I fredstid spårar Viktor Tkachenko lokala anbud, domstolsregister och andra öppna källor för ett nyhetsställe i centrala Ukraina.
Nu för tiden fyller den reserverade 33-åringen ett kalkylblad med namnen på Ukrainska soldater från Poltava-regionen dödade sedan Ryssland’s fullskaliga invasion började – 1 072 vid den senaste räkningen – vilket används i vanliga sammanställningar som vanligtvis innehåller mellan 10 och 40 namn.
“Det är ett skrämmande system, men det är ett system,” Tkachenko sa om den bistra uppgiften att katalogisera de fallna och informera läsarna av Poltavshchyna, en onlinebutik med lokala nyheter som täcker allt från politiska intriger till strömavbrott.
Förklarat | Ukrainakriget och New Delhi’s G20-utmaning
“Det är klart att detta inte kommer att sluta snart.”
Poltava, som gränsar till de krigshärjade regionerna Sumy och Charkiv, men som till stor del har besparats från strider, hade en befolkning före kriget på cirka 1,3 miljoner människor av totalt cirka 43 miljoner i landet.
Ukraina har inte avslöjat antalet offer som det har ådragit sig från Rysslands invasion, som inleddes i februari 2022, och säger att sådan information kan hjälpa fienden.
En nyligen U.S. underrättelseuppskattning från Discord-läckorna i april satte Kievs döda på 15 000-17 500. Reuters har inte självständigt kunnat verifiera vitt skilda påståenden om förluster på slagfältet på båda sidor av konflikten.
Annons
I ett sällsynt privat initiativ trålar Tkachenko och hans kollegor öppna källor som Facebook, där släktingar och lokala tjänstemän ofta lägger upp individuella dödsannonser – en ofullkomlig metod som kan underrapportera den verkliga mängden av krig.
Men kalkylarket ger en inblick i de mänskliga kostnaderna för kriget i en av Ukrainas 27 regioner.
< p>Inne på sitt trånga kontor i en del av en före detta dragspelsfabrik, prydd med gamla kampanjaffischer och politiska skämt, beskrev Tkachenko sitt arbete som en “känslomässig gungbräda”.
Annons Läs även | Franska öppna: Sabalenka-Svitolina-konflikten sätter konflikten mellan Ryssland och Ukraina i förgrunden när Grand Slam fortsätter att påverkas av geopolitik
De flesta poster i hans kalkylark på Google, som han redigerar från forskning som samlats in av personal, åtföljs av datum och platser för en soldats födelse och död.
En separat, mindre sektion – med titeln “Ingen bekräftelse” – är tillägnad försvunna trupper.
De publicerade sammanfattningarna om Poltavshchyna innehåller foton av de dödade i aktion och korta biografier om cirka ett till tre stycken – ett format, sa Tkachenko, som verkar skapa en värdig balans och som de flesta läsare godkänner.
En pressansvarig för Poltavas regionala militära rekryteringscenter skulle inte kommentera riktigheten av Tkachenko’. ;s figur. Men han sa att hans kontor på allvar tar sin uppgift att meddela familjemedlemmar och hedra var och en av Poltavas döda vid deras begravningar.
“Om du tar varje fallen soldat som en personlig förlust, då tror jag att du inte skulle hålla på särskilt länge,” sa Roman Istomin, pressansvarig. “Du måste acceptera det som en tyvärr naturlig process. Och för detta är Ryssland skyldig.”
Annons
Ukrainas försvarsministerium svarade inte omedelbart på en begäran om kommentarer om Ukrainas förluster.
Läs | Ukraina märker Ryssland som “terroriststat” för att inleda utfrågningar i målet mot Moskva vid högsta FN-domstolen
ROWS OF DEAD
Annons
Soldater, några av dem synligt sårade, korsar de trädkantade gatorna i staden Poltava, den regionala huvudstaden med omkring 280 000, känd för sina degiga dumplings och rika kosackhistoria.
