung Gear VR (2015)

À peu près au même moment que Glass, Google a également lancé une plate-forme de réalité virtuelle très différente appelée “Google Cardboard”. Cela a lancé une tendance à utiliser les smartphones comme moteur des expériences de réalité virtuelle, et Samsung s'est joint au casque Gear VR.

Le Gear VR était en quelque sorte un “adulte” ; version de Google Cardboard. Le casque ressemblait plus à un casque VR alimenté par PC ou console – il avait même une petite télécommande portable – mais vous n'aviez pas besoin d'un PC ou d'une console de jeu, ce qui rendait la barrière à l'entrée beaucoup plus basse.

Samsung a sorti cinq modèles grand public entre 2015 et 2017, et le support a officiellement pris fin en 2020. En fin de compte, le Gear VR a subi le même sort que de nombreux autres produits VR. C'était une bonne idée, mais les gens n'étaient tout simplement pas intéressés.

Google Daydream (2016)

“Rêverie” était le nom de la tentative de plate-forme VR de Google et du casque de l'entreprise. C'était essentiellement le même concept que le Gear VR de Samsung, mais l'idée était que les entreprises pouvaient utiliser Daydream pour créer plus facilement leurs propres casques pour une plus grande variété de téléphones Android. Cela n'a cependant jamais fonctionné.

Comme Gear VR, cela fonctionnait en mettant un téléphone dans le casque et en le contrôlant avec une petite télécommande portable. Le casque de Google, le Daydream View, était fait d'un tissu doux et était en fait très confortable à utiliser, et il a eu deux générations. Cependant, le seul autre fabricant à s'aventurer dans Daydream était Lenovo, avec son “Mirage Solo” autonome. casque.

Google Daydream a subi le même sort que le Gear VR. Un porte-parole de Google a déclaré : “Demander aux gens de mettre leur téléphone dans un casque et de perdre l'accès aux applications qu'ils utilisent tout au long de la journée provoque d'immenses frictions.” Il a été abandonné en 2019.

Microsoft HoloLens (2016)

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Microsoft HoloLens est différent des autres appareils de cette liste – c'est un véritable casque de réalité augmentée. Il vous permet de voir et de jouer avec des éléments 3D au-dessus du monde réel vu à travers des lentilles transparentes. Microsoft a présenté pour la première fois HoloLens en 2015 comme le premier casque capable de le faire sans avoir besoin d'un téléphone ou d'un PC. Il a été suivi par HoloLens 2 en 2019.

HoloLens est un appareil autonome, ce qui signifie qu'il a tout ce dont il a besoin à l'intérieur du casque, comme la batterie, les caméras, les haut-parleurs et les capteurs de suivi. Les capteurs de suivi et la puce permettent à HoloLens de cartographier l'environnement et de faire apparaître les objets 3D dans le monde réel.

Contrairement aux autres appareils de cette liste, HoloLens n'a pas encore été abandonné. En fait, c'est probablement le meilleur appareil AR sur le marché. Cependant, cela est dû à un marché rare – cela n'a pas été un succès auprès des consommateurs, et cela dure près de quatre ans depuis la sortie de l'HoloLens 2.

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Apple sera confronté aux mêmes problèmes que ces appareils avec le Vision Pro. En plus de cela, cela va également à l'encontre de son propre mantra de “bien-être numérique”. À 3 500 $, le Vision Pro a un prix similaire à celui de certains casques défectueux, mais le logo Apple pèse beaucoup. Peut-il tirer suffisamment pour changer la marée sur les appareils VR/AR ?

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