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5 jours après le crash, Coromandel Express se remet sur les rails : “Ce train c'est notre vie”

Jun 9, 2023

Sheikh Muruddin a pris le 12841 Coromandel Express tellement de fois qu'il en a perdu le compte. Le résident de 38 ans de Bhangar, au Bengale occidental, se rend à Chennai, où il travaille comme parieur quotidien.

Mais mercredi, c'était la première fois qu'il priait avant de monter à bord.

Cinq jours après que le Coromandel Express a été impliqué dans un accident qui a tué 288 personnes à Bahanaga d'Odisha, le train est parti sur son itinéraire habituel de Shalimar au Bengale occidental à la capitale du Tamil Nadu, transportant environ 1 500 voyageurs nerveux.

Muruddin a déclaré qu'il était censé être à bord du train malheureux vendredi. “Dix-sept de mes proches et moi étions censés prendre le Coromandel, mais notre plan a été retardé. J'ai vu les nouvelles plus tard – ça me donne encore la chair de poule,” a-t-il déclaré à The Indian Express, alors qu'il tentait d'installer sa famille dans le même compartiment général bogey 2 qui a rencontré un accident.

Comme beaucoup d'autres dans le train, voyager n'est pas facultatif pour Muruddin – son travail dans un four à briques à Chennai est le seul moyen de joindre les deux bouts. “Le train est notre vie ; nous ne pouvons pas l'éviter même si nous le voulions », a-t-il déclaré. Muruddin a ajouté qu'il emmenait plusieurs personnes de son village au four à briques et que son employeur payait son voyage.

1/4Après la tragédie ferroviaire du 2 juin, qui a fait 275 morts, le premier Coromandel Express de Shalimar à Chennai passe par le site de la tragédie ferroviaire et la gare de Bahanaga Bazar.2/4Le train est parti sur son itinéraire habituel de Shalimar au Bengale occidental à la capitale du Tamil Nadu, transportant environ 1 500 voyageurs nerveux. 3/4Mercredi, le train de 23 bogeys comptait 1 477 passagers confirmés, plus la foule excédentaire dans le compartiment général. 4/4Le train qui relie quatre États – Bengale occidental, Odisha, Andhra Pradesh et Tamil Nadu – est le moyen de transport préféré des travailleurs migrants ainsi que des personnes cherchant un traitement médical dans le sud de l'Inde.

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Mercredi, le train à 23 bogeys avait 1 477 passagers confirmés, plus la foule excédentaire dans le compartiment général.

Également dans le train, dans le compartiment S5, se trouvait Bullet Shaw (33 ans) du district de Siwan au Bihar. Le pari quotidien pouvait être entendu chanter le Hanuman Chalisa alors que le train commençait son voyage.

Gare de Shalimar, sacs mis en file d'attente par un migrant travaux avant l'arrivée du train de Coromandel. (Photo expresse de Sweety Kumari)

"Je prends le train depuis Shalimar car c&#8217est une ligne directe vers Chennai. La vie est incertaine – les gens meurent d'une crise cardiaque alors qu'ils sont assis dans des salles climatisées. Nous n'avons certainement pas le luxe de ne pas prendre de risques », a-t-il déclaré.

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Le train qui relie quatre États – Bengale occidental, Odisha, Andhra Pradesh et Tamil Nadu – est le moyen de transport préféré des travailleurs migrants ainsi que des personnes cherchant un traitement médical dans le sud de l'Inde. Auparavant, il s'arrêtait à quatre stations, mais ce chiffre est progressivement passé à 17.

“Coromandel est connu pour sa ponctualité et est plein à craquer tout au long de l'année. Telle est la demande qu'il fonctionne quotidiennement de Shalimar à Chennai,” a déclaré le chef de gare à la gare de Shalimar.

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À l'intérieur du compartiment climatisé B1, Puja Kumari, une enseignante de l'école publique de Katihar, dans le Bihar, était nerveuse. “Mon cœur saute un battement à chaque fois qu'il y a une secousse. Je veux juste atteindre Chennai en toute sécurité », a déclaré Kumari, qui voyage pour obtenir son diplôme de maîtrise.

Ganga Mondal, un TTE à la retraite (examinateur de billets itinérants) qui se trouvait parmi les passagers, a rappelé comment il était souvent affecté sur le Coromandel pendant ses jours de service. “Il est louable de voir que le train est remis sur les rails en seulement cinq jours,” a déclaré Mondal, qui se rendait à Chennai pour y déposer sa fille. Lire aussi | Histoire de l'idée d'Akhand Bharat, et dans l'imaginaire du RSS

En balançant son enfant de trois ans sur ses genoux, Jaharana Bibi (26 ans) de South 24 Parganas a expliqué pourquoi tant de personnes comme elle prennent le train tous les jours : « Il n'y a pas de travail au Bengale ; parfois, vous n'êtes même pas payé pour le travail que vous faites. A Chennai, ils nous paient 700-800 par jour dans un four à briques. Notre vie n'a pas de valeur; si nous restons effrayés, nous ne pourrons pas manger.”

A 21h30, le train a traversé le même tronçon à Bahanaga où s'est produit l'accident de vendredi. Curieux de jeter un coup d'œil à l'extérieur, les passagers se bousculaient pour se rendre aux fenêtres, la plupart avec la caméra de leur téléphone sortie. Au lieu de ses 130 km/h habituels, le train a traversé le tronçon à une vitesse beaucoup plus lente mercredi soir.