På staden’ s östra utkanten, undangömt bakom järnvägsspår, är minst 134 soldater kopplade till Poltava och dödade i Rysslands fullskaliga invasion begravda i en separat del av Zaturyne-kyrkogården som mestadels är reserverad för nyligen genomförda militära dödsfall.
Annons
Ukrainska flaggor vajar i vinden ovanför tre långa rader med gravar. Nästan tystnaden genomsyras då och då av handeldvapen från en närliggande militär övningsplats.
En vidsträckt intilliggande tomt med orört gräs, som kommunfullmäktigechef Andriy Karpov sa till Reuters kan användas vid behov, är en makaber påminnelse om dödsfallen som sannolikt kommer att komma.
“Det finns inte en enda främling bland dem,” sa Tetiana Vatsenko-Bondareva, som besökte sin mans grav på ettårsdagen av hans begravning, om sambandet hon känner med de stupade.
Läs också | Ukrainas president säger att minst 500 barn dödats av krig
Poltava-födde Denys Bondarev, en 38-årig filmstuntman i Kiev som gick med i en luftburen attackenhet efter Rysslands invasion, dödades den 21 maj 2022 , enligt träkorset som markerar hans grav.
Hans befälhavare, som dog två månader senare, är begravd i samma rad, sa Vatsenko-Bondareva.
Januari var en särskilt brutal månad för regionen, sade Tkachenko, eftersom en lokal enhet hade lidit stora förluster i den östra staden Soledar, nära Bakhmut.
Enligt hans kalkylblad, minst 25 soldater från 116:e territoriella försvarsbrigaden dödades där den månaden.
Varken enheten eller försvarsministeriet svarade omedelbart på en begäran om kommentar.
“ hela regionen kände dessa förluster,” sa Tkachenko. “Du behövde inte ens en statistik för det.”
Läs också | Ukrainas Kakhovka-dammkollaps: orsaken, påverkan och vad vi hittills vet
PSYKOLOGISK VÄXEL
När kriget drar ut på tiden blir den psykologiska avgiften om ukrainare ökar.
I Poltava har rushen av ivriga frivilliga i början av kriget sedan dess gett vika för en kampanj för att mobilisera de mindre entusiastiska, sa Istomin, militärens presschef.
Desinformation på sociala medier som skildrar påstådda inhopp med rekryterare, eller som orättvist visar dem som att de kommer efter alla, har också försämrat den allmänna opinionen mot dessa tjänstemedlemmar, tillade han.
“It’s inte om förluster, utan mer om befolkningens medvetenhet,” Sa Istomin.
Efter hennes mans död, var Vatsenko-Bondareva, 35, med och grundade en Facebook-stödgrupp för krigsänkor som nu omfattar mer än 1 200 medlemmar. Hon sa att kvinnorna sökte efter tröst bland varandra delvis för att de ofta kämpade för att hitta tillräckligt med sympati från andra.
“De förstår att de inte kommer att dömas, att de inte kommer att få höra banala saker som ‘Du måste leva vidare för ditt barns skull’,” ; sa Vatsenko-Bondareva.
Hon tillade att hon ibland ringer telefonsamtal mitt i natten från änkor med slitna nerver.
Tjänstemän hoppas på en efterlängtad motoffensiv< /strong> att återta mer ryskockuperat territorium kommer att ge resultat.
Läs även
Dramatisk uppvärmning i Stilla havet, El Nino återvänder efter 7 år, förklara …
Före- och-efter-satellitbilder visar en djup belastning av Ukrainas dammkollaps
Fd USA:s president Donald Trump åtalad i hemligstämplade dokument…
Kina bygger spionbas på Kuba, säger media; USA och Kuba tvivlar på re…
För Tkachenko betyder överfallet att det sannolikt inte finns något slut i sikte på hans sjukliga datainmatning, som han anser vara avgörande för den historiska historien.
&# 8220;Men du kan bara inte undvika det,” sa han.