Det har vært en buzz om Patnas historiske Gandhi Maidan i det siste, hvor et stort politisk konklave skal holdes senere denne måneden. Arrangementet som ble innkalt av Bihars sjefsminister og Janata Dal (United) øverste leder Nitish Kumar, blir utropt som det første offisielle showet om opposisjonsenhet i oppkjøringen til Lok Sabha-valget i 2024.
Nitish kan ha talte mange møter i Patna i løpet av sin politiske karriere som strekker seg over 47 år så langt, kan opposisjonens kommende møte fortsatt bli en annen affære. Dette er fordi Nitish for første gang har fått en mulighet til å spille en hovedrolle i å samle opposisjonspartiene på det nasjonale planet. Han kan til og med fortsette å fremstå som deres nøkkelpunkt mot den regjerende Narendra Modi-ledede BJP i 2024-målingene.
Nitish hadde også tatt et initiativ for opposisjonsenhet etter partiets triumf, som en del av den daværende Mahagathbandhan (Grand Alliance) med RJD og kongressen, i Bihar-forsamlingens meningsmålinger i 2015, men han kunne ikke lykkes på grunn av sine allierte. #8217; lunken respons.
Bihar CM Nitish Kumar med kongresspresident Mallikarjun Kharge og Rahul Gandhi etter et møte på Kharge&# 8217;s bolig i New Delhi. (Ekspressbilde av Anil Sharma)
Men det var da. Denne gangen ser Nitish ut til å ha kontroll. Selv om han offisielt ikke har fått noen koordinerende stilling, blir han kreditert for å ha brakt partier som Vest-Bengal CM Mamata Banerjee-ledede Trinamool Congress (TMC) og Delhi CM Arvind Kejriwal-ledede Aam Aadmi Party (AAP) til en felles plattform med kongressen til tross for deres spenninger og rivalisering.
Nitish har også nådd ut til en rekke andre opposisjonsledere, inkludert NCP-sjef Sharad Pawar, Shiv Sena (UBT)-president Uddhav Thackeray, Jharkhand CM og JMM-leder Hemant Soren, SP-sjef Akhilesh Yadav, blant andre. Flere andre øverste opposisjonsledere, inkludert kongresspresident Mallikarjun Kharge, Rahul Gandhi og Tamil Nadu CM og DMK-sjef M K Stalin forventes også å delta på Patna-møtet.
Patna tilbake i fokus midt i JP-påkallelsen< /strong>
Ideen om Patna som arena for opposisjonens første felles møte ble fremmet av Mamata under et møte med Nitish i Kolkata i april. Mamata påkalte det store opposisjonens enhetsbud fra det sosialistiske ikonet og ledende lys fra 1974 Bihar Movement, Jayaprakash Narayan eller JP. Hun refererte til JPs innsats for å samle partier i alle nyanser under Janata-partiets paraply midt i nødsituasjonen foran stortingsvalget i 1977. JP ledet en samlet opposisjon som lyktes i å avsette den daværende statsministeren og kongresslederen Indira Gandhi.
På vei til handling begynte Nitish, drevet av sin egen nasjonale ambisjon, å jobbe med forslaget om at Patna var vertskap for det første opposisjonskonklavet for å få frem veikarten deres for 2024-målingene.
Annonse Les også | Nitish Kumars siste fremstøt: Hvorfor han ser på seg selv som et lim som binder opposisjonen
Junisymbolikken kan heller ikke ignoreres. Det var den 5. juni 1974 at JP hadde talt til det historiske møtet i sin “avsetting Indira” kampanje på Patna’s Gandhi Maidan. En skrøpelig JP hadde satt seg på stolen for å henvende seg til publikum. Flere tidligere journalister og politikere husket at Gandhi Maidan, som har kapasitet til å ta imot 10 lakh mennesker, da var praktisk talt fullpakket. Den sosialistiske veteranlederen Umesh Prasad Singh, en nær medhjelper av Rammanohar Lohia, sa: “Det var både menn og kvinner som hadde gått ned til lokalet for å lytte til JP. Det var som en gjentakelse av lignende samling på Gandhi Maidan under bevegelsen i 1942 der JP hadde blitt en nasjonal helt etter Hazaribagh-jailbreaket. Patnas to beste politiske show ble kreditert til JP.”
