California Institute of Technology (Caltech) säger att det för första gången framgångsrikt strålade solenergi trådlöst från rymden tillbaka ner till jorden. Teamet slutförde nyligen sitt första stora test efter att ha lanserat en prototyp för rymdsolenergi i omloppsbana tidigare i år.
Caltechs Space Solar Power Project lanserade Space Solar Power Demonstrator (SSPD-1) i omloppsbana med målet att skörda rymdsolenergi och sedan överföra den tillbaka till oss jordbor. Den här veckan avslutade den framgångsrikt sitt första kraftöverföringsexperiment med prototypen Microwave Array for Power-transfer Low-orbit Experiment (MAPLE) ombord på SSPD-1.
RELATERATNASA släpper nya bilder av vinterfrost på Mars
Om det låter vilt är det för att det är det. LÖNN fångade solenergi i rymden och sköt ner den till en mottagare på Caltechs campus i Pasadena. Gruppen utrustade en stor mottagare på taket av Gordan och Betty Moore Laboratory of Engineering för jobbet.
“Genom experimenten vi har kört hittills fick vi bekräftelse på att MAPLE framgångsrikt kan överföra kraft till mottagare i rymden. Vi har också kunnat programmera arrayen för att rikta sin energi mot jorden, vilket vi upptäckte här på Caltech. Vi hade naturligtvis testat den på jorden, men nu vet vi att den kan överleva resan till rymden och fungera där,” sade teamledaren Ali Hajimiri.
Spela upp video
Enligt Caltech byggdes hela systemet med hjälp av billiga kiselteknologier och en ett enormt utbud av flexibla, lätta mikrovågssändare gjorde resten. Dessa sändare kan sända kraften till andra önskade platser, så länge det finns en mottagare redo att fånga den.
Det är fortfarande tidigt i dessa tester, men konsekvenserna är enorma. För det första har solen obegränsad solenergi så länge du kan fånga och distribuera den. Och för det andra, föreställ dig att du kan hämta kraft från rymden och sedan skicka den till avlägsna regioner som annars inte skulle ha rätt infrastruktur eller under naturkatastrofer. Eller till och med en soldriven bil.
Det är ett litet steg för rymdsolenergi, men ett viktigt sådant. Vem vet, en dag kan dessa mottagare samla all den solenergin för att ladda våra självkörande elfordon.
via Gizmodo