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Rangée d'affiches MP 'hijab': seule école de langue anglaise dans le quartier, ses élèves font face à un avenir incertain

Jun 8, 2023

Ces jours-ci, les enseignants de l'école secondaire supérieure Ganga Jamuna à Damoh, dans le Madhya Pradesh, ont reçu des appels téléphoniques frénétiques de parents, expliquant pourquoi le poète et philosophe ourdou Mohammad Iqbal, l'émouvant Lab pe aati hai dua; n'a rien à voir avec le terrorisme.

À l'extérieur, une affiche célébrant les récents succès de l'école aux examens de la classe 10 a été supprimée – l'affiche avait déclenché une tempête parmi les groupes de droite qui a allégué que il présentait même des étudiants non musulmans portant des foulards. La controverse s'est encore aggravée alors que les allégations de conversion religieuse et d'étudiants “forcés” de chanter des vers d'Iqbal ont tourbillonné.

Mardi, un groupe de personnes scandant Jai Shri Ram a abordé le responsable de l'éducation du district SK Mishra et s'est enduit le visage d'encre. “Cela s'est produit à cause de l'affaire de l'école Ganga Jamuna. Je n'ai mené aucune enquête, un comité de haut niveau enquêtait sur l'affaire », a déclaré Mishra aux médias.

S'exprimant lors d'un événement à Chhatarpur le 2 juin, le ministre en chef Shivraj Singh Chouhan, se référant à Iqbal, avait allégué que l'administration de l'école « enseignait la poésie d'un homme qui parlait de la division du pays » ; et a averti que “de tels actes ne seront pas autorisés dans le Madhya Pradesh”. Le 31 mai, le ministre de l'Intérieur Narottam Mishra a ordonné une enquête sur l'incident.

Bien que l'administration du district et la police n'aient pas encore reçu de plainte officielle, le 2 juin, le département de l'éducation a dé-reconnu l'école, citant une infrastructure inadéquate – “pas de bibliothèque appropriée” et “pas de matériel pratique approprié”, entre autres raisons.

Une carte montrant Damoh à Bhopal, Madhya Pradesh

A moins d'une semaine de la réouverture de l'école après les vacances d'été, ses 1 200 élèves sont désormais confrontés à un avenir incertain.

Haji Mohammad Idris, 70 ans, propriétaire d'un moulin dal, est le principal patron et directeur de l'école et avait, selon les responsables de l'école, “envisagé une école pour les élèves de la communauté défavorisée”.

Créée par la Ganga Jamuna Welfare Society en 2010, il s'agit de la seule école anglophone du quartier Futera de la ville, qui accueille sa population d'ouvriers agricoles, de fabricants de beedi et d'ouvriers.

Les trois- Le bâtiment scolaire blanc à étages est situé sur un terrain de 1,5 acre derrière un masjid local et fait face à un temple hindou. Alors qu'elle a commencé comme une école minoritaire avec sept enseignants et 180 élèves, l'école compte maintenant 1 200 élèves et 50 enseignants, musulmans et non musulmans.

L'extérieur de l'école secondaire supérieure Ganga Jamuna à Damoh. (Photo expresse)

Assis dans le « bureau du directeur », ses murs tapissés de photographies d'Ambedkar et de Gandhi et d'un calendrier avec une photo du ministre en chef Shivraj Singh Chouhan arrosant une plante, le principal Afsha Sheikh, 44 ans, a déclaré : "Nos étudiants ont peur et pleurent au téléphone. Ils n'arrêtent pas de demander si l'école va fermer. Un étudiant qui nous a défendus dans les médias a demandé une attestation de transfert. Sur nos 64 élèves de classe 10, 61 ont réussi avec la première division. Nous avions mis un panneau pour célébrer cela et en quelques minutes, nous avons été ciblés sur les réseaux sociaux.

Le premier groupe de 42 élèves de la classe 12 de l'école – à la fois en sciences et en commerce – aurait comparu pour leurs examens du Conseil l'année prochaine. Il y a deux ans, l'école a lancé ses laboratoires de sciences et d'informatique et avait prévu d'introduire des classes intelligentes à partir de la prochaine année scolaire. L'école se dote d'une aire de jeux pour les nouveaux seniors’ bloc (classes 8-12), a déclaré le directeur.

Sur la controverse sur le hijab, Sheikh a déclaré : “Après la classe 6, les filles sont invitées à porter le foulard car il s'agit d'une institution minoritaire. Mais plusieurs étudiants ne le portent pas et il n'y a pas de sanction. Les images sur l'affiche provenaient des cartes d'admission, pour lesquelles les élèves devaient porter l'uniforme scolaire.