5. juni 1974 ble de legendariske replikkene skrevet av hindi-litteratøren Ramdhari Singh Dinkar i Samdheni etter JPs bragd fra 1942 gjentatt igjen. “Nakhat ama ke bujhte hain, saara aakash tumhara hai. (Nattens stjerner forsvinner, hele himmelen er din)” hadde leid luften under det 5. juni-arrangementet. Det var også på denne dagen at Lalu Prasad, som da var studentleder ved Patna University, hadde brukt nøktern om “Lok Nayak (leder av mennesker)” for JP, som nå har blitt hans legendariske prefiks.
Bihar-bevegelsen fra 1974 kunne ikke ha ført til en nasjonal bevegelse hvis ikke JP hadde styrt den. Senior BJP-leder Sushil Kumar Modi husket: “Etter den første volden så vi opp til JP for å lede bevegelsen. Han hadde takket ja etter mye overtalelse og på betingelse av at det ikke skulle bli vold. JP tok ledelsen til tross for sin sviktende helse, men det var kjennetegnet på en stor leder.”
Annonse Les også | Viktigheten av å være Nitish Kumar midt i rydding av dekk for Oppn Unity Project
JP’s tonehøyde fra Patna hadde innvirkning på New Delhi. Ståret av JPs oppfordring om “Total Revolution”, innførte statsminister Indira Gandhi nødhjelp 25. juni 1975. Det som fulgte var begynnelsen på æraen med koalisjonspolitikk på nasjonalt nivå. JP reiste seg mot nødssituasjonen og samlet sosialister, Bharatiya Jan Sangh, Bhartiya Lok Dal, Congress for Democracy og andre partier for å danne Janata-partiet. Det JP-inspirerte Janata-partiet dannet den første anti-kongressregjeringen i senteret under Morarji Desai i 1977.
Observatører sier at selv om det ikke kunne være noen sammenligning mellom JPs øvelse fra 1977 og Nitishs bud fra 2023, kan det fortsatt være “stor politisk symbolikk å spille opp”. Det er også en ironi her: Mens JPs oppdrag var å samle opposisjonen mot kongressen, har Nitish forsøkt å forfalske den kongressledede opposisjonen for å ta fatt på den formidable BJP nå. I 1977 hadde to unge disipler av JP, Lalu og Nitish, ropt slagord mot kongressen. Men på det kommende Patna-rallyet er det kongressen som forventes å forsterke stemmen til opposisjonen for det store slaget i 2024.
2017: Grand Alliance show
< p>Det har gått seks år siden sist Patna var vertskap for et stort politisk møte. Det var i 2017 at Gandhi Maidan sist hadde vært vitne til en politisk begivenhet av en viss nasjonal betydning. Etter den RJD-ledede Grand Alliances oppfordring om opposisjonsenhet, knapt en måned etter at Nitish hadde returnert til NDA, ble rallyet holdt, der Lalu, Mamata og veteranen sosialistleder Sharad Yadav deltok. Arrangementet hadde imidlertid ingen politisk resonans på nasjonalt nivå og gikk ut som et RJD-show uten noen klar agenda eller budskap.
Vest-Bengals sjefsminister Mamata Banerjee, Delhi sjefsminister Arvind Kejriwal, RJD-sjef Lalu Prasad med Bihars sjefsminister Nitish Kumar under edsseremonien til den nye regjeringen ved Gandhi Maidan i Patna i 2015. (Ekspressfoto av Alok Jain)
2013: Modi’s ‘Hunkaar’ rally
Den 27. oktober 2013 talte daværende Gujarat CM og NDAs statsministerkandidat, Narendra Modi, til en massiv samling ved Gandhi Maidan. BJP hadde prøvd å bygge opp en atmosfære for å øke Modis forsøk på å stille som statsminister. Under talen hans var Modi i sitt rette element, og fortalte historier om CM Nitish – som da hadde gått ut av NDA over Modis opphøyelse til statsministerkandidaten – og hvordan sistnevnte hadde brutt alle normer for gjestfrihet i 2010 ved å kansellere en middag for BJP-lederne etter partiets nasjonale konklave i Patna. Mens Modi hadde gledet publikum, slo bombeeksplosjoner forskjellige hjørner av bakken. Det ble i utgangspunktet oppfattet som sprengning av ildsjeler, men da Modi avsluttet talen, ble det forstått å være serieeksplosjoner, der seks mennesker ble drept.
