En dömd för mord på 10 daliter efter 42 års väntan: “Är det så här rättvisa ser ut?”

Vinden ylade genom gatorna i Firozabads by i Sadhupur – då i Mainpuri-distriktet – den kyliga kvällen den 30 december 1981. Klockan hade slagit 18.00 men det var kolsvart ute. Premwati, då bara 30, satt i det snurriga köket med sina söner Harishankar, 12, och Kailash, 8, när hennes 14-åriga dotter Sukhdevi gjorde rotis.

Plötsligt kom två män in i köket. En tredje man i polisuniform stod utanför huvuddörren som en utkik. Under fem minuter sköt de två männen urskillningslöst. Sukhdevi sköts i magen, Harishankar i nacken och Kailash i bröstet och magen – alla tre dog på plats.

På något sätt överlevde Premwati. Skjuten i benet skulle en käpp bli hennes permanenta följeslagare. Det skulle också bli en stark påminnelse om dagen då 10 personer, inklusive sex kvinnor, som tillhörde schemakasterna massakrerades av män som tillhörde gänget ledd av dacoit Anar Singh Yadav.

Nästan 42 år senare – skapandet av ett nytt distrikt 1989 vilket lade till ungefär 32 år till den långa väntan – uttalade en domstol i Firozabad sin dom i massakern i Sadhupur den 31 maj. Medan två av de anklagade – Anar och Japan Singh – dog under 90-åriga Ganga Dayal, som dömdes enligt avsnitten 302 (mord) och 307 (mordförsök) i den indiska strafflagen (IPC), dömdes till livstids fängelse och fick även böter på 50 000 Rs.

Den dömde Ganga Dayals äldste son Jai Praksh, 62, en bonde i Nangla Khar, fortsätter att tro att hans far är oskyldig och dömdes i fallet. Jai Praksh sa att han planerar att överklaga domen av Firozabad District and Sessions Court. (Expressfoto av Amit Mehra)

“Är det så här rättvisa ser ut? Jag tillbringade hela mitt liv i väntan på rättvisa. Och jag får rättvisa nu?” grät Premwati, 72, när hon satt bredvid sin man Ram Bharose, 82, i själva huset där hennes barn sköts ihjäl för nästan fyra decennier sedan.

Det nya distriktet

Firozabad-distriktets generaljurist Rajeev Upadhyay, som dök upp för offren, sa att skapandet av ett nytt distrikt 1989 försenade domen eftersom mycket tid ägnades åt att bestämma var rättegång bör äga rum.

“När den här händelsen inträffade låg Shikohabads polisstation (under vars jurisdiktion Sadhupur by föll) i Mainpuri-distriktet. 1989 bildades Firozabad-distriktet och Shikohabad blev en del av det nya distriktet. Eftersom fallet redan hade startat i Mainpuri-distriktet, fanns det argument över vilken distriktsdomstol som skulle pröva denna fråga,” sa Upadhyay och tillade, “Det tog ett tag innan (Allahabad) High Court valde Firozabad-domstolen. Därefter fortsatte den åtalade att begära uppskov. Det försenade fallet ytterligare.”

Annons Premwatis man Ram Bharose, som förlorade synen nästan 10 år efter händelsen, överlevde eftersom han befann sig i en grannes hus vid tidpunkten för attacken. Han sa att trots att regeringen lovat gratis el för livet av regeringen – eftersom dacoits hade utnyttjat det faktum att det inte fanns någon elektricitet i byn – har administrationen efter nästan fyra decennier börjat skicka dem elräkningar och hotat med åtgärder för utebliven betalning . (Expressfoto av Amit Mehra)

När hon minns blodbadet, hennes ögon fylldes av tårar, hennes hals kvävdes och hennes läppar darrade, sa Premwati: “Allt hände så snabbt. Ett ögonblick kunde jag inte förstå vad som hände. Jag var helt stel. Jag kände ingen smärta trots att jag blev skjuten i benet. De började precis skjuta. De frågade oss ingenting. De gav oss inte en chans att tala. Allt jag kan minnas är att någon sa, ‘Chalo, ho gaya kaam (Let’s go. It’s done)’.”

