Tout comme le vice-ministre en chef de l'Uttar Pradesh et chef du BJP, Keshav Prasad Maurya, a commencé son discours au Mali Mahasangam qui s'est tenu à Jaipur dimanche, de nombreux membres de la communauté – à laquelle appartient également le CM du Rajasthan et le chef du Congrès Ashok Gehlot – dans le public a commencé à trahir son allégeance.
“En 2018 (sondages de l'Assemblée du Rajasthan), le BJP a donné (Malis) six billets alors que le Congrès en a donné quatre. S'il n'y a pas de luttes intestines (au sein de la communauté), je suis sûr que nous obtiendrons 20 billets (dans les prochains sondages de l'Assemblée) », a déclaré Maurya au rassemblement de la communauté malienne, qui fait partie des autres classes arriérées (OBC).
Mais le discours de Maurya a été rapidement interrompu par des slogans de “Ashok Gehlot zindabad” soulevés par le rassemblement, ce qui a pris au dépourvu les dirigeants du BJP présents sur scène ainsi que les organisateurs de l'événement.
Le public a commencé à crier des slogans en faveur de Gehlot avec tant de vigueur que les organisateurs ont dû à plusieurs reprises leur rappeler qu'il s'agissait d'un programme communautaire qui ne devait pas être transformé en une fonction politique.
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Le développement a de nouveau signalé la primauté du leadership de Gehlot parmi les Malis et les communautés apparentées comme Saini, Maurya, Kushwaha et Shakya au Rajasthan, alors même que seuls trois députés, y compris le CM, sur les 200 députés de l'État appartiennent à ces communautés.
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Les Malis ont tenu le mahasangam ou mahapanchayat pour exiger une réserve de 12% dans les emplois et l'éducation pour la communauté en plus d'une représentation politique accrue aux niveaux de l'État et central. Il a eu lieu plus d'un mois après que de nombreux membres de la communauté ont bloqué l'autoroute Jaipur-Agra à Bharatpur. Ce blocus routier avait marqué leur deuxième protestation au cours de la dernière année contre leur demande de quotas, qui a de nouveau été annulée après des pourparlers avec l'administration Gehlot.
C'est ce mécontentement perçu parmi les Malis que les dirigeants du BJP espéraient capitaliser sur le Mali Mahasangam à l'approche des élections à l'Assemblée de l'État, prévues pour décembre, qui ont apparemment échoué.
Des sources au sein de la communauté malienne ont déclaré : “L'événement était en effet organisé par la communauté, mais le public a commencé à devenir agité et mal à l'aise après avoir vu les dirigeants du BJP parler de leur parti.”
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Parmi les dirigeants du BJP présents à l'événement se trouvaient, outre Maurya, le président du Lok Sabha Om Birla, le député Rajya Sabha Rajendra Gehlot, l'ancien ministre Prabhu Lal Saini et le député Avinash Gehlot.
Dans son allocution au rassemblement, Rajendra Gehlot – qui est originaire de Jodhpur, le territoire du CM, et a contesté, sans succès, les sondages de l'Assemblée contre Gehlot – a accusé les dirigeants du Congrès, Jawaharlal Nehru et Indira Gandhi, d'avoir « refusée “réservation aux communautés OBC.
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Dans un État crucial comme l'UP, le BJP a réussi à forger une banque de votes d'OBC non dominants similaires au Mali du Rajasthan et aux communautés apparentées.
« S'il vous plaît, cela a suffi. Vous parlez d'Ashok Gehlot ji. C'est aussi notre idole. Puisqu'il est notre idole, s'il vous plaît, ne ternissez pas son image », a déclaré l'ancien ministre du BJP Prabhu Lal Saini au public alors qu'il éclatait en brandissant le slogan « Ashok Gehlot zindabad ». La demande de Saini a eu peu d'effet sur eux.
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Au moment où Maurya a commencé son discours et a mentionné que le BJP est le plus grand parti politique du monde, la foule a rugi avec des slogans pro-Gehlot.
Malgré les appels répétés des organisateurs et l'appel de Maurya pour le maintien de la communauté&# 8217 ; de nombreux participants au rassemblement ont continué à agiter des affiches de Gehlot et à scander des slogans en sa faveur.
Gehlot, qui est également surnommé “jaadugar (magicien)” étant donné que son père était un magicien professionnel, a souvent déclaré publiquement que ce n'était rien de moins que de la “magie” que bien qu'il n'appartienne pas à un groupe de caste dominante, il pourrait devenir le CM trois fois au milieu de la politique de caste du Rajasthan.
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Alors que le CM n'assistait pas au Mali Mahasangam, son fils Vaibhav Gehlot, qui est aussi le président de la Rajasthan Cricket Association (RCA), était présent sur scène quand la foule a applaudi son père tout en interrompant les dirigeants du BJP & #8217; discours.
“C'est avec votre bénédiction que Gehlot Sahab a pu devenir CM pour la troisième fois”, a déclaré Vaibhav au public sous de vifs applaudissements.
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Vaibhav a également souligné la contribution de Gehlot au développement de la communauté malienne, notamment son “rôle clé dans la création du Mahatma Jyotiba Phule Rashtriya Sansthan pour unir la communauté malienne du Rajasthan pendant son passage en tant que ministre du textile de l'Union”.
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Les communautés telles que Mali et Saini sont dispersées à travers l'État, mais contrairement aux groupes OBC dominants tels que Jats, elles n'ont pas de grandes concentrations dans plusieurs circonscriptions de l'Assemblée, ce qui entrave leurs chances de obtenir des billets pour l'Assemblée auprès des grands partis, qui présentent principalement des candidats issus des castes dominantes.