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L'esplosione interna ha probabilmente fatto breccia nella diga ucraina, dicono gli esperti (con cautela)

Jun 9, 2023

Una deliberata esplosione all'interno della diga di Kakhovka, in prima linea nella guerra in Ucraina, molto probabilmente ne ha causato il crollo martedì, secondo gli esperti di ingegneria e munizioni, che hanno affermato che il cedimento strutturale o un attacco dall'esterno della diga erano possibili spiegazioni meno plausibili.

Funzionari ucraini hanno incolpato la Russia per il fallimento, osservando che le forze militari di Mosca – che hanno ripetutamente colpito le infrastrutture ucraine dall'invasione dello scorso anno – controllavano la diga che attraversa il fiume Dnepr nella città di Nova Kakhovka, mettendole in grado di far esplodere esplosivi dall'interno.

I funzionari russi, a loro volta, hanno incolpato l'Ucraina, ma non hanno spiegato come potrebbe sono state fatte.

Per mesi, ciascuna parte in guerra ha ripetutamente accusato l'altra di complottare per sabotare la diga idroelettrica, senza offrire prove – accuse che raramente si sono alzate al di sopra della nebbia di rivendicazioni e domande riconvenzionali, sia reali che inventate. Proprio la scorsa settimana, entrambi hanno affermato che un attacco alla diga era imminente; Funzionari ucraini hanno affermato che i russi volevano creare un'emergenza nella centrale nucleare di Zaporizhzhia, che utilizza l'acqua del fiume per il raffreddamento, per bloccare un'attesa offensiva ucraina.

Può darsi che almeno una delle parti stesse dicendo la verità , ma nel bel mezzo di una zona di guerra, ci sono poche prospettive di un'indagine forense indipendente sulla distruzione della diga, che ha allagato una vasta area a valle.

I residenti locali portano i loro averi mentre evacuano da un quartiere allagato a Kherson, Ucraina, 6 giugno 2023. (AP)

“È stato minato dagli occupanti russi. E l'hanno fatto saltare in aria”, ha scritto sui social media il presidente ucraino Volodymyr Zelenskyy.

Ihor Syrota, capo di Ukrhydroenergo, la compagnia idroelettrica statale, ha dichiarato in un'intervista: “Un attacco missilistico non causerebbe tale distruzione perché questo impianto è stato costruito per resistere a una bomba atomica”. Ha aggiunto: “È chiaro: c'è stata un'esplosione dall'interno della stazione e la stazione si è rotta in due”. la parte ucraina.”

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John Kirby, portavoce del Consiglio di sicurezza nazionale della Casa Bianca, ha affermato di non poter commentare chi fosse il responsabile. “Stiamo lavorando con gli ucraini per raccogliere maggiori informazioni”, ha affermato.

Gli esperti hanno avvertito che le prove disponibili erano molto limitate, ma hanno affermato che un'esplosione interna era la spiegazione più probabile per la distruzione della diga, un'imponente struttura di cemento armato completata nel 1956. E i residenti locali hanno riferito sui social media che hanno sentito un'enorme esplosione nel momento in cui la diga è stata violata, alle 2:50 del mattino.

Un'esplosione in uno spazio chiuso, con tutta la sua energia applicata contro la struttura circostante, farebbe il maggior danno. Anche allora, hanno detto gli esperti, sarebbero necessarie almeno centinaia di libbre di esplosivo per aprire una breccia nella diga. Una detonazione esterna da parte di una bomba o di un missile eserciterebbe solo una frazione della sua forza contro la diga e richiederebbe un esplosivo molte volte più grande per ottenere un effetto simile.

La mia dichiarazione sulla distruzione della diga della centrale idroelettrica di Kakhovka in Ucraina oggi. pic.twitter.com/Ys90RWU31K

— António Guterres (@antonioguterres) 6 giugno 2023

“La capacità di trasporto di una testata sarà limitata”, ha affermato Nick Glumac, professore di ingegneria ed esperto di esplosivi presso l'Università dell'Illinois a Urbana-Champaign. “Anche un colpo diretto potrebbe non abbattere la diga.”

“Questo richiede una notevole quantità di energia”, ha detto. “Pensi alle forze sulla struttura in funzione: sono immense. Hai la forza dell'acqua, che è enorme. Non è come aggrapparsi a un filo; queste cose sono difficili.”

Nel corso di più di un anno di pesanti combattimenti, la diga di Kakhovka è stata ripetutamente danneggiata e ciascuna parte ha accusato l'altra di averla bombardata. I russi lo conquistarono l'anno scorso quando avanzarono verso il Dnepr e oltre, ma mesi dopo gli ucraini respinsero le forze russe dalla sponda occidentale, trasformando il fiume – e la diga – in parte del confine tra le parti in guerra. I russi si sono aggrappati alla diga stessa.