Hälften av Premwatis familj utplånades den dagen. De enda överlevande var Ram Bharose, Premwati och deras son Mahendra Singh, då bara 2. Nu 44 överlevde Mahendra bara för att han låg i ett annat rum den kvällen. Ram Bharose, som förlorade sin syn nästan 10 år efter händelsen, överlevde bara för att han var hemma hos en granne. Den visna mannen mindes att han sprang mot sitt hus så fort han hörde det oändliga ploppet av kulor.

Mahendra, som arbetar som arbetare för att försörja sin familj på sju – hans fru, sex döttrar och en son – sa: “Regeringen lovade jobb på medlidande grunder till varje offers familjemedlemmar. Jag har försökt få det jobbet sedan jag fyllde 18. Jag har skrivit flera brev till regeringen. Som svar skickas jag från ett kontor till ett annat.”

Annons

Två av Mahendra’s syskon – en bror och en syster som föddes efter skottlossningen – misslyckades också med att säkra det utlovade jobbet.

Några hus bort sa Ram Naresh att han bara hade hört talas om hur hans 60-åriga mormor Chameli Devi sköts ner den dagen. 36-åringen växte upp med att lyssna på berättelser från sin pappa Ram Ratan om hennes brutala massaker. Han sa att hans far dog förra året och med honom dog kampen för det utlovade jobbet på medkännande grunder. Ram Naresh sa att hans far utsågs till en peon för bara ett år.

Kishan Swaroop var bara 16 år när han gömde sig under en spjälsäng så fort han hörde skottlossningen. Han förlorade tre medlemmar av sin familj den dagen, inklusive sin bror Suresh. En brand förstörde senare nästan alla dokument och alla fotografier av den avlidne. Allt Swaroop har kvar är ett odaterat tidningsklipp, gult av åldern, av hans bror Suresh’s kropp. Bildtexten säger: “18-åriga Suresh: Vad var mitt fel?” (Expressfoto av Amit Mehra)

”Han utnämndes till en ledare vid en regional arbetsförmedling i Agra (över 80 km från byn) 1982 men avskedades ett år senare. Ingen förklaring gavs till att han avlägsnades, säger Ram Naresh och visar flera brev skrivna av hans far till distriktsförvaltningen där han sökte anledningen till hans uppsägning. Han tillade, “Fyra personer fick jobb på grund av medkännande, men bara två fortsätter att hålla sina tjänster. De andra togs bort utan någon förklaring.”

Som svar på att Firozabad Extra District Magistrate begärde ett förtydligande, ett brev daterat den 6 juli 2009 från Agra-divisionens regionala arbetsförmedling anger att Ram Ratan’s tjänster avslutades den “28.02.1983 på grund av utebliven mottagande av uppdrag från regeringen/direktoratet att upprätthålla kontinuiteten i tjänsten.”

Den natten fortsätter att förfölja 58-åriga Kishan Swaroop. En pojke på bara 16 år, han räddade sitt liv den natten genom att dyka under en spjälsäng så fort han hörde skottlossningen. Han förlorade tre medlemmar av sin familj den dagen och en brand förtärde senare nästan alla dokument och alla fotografier av de avlidna personerna. Allt Swaroop behöver komma ihåg dem efter är ett odaterat tidningsklipp, gult av ålder, som visar ett fotografi av hans bror Suresh’s kropp. Bildtexten säger: “18 år gammal Suresh: Vad var mitt fel?”

Annons

Ett av huvudvittnena i fallet, sa Swaroop, “Jag hörde skottlossning på min gata. Jag sprang in i huset och gömde mig under spjälsängen. En fotogenlampa tändes inuti. Det var så jag såg dacoits. Tre av dem tog sig in i huset och öppnade eld. De dödade min bror Suresh (18), min mamma Parvati (60) och svägerskan Sheela Devi (28).”