Annonse 
Narendra Modi, daværende BJPs statsministerkandidat, talte til et møte i Patnas Gandhi Maidan i 2015 (Express Photo by Neeraj Priyadarshi)
Rett før Modis rally hadde Nitish holdt en lidenskapelig tale i Rajgir, og kalte førstnevnte en “Hitler”. “Hunkaar se ahankar tapakta hai (clarion call oser av arroganse),” sa han og hånet BJPs «Hunkaar»-rally. Selv om Modi da fikk store folkemengder på de fleste av sine offentlige møter, satte Hunkaar-rallyet hans tonen for statsministerbudet hans. I de påfølgende Lok Sabhga-målingene i 2014 fikk BJP, selv uten Nitish, 31 av Bihars 40 parlamentariske seter.
1990-2005: Lalu show
Patna hadde vært vertskap for et stort rally i 2003, som RJD-sjefen kalte “raila” i stedet for rally. Lalu ga en klar oppfordring til andre Yadavs om å komme i stort antall ved å kalle det “lathi mein tel pilawan rally”. Hans tidligere samlinger på Gandhi Maidan under hans periode som CM fra 1990 til 1997 handlet mer om hans konsolidering av RJDs sosiale støttebase. Selv om BJP-trofaste, som tidligere statsminister Atal Behari Vajpayee og tidligere visestatsminister L K Advani, holdt noen store stevner i den berømte bakken i løpet av 1996-2004, var det hovedsakelig Lalu-show som dominerte Patnas politiske landskap under den perioden.
1988-1989: V P Singh vender seg til Patna
Annonse
Daværende Jan Morcha-leder VP Singh, som hadde dukket opp som en utfordrer til statsminister Rajiv Gandhi ved å rakke opp Bofors-svindel mot regimet hans, hadde begynt å få politisk gjennomslag. Han besøkte Patna tre ganger mellom 1988 og 1989. Selv om han ikke valgte Gandhi Maidan for å tale til noen stor publikum, fikk han et betydelig publikum på Hartali Mod på byens Bailey Road. V P Singh hadde også påkalt JP-bevegelsen fra 1974, og understreket behovet for å gjenskape kampanjen fra 1977.
Hans rival Chandrashekhar hadde også besøkt Patna flere ganger i løpet av perioden. Chandrashekhar’s Patna-forbindelse gikk tilbake til nød- og Janata-festdagene.
Annonse 
Statsminister Indira Gandhi talte til et enormt folkemøte på Gandhi Maidan i Patna. (Express-arkivbilde)
1965: Lohias anti-kongresskampanje
Tre anerkjente sosialister – Acharya Narendra Dev, Jayaprakash Narayan og Rammanohar Lohia – hadde vært assosiert med Patna siden 1934 da de hadde dannet Congress Socialist Party (en radikal fløy under den indiske nasjonalkongressen) i Anjuman Islamia Hall of Patna.
Mens JP hadde sine Patna-øyeblikk i 1942 og 1974-1977, hadde Lohia valgt å teste sitt antikongressopprop fra Patna i 1965 etter å ha gjennomført sammenslåingen av sosialistpartiet og Praja sosialistpartiet til Sanyukt Socialist Party. Året 1965 så en serie protester i Patna mot inflasjon og korrupsjon under kongressstyret. I Bihar hadde den daværende kongressens CM K B Sahay blitt enormt upopulær etter å ha solt seg i glansen av å avskaffe zamindari-systemet tidligere.
Umesh Prasad Singh sa: “Patna ble nervesenteret for protester mot kongressen. Vi vandaliserte statuen av Lord Hardinge (ex-generalguvernør i India) ved Hardinge Park. Politiet siktet demonstrantene der flere senior sosialistiske ledere som Karpoori Thakur og Ramanand Tiwari og kommunistleder Chandrashekhar Singh ble skadet. Den dagen talte Dr Lohia til Gandhi Maidan om kvelden.”
Les også
AAPs Raghav Chadha mister bungalow han fikk over karakteren, tar RS Secre…
Jeg tilber CM … større slag som kommer: sjef for Meitei-antrekket i sentrum o …
Se hvem som er kongressens nye venn i Madhya Pradesh: Bajrang Sena
Midt Gehlot-Shekhawat-striden får kongressen et advarselssignal fra Rajput …
Lohias kampanje mot det store gamle partiet fortsatte til han lyktes i å få kongressen regjeringer ble fordrevet i ni stater i 1967. Nitish husket ofte Lohias adresse på Gandhi Maidan tidlig i 1967. Som student hadde Nitish lyttet til Lohia fra sidelinjen til Gandhi Maidan, og visste knapt kanskje at han også ville tale for samlingene. senere etter å ha inntatt sin plass i sentrum av Bihar-politikken.