“Les cadavres gisaient partout sur les voies, les gens criaient à l'aide. C'était mon pire cauchemar et les images me hanteront toute ma vie », a déclaré Santosh Jain, l'un des 110 pèlerins Sammed Shikharji Yatra du Karnataka qui étaient sur le Bengaluru-Howrah Superfast Express.
Au moins 261 personnes sont mortes et plus de 900 ont été blessées après que 10 à 12 autocars du Coromandel Express à destination de Chennai ont déraillé près de Balasore à Odisha vendredi soir et sont tombés sur une voie adjacente sur le chemin du train que Jain voyageait sur.
« Il était environ 20h30. Le train s'est soudainement arrêté et il y a eu un grand bruit. Les voitures derrière nous, AC et General, percutent les voitures d'un autre train sur la voie opposée (le Coromandel Express). Les deux compartiments se sont détachés et ont été abandonnés pendant que nous nous éloignions du lieu de l'accident », a déclaré Jain (41 ans), originaire de Kalasa dans le district de Chikkamagaluru.
Au départ, alors que le train s'arrêtait, les gens dans son autocar ne se rendaient pas compte qu'un accident avait eu lieu, a déclaré Jain. “Mais alors que les gens commençaient à descendre du train, nous avons remarqué que certains des wagons derrière avaient disparu et qu'il y avait des marques de dommages importants. Nous avons commencé à marcher sur la piste en utilisant une torche de téléphone portable car il faisait nuit noire. Alors que nous approchions du lieu de l'accident, j'ai vu des cadavres pleins de sang gisant sur la piste. Je ne pourrai jamais oublier cette image », a-t-il déclaré.
Il a dit que certaines personnes d'un village voisin avaient apporté des échelles pour entrer dans le train et secourir les gens. «Ils sortaient des corps et les plaçaient sur le côté de la piste. C'était vraiment douloureux et je n'ai pas pu accepter ce que je voyais », a-t-il déclaré.
La police et les ambulances sont arrivées sur les lieux quelque temps plus tard, a ajouté Jain.
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Nagaswamy Shetty (76 ans), également de Kalasa à Chikkamagaluru, a déclaré : à la vitesse habituelle.”
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Shetty faisait également partie de ceux qui faisaient partie du Sammed Shikharji Yatra. Situé dans le Jharkhand, Sammed Shikharji est un lieu saint pour la communauté jaïn.
Les yatris avec Shetty étaient dans la voiture S5 du train. « Nous faisions des prières et il y a eu une grosse secousse, et nous sommes tous tombés de nos sièges. Le train a parcouru encore un kilomètre avant de s'arrêter. Plus tard, nous avons appris que quelques entraîneurs avaient été touchés. »
Shetty et d'autres pèlerins de Kalasa avaient quitté la ville le 31 mai et étaient montés à bord du train en provenance de Bengaluru le 1er juin. « Notre train devait partir à 22h30, mais il est parti avec deux heures de retard. Après l'accident, un moteur diesel est venu et a emmené les voitures restantes vers une autre plate-forme. Maintenant, nous nous dirigeons vers Calcutta et nous avons de la chance d'être en vie », a-t-il déclaré.
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Shekar, originaire du Bihar qui travaillait à Chennai, était sur le Coromandel Express. Il a été légèrement blessé dans l'accident. Avec un moteur emmenant les autres voitures du train Bengaluru-Howra à Kolkata, Shekar a été mis dans ce train. «Après l'accident, j'ai réussi à m'en sortir et les autorités m'ont transféré dans ce train. C'était une image sanglante.”