Jobbsvindel: ED-søkekontoret, boligen til TN-minister Senthil Balaji, andre

Enforcement Directorate (ED) gjennomførte tirsdag søk i lokalene til Tamil Nadu Power and Excise Minister Senthil Balaji og andre i forbindelse med cash-for-job-svindel.

Senere på dagen, søk ble også utført ved det offisielle kammeret til Balaji ved statssekretariatet, og inviterte til sterk kritikk fra sjefsminister MK Stalin og flere opposisjonspartier. Stalin kritiserte BJP-regjeringen for å «slippe løs sentrale byråer» mot DMK-ministeren. “Disse raidene er ikke bare politisk motiverte, men også en fornærmelse mot samarbeidende føderalisme,” sa han.

ED-tjenestemenn ransaker minister V Senthil Balajis kontor ved statssekretariatet i Chennai tirsdag. (PTI)

“Sjefsekretærens kontor og sekretariatet er nervesentrene til delstatsregjeringen. Dette (raid) går i strid med prinsippene om statlig autonomi,” sa han og la til at “BJP's politikk med bakdørsskremming av dem den ikke er i stand til å møte politisk ikke vil lykkes.”

Bortsett fra sekretariatet ble det utført søk på 12 steder – 10 i Karur og to i Chennai. Ministerens offisielle residens på Greenways Road og hans bror Ashok's hus i nærheten er en del av søket i Chennai. ED etterforsker også Balaji’s revisor, noen få slektninger og flere medarbeidere i Karur.

ED-operasjonene kommer etter en høyesterettskjennelse for tre uker siden, som tilsidesatte Madras High Court&#8217 ;s kjennelse 1. september 2022 om å avvise ED-stevning sendt til Balaji og andre angående en Prevention of Money Laundering Act-sak.

Balaji har blitt navngitt som en anklaget i jobbsvindel begått under hans embetsperiode som transport minister i 2011-2015 i AIADMK-regjeringen. Han begynte i DMK i 2018.

Ministeren var ute på morgentur da ED startet søkene. «Jeg var på morgentur med venner. Så snart jeg ble varslet om søkene, ringte jeg en taxi og hastet tilbake. Jeg er usikker på hva de ser etter. Men la dem gjennomføre etterforskningen. Det være seg inntektsskatteavdelingen eller ED, vi er forberedt på å samarbeide fullt ut med dem,” sa han.

Annonse

Over 40 lokaler knyttet til Balaji ble ransaket av inntektsskatteavdelingen for to uker siden.

For to dager siden fikk Balaji, som er elektrisitetsminister, skylden for plutselige strømbrudd nær Chennai internasjonale flyplass som falt sammen med konvoibevegelsen til Unionens innenriksminister Amit Shah. BJP-kadrer hadde arrangert en protest nær flyplassen med påstand om at strømbruddene var forhåndsplanlagt av DMK.

Kongressen kom ut til støtte for DMK med partipresident Mallikarjun Kharge som kalte angrepene åpenbart misbruk av ED. “Kongressen fordømmer det åpenbare misbruket av ED ved ransaking av kontoret til Tamil Nadu elektrisitetsminister Thiru V. Senthil Balaji. Dette er frekke forsøk fra Modi-regjeringen på trakassering og trusler…Disse taktikkene vil ikke lykkes med å få opposisjonen til taushet. De forsterker bare dens besluttsomhet og beslutter å fortsette sin demokratiske kamp mot den folkefiendtlige politikken til Modi-regjeringen,» sa han.

Les også