Jyoti Virmani, 40 ans, la vice-directrice, a déclaré que la plupart des étudiants sont des apprenants de première génération. "Tout ce progrès est en jeu maintenant à cause de cette attaque contre nous. La plupart des parents sont pauvres et ne peuvent pas aider les enfants à faire leurs devoirs et leurs devoirs. Nous avons doublé en tant que parents et nous nous sommes assurés qu'ils faisaient leurs devoirs et venaient régulièrement à l'école, & #8221; a-t-elle dit, ajoutant comment, pendant la fermeture de Covid, les enseignants ont reçu des notes manuscrites remises aux élèves.

Le premier groupe de 42 élèves de la classe 12 de l'école – à la fois en sciences et en commerce – aurait comparu pour leurs examens du Conseil l'année prochaine. (Photo expresse)

Atiq Ahmad, 53 ans, qui enseigne l'ourdou à l'école, sort une série de livres de son casier. Traçant un couplet en ourdou avec son doigt, il a dit, Lab pe aati hai dua d'Iqbal et est un verset récité par des enfants dans plusieurs écoles dans le cadre de leur prière du matin. Iqbal est la même personne qui a écrit Saare jahan se Acha… Ce livre est imprimé par le conseil de l'éducation de l'État du Madhya Pradesh. Nous enseignons aux enfants ce qui figure dans le programme d'études de l'État, pas de la “littérature djihadiste”.

Le professeur d'hindi Shaistah Parveen, 40 ans, craint que la dispute ne mène à étudiants en décrochage. "Nous avions travaillé très dur pour amener les enfants à l'école. Si un élève est absent quatre jours de suite, nous le retrouvons et parlons à ses parents. Mais comment vont-ils nous prendre au sérieux si nous sommes considérés comme des gens qui lavent le cerveau de jeunes esprits ? » dit Parveen.

La plupart des parents avec lesquels The Indian Express s'est entretenu ont choisi de garder le silence sur la controverse. Le père de l'un des élèves a déclaré : « Des membres hindous du sanghatan sont venus chez moi et m'ont maltraité. Ils m'ont demandé pourquoi j'envoyais ma fille dans une école musulmane. Ma fille n'a jamais été obligée de porter un foulard et a toujours bien réussi à l'école.

Une photo de l'école secondaire supérieure Ganga Jamuna à Damoh. (Photo expresse)

Deux étudiants en commerce de classe 11 sont assis avec leur professeur de mathématiques, Sameer Khan, partageant une blague intérieure. “Nos professeurs sont à la fois hindous et musulmans. La religion n'a jamais été évoquée dans aucune de nos interactions. Nous avons tous les deux plusieurs amis musulmans. Je ne sais pas pourquoi cela est arrivé à notre école,” dit l'un des garçons. “L'année dernière, quand nous étions en classe 10, Khan Sir s'asseyait avec nous après l'école et expliquait les concepts mathématiques”, a déclaré l'autre, ajoutant que lui et son ami espéraient démarrer leur propre entreprise.

Khan a dit : « J'ai aussi enseigné dans d'autres écoles, mais je n'ai pas tellement aimé ça. Ici, il y a un sentiment de famille et de parenté. Hindous et musulmans vivent et apprennent ensemble. Certaines personnes n'aiment pas ça.

Le premier groupe de la classe 12 de l'école – 28 garçons et 14 filles – est particulièrement inquiet. Chez elle à Damoh, une jeune de 17 ans qui espère se présenter aux concours d'entrée en génie l'année prochaine, attend la réouverture de l'école. “Ma matière préférée est l'ourdou, mais je veux devenir ingénieur logiciel”, a-t-elle déclaré. Son père, un tireur de pousse-pousse, est décédé pendant Covid et sa mère a loué leur maison pour des cours particuliers.

Publicité Une photo de l'école secondaire supérieure Ganga Jamuna à Damoh. (Photo expresse)

“Mon anglais était très faible et il s'est amélioré après que mes professeurs aient travaillé sur moi et que j'ai regardé beaucoup de vidéos YouTube. J'ai beaucoup d'amis hindous ; nous ne considérons pas nos amis comme hindous et musulmans. Mais maintenant, tout le monde a peur,” dit-elle.

Des groupes de droite dirigés par l'Hindu Jagran Manch intensifient la pression sur l'administration locale pour qu'elle réprime l'école. Son chef, Monty Taikwar, a déclaré : “Nous prévoyons d'enregistrer des FIR contre l'école”. Notre objectif principal est d'enquêter sur son financement. Nous ne pouvons pas permettre à une école qui enseigne l'iqbal d'exister à Damoh.