Brevet som Dacoit Anar Singh lämnade i en gali i Firozabads by i Sadhupur – sedan i Mainpuri-distriktet – efter morden den 30 december 1981. Brevet lovar att “det kommer att bli mer brott” över “förföljelsen” av Anars släktingar av polisen. Brevet har bevisats äkta av en handskriftsexpert och antecknades.

Under dagar som följde, sade Swaroop, förvandlades byn till en fästning på grund av ankomsten av statliga och nationella ledare som tidigare premiärminister Chaudhary Charan Singh, dåvarande unionens inrikesminister Giani Zail Singh och sedan UP:s chefsminister VP Singh. Två andra VIP-besökare – Atal Bihari Vajpayee och Chandrashekhar – skulle fortsätta att bli premiärministrar.

Annons

“Eftersom dacoits hade attackerat oss och utnyttjade mörkret – det fanns ingen elektricitet i byn vid den tiden – lovade regeringen byn gratis el för livet. Regeringen höll sitt ord ett tag. Nu, nästan fyra decennier senare, får vi elräkningar. Administrationen har hotat att sätta oss i fängelse om vi inte betalar. Det här är som att lägga salt på våra sår”, sa Swaroop.

Bhagwan Singh var bara ett litet barn när hans mormor Saguna Devi, faster Sheela Devi och farbror Suresh sköts kallblodigt. 44-åringen sa: “Detta (morden) hände på grund av hat mot jataverna. Än idag har Jataverna en separat kremeringsplats. Vi kan inte ens bränna våra döda på samma mark som de andra kasterna. När denna massaker inträffade lovade ledarna ett minnesmärke för den avlidne. Det löftet är fortfarande ouppfyllt.”

Annons

Han tillade: “Händelsen fortsätter att förfölja oss hittills. Vi är offer för ett av de största kastbrotten i landet, men regeringen har inte gett oss de utlovade jobben. Faktum är att inte ens grundläggande bekvämligheter som vatten och sanitet har implementerats i byn. Den här behandlingen är skamlig.”

Indian Express nådde också ut till Ganga Dayals familj. Efter skottlossningen lämnade han sin förfäders by Gadh Dansahy, cirka 25 km från Sadhupur, och flyttade nästan 50 km bort till byn Nangla Khar. Till en fråga om kastdiskriminering sa Ganga Dayals äldste son Jai Praksh, 62, en bonde i Nangla Khar, “Det kan finnas kastism överallt, men vi diskriminerar inte på grund av kast.”

Efter skottlossningen den 30 december 1981 lämnade den dömde Ganga Dayal sin förfäders by Gadh Dansahy, ca. 25 km från Sadhupur, och flyttade nästan 50 km bort till byn Nangla Khar.

Trots domen fortsätter Jai Praksh att tro att hans far är oskyldig. Han sa: ”Min far var inte i Sadhupur den dagen. På grund av personlig fiendskap fick någon sitt namn i polisanmälan. Administrationen har satt en gammal man i fängelse sedan den 31 maj. Vi kommer att överklaga.”

I beslutet daterat den 31 maj sa Sessionsdomaren Harvir Singh vid Firozabad District and Sessions Court: “Bevisen som åklagaren tagit fram i detta fall fastställer närvaron av den anklagade (Ganga Dayal) på platsen för händelsen. Uttalandena från ögonvittnen bekräftar det faktum att när de anklagade kom till deras hus var de närvarande inne och såg dem. Bevisen som lagts fram av åklagaren tyder inte på någon annan slutsats än den anklagade Ganga Dayals skuld.”

Efterdyningarna av massakern

Efter att ljudet av skottlossning i byn dog, skickade Sadhupur by pradhan Munichandra omedelbart någon för att informera assisterande stationsmästare (ASM) på Makkhanpur järnvägsstation om blodbadet. ASM vidarebefordrade informationen till DC Gautam, dåvarande chefstjänsteman på Shikohabads järnvägsstation, som ligger cirka 15 km från byn. Gautam ringde snabbt polisen. På grundval av det telefoniska samtalet registrerade Shikohabads polisstation en FIR runt 21.15 mot Anar, Japan och Ganga Dayal.