Non è chiaro, tuttavia, se il tipo di danno subito dalla diga fosse abbastanza vicino da causarne il crollo.

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“Le dighe falliscono; è assolutamente possibile “, ha affermato Gregory B. Baecher, professore di ingegneria presso l'Università del Maryland e membro della National Academy of Engineering, che ha studiato i cedimenti delle dighe. Ma, ha detto, “Guardo questo e dico: 'Accidenti, questo sembra sospetto.'”

Ad agosto, un razzo ucraino ha colpito la carreggiata in cima alla diga. A novembre, mentre le forze russe si ritiravano attraverso il fiume, un'esplosione ha distrutto parte della carreggiata; successivamente, le immagini verificate dal New York Times hanno mostrato danni ad alcune paratoie che lasciavano passare l'acqua. Ma non c'erano indicazioni di danni alla struttura sottostante.

Da novembre le gru a cavalletto che aprono e chiudono le paratoie si sono mosse appena, anche se non era chiaro se non funzionassero. Ciò ha portato prima a registrare bassi livelli dell'acqua e poi, con lo scioglimento della neve invernale e le piogge primaverili che si riversavano nel bacino a monte, a un livello dell'acqua record da 30 anni.

Dall'inizio di maggio, l'acqua è salita al di sopra del cancelli e crestato sopra la parte superiore della diga. Le immagini satellitari scattate la scorsa settimana hanno mostrato che gran parte della carreggiata è scomparsa; non è chiaro se sia stato spazzato via dal flusso d'acqua o distrutto in uno sciopero.

Un'immagine satellitare mostra la diga di Nova Khakovka nella regione di Kherson, in Ucraina, il 28 maggio 2023. (Foto di: Reuters)

Alcune dighe sono crollate a causa di flussi d'acqua insolitamente pesanti che le hanno “superate”. “Normalmente, un tale cedimento inizierebbe dalla parte in terra della diga, su entrambe le sponde”, ha detto Baecher.

Ma le foto e i video mostrano che la diga di Kakhovka è stata sfondata per la prima volta nel mezzo, accanto a la centrale elettrica adiacente alla banca di proprietà russa. All'inizio entrambe le estremità sembravano intatte, anche se con il passare della giornata, sempre più parti della diga crollarono.

Una combinazione di paratoie danneggiate e acqua alta potrebbe abbattere alcune paratoie, ma non ci si aspetterebbe che faccia a pezzi così tanto la diga, ha detto il professore.

Domenica l'Ucraina sembrava iniziare una controffensiva a lungo attesa contro le forze russe, e i suoi funzionari hanno affermato che Mosca ha fatto saltare la diga per ostacolare la loro avanzata provocando inondazioni e rimuovendo l'unico attraversamento fluviale rimasto tra i nemici. Non è chiaro, tuttavia, se i piani dell'Ucraina richiedano un importante attraversamento del basso Dnepr.

Brottamento della diga ucraina : Gli animali sono rimasti bloccati quando le acque alluvionali sono aumentate a Kherson. Il filmato mostrava persone che salvavano cani incapaci di sfuggire alle acque in aumento https://t.co/38XE7nBXt8 pic.twitter.com/KURg7lwDM5

— Reuters (@Reuters) 6 giugno 2023

Gli ucraini si sono chiesti perché vorrebbero distruggere le proprie infrastrutture, città e fattorie, pur osservando che questi sono stati obiettivi frequenti nella brutale condotta russa della guerra. Mosca voleva “dimostrare di essere pronta a tutto” se l'Ucraina persegue aggressivamente la sua controffensiva, ha dichiarato Roman Kostenko, presidente del comitato per la difesa e l'intelligence del parlamento ucraino. “Fanno di tutto per fermare il nostro contrattacco.”

Peskov, il portavoce del Cremlino, ha affermato che l'Ucraina aveva distrutto la diga per interrompere il flusso dell'acqua attraverso un canale dal Dnepr alla penisola di Crimea. Dopo che la Russia ha annesso illegalmente la Crimea nel 2014, l'Ucraina ha interrotto il flusso, ma la Russia l'ha riavviato l'anno scorso dopo aver preso la diga.

Altri funzionari russi hanno affermato che l'attacco aveva lo scopo di sostenere un'offensiva ucraina che secondo loro stava sputando — possibilmente per consentire all'Ucraina di riposizionare alcune forze, o per fare in modo che le acque alluvionali respingano l'artiglieria russa vicino al fiume.

Alcuni analisti militari occidentali hanno lanciato una nota di ammonimento sul tentativo di attribuire rapidamente la colpa, o addirittura sul dire se la diga il collasso è stato intenzionale.