Ramesh Chandra, ett vittne i fallet från den närliggande byn Shivram Gadhi, sa att Inför massakern i Sadhupur hotade Anar och hans gäng honom att ge dem skydd över natten.

Shikohabads polisstation registrerade en FIR runt 21.15 mot Anar Singh, Japan Singh och Ganga Dayal baserat på ett telefonsamtal med dåvarande chefstjänstemannen på Shikohabads järnvägsstation. Efter blodbadet skickades information om incidenten till assisterande stationsmästare (ASM) på Makkhanpurs järnvägsstation, som skickade den vidare till Chief Clerk of Shikohabad järnvägsstation, som ligger cirka 15 km från byn.

“Jag sov utanför mitt hus. Klockan var runt 01.00. Tre män kom till mig och sa att de ville stanna där över natten. Av rädsla gav jag dem utrymme att stanna och låste porten utifrån,” sade Chandra i sitt vittnesmål i rätten.

Han tillade, “Nästa dag bad Anar Singh mig att få ett tomt papper och en penna. Han sa att han skulle störta regeringen och begå en sådan massaker att CO Tyagi (Shikohabad Circle Officer Ramsharan Tyagi) skulle lära sig en tuff läxa. Anar Singh fortsatte att prata och jag fortsatte att skriva. Han fick mig att skriva under brevet. När jag frågade honom vad han planerade att göra med brevet sa han att han skulle se hur (UP CM) VP Singh och CO Tyagi skulle behålla sina positioner efter detta brev. Sedan satte Anar Singh sin stämpel på brevet.”

Raghuvir, nu 61 år gammal, visar det nämnda brevet – som han fick laminerat eftersom det var ett viktigt bevis på brottet – som gänget lämnade i en bygali efter morden. De första styckena i brevet uttrycker Anars ilska över “förföljelsen” av hans släktingar genom att “gripa oskyldiga människor och hålla dem på polisstationen i 20-20 dagar”. Brevet lovar att “det kommer att bli mer brott” på grund av dessa “trakasserier”.

Brevet granskades av handskriftsexperten Shiv Prasad Mishra, som bevisade att det var äkta. Efter att ha tagit upp brevet, sa domstolen, “Aklagade Anar Singh (avliden) hade fiendskap med Shikohabad Circle Officer Mr. Tyagi och han hade intrycket att de fattiga människorna torterades av regeringen. I denna sekvens har denna handling utförts genom att föra krig mot regeringen, där tio människor dog, medan de döda inte hade något fel på något sätt, men för att bevisa sin överhöghet, sköt Anar Singh och hans andra medlemmar urskillningslöst mot hjälplösa människor .”

Skjutningen i Sadhupur var den andra attacken mot medlemmar av SC-gemenskapen i distriktet. Den 18 november 1981 mördades 24 personer som tillhörde Jatav-samhället i byn Deoli, cirka 30 km från Sadhupur, av ett gäng på 16 beväpnade angripare ledda av två Thakur-ungdomar som bar falska polisuniformer.

Raghuvir minns besöket av Savita Ambedkar, hustru till Dalits rättighetsmästare BR Ambedkar, i byn efter massakern. Det förekom samtal av offren’ anhöriga angående att lämna byn men Savita Ambedkar inspirerade dem att stanna kvar och kämpa för sina rättigheter.

“Jag var runt 18 då. I det enda besöket gjorde hon en enorm inverkan på oss. Hon sa, ‘Om du går någon annanstans, vad gör du när folk där attackerar dig också? Kommer du också att fly därifrån? Detta är inte lösningen. Stanna i ditt hem, slåss eller dö, men lämna det inte’. Så de stannade och slog tillbaka”, sa Raghuvir.

Läs även