Ce fut une évasion miraculeuse pour quatre personnes du Kerala qui se trouvaient à bord du Coromandel Express à destination de Chennai, l'un des trains impliqués dans l'accident ferroviaire de Balasore vendredi soir.
< p>K S Kiran, 36 ans, et trois autres, tous originaires de Thrissur au Kerala, avaient pris le train depuis Shalimar au Bengale occidental, et avaient prévu de retourner à Thrissur par un autre train depuis Chennai.
Au moins 238 personnes sont mortes et plus de 900 ont été blessées après que 10 à 12 autocars du Coromandel Express ont déraillé près de Balasore à Odisha et sont tombés sur une voie adjacente sur la trajectoire d'un autre train allant de Bengaluru à Howrah vendredi soir.
“Même le wagon-lit était bondé. Nos billets n'étaient pas confirmés, nous avons donc dû libérer les sièges pour les détenteurs de billets confirmés après que le train ait quitté la gare de Balasore. Nous étions tous les quatre debout, portant nos sacs, lorsque nous avons entendu un grand bruit », a déclaré Kiran, décrivant le moment où l'accident s'est produit.
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“Nous ne savions pas exactement ce qui s'était passé. Soudain, j'ai senti notre bogie s'écraser sur le côté gauche de la voie. Après cela, il a roulé deux fois, projetant les passagers, beaucoup tombant les uns sur les autres. Avec le bogie à l'envers, quelqu'un a franchi les issues de secours et quelques autres ont réussi à sortir par les portes des deux côtés », a-t-il déclaré.
« La lumière du compartiment s'était éteinte immédiatement après le premier bruit de collision. Les passagers qui pouvaient bouger marchaient sur d'autres qui ne pouvaient pas se tenir debout dans le compartiment à l'envers. Nous (les quatre Malayalis) avons réussi à sortir du train par les portes et les vitres brisées », a-t-il déclaré.
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« À l'extérieur de notre compartiment, j'ai vu que l'entraîneur derrière nous était gravement mutilé et cassé. Je n'ai entendu qu'un gémissement de ce carrosse rempli de ténèbres. Les secouristes n'avaient pas encore atteint l'endroit alors… », a ajouté Kiran.
Les quatre du Kerala ont rapidement réussi à se retrouver à l'extérieur du train puis, craignant qu'un incendie ne se déclare, se sont déplacés vers une rizière à proximité.
« L'un de nous, Vaishakh, avait subi une blessure à la tête, nous étions donc pressés de nous assurer qu'il reçoive une aide médicale. Au loin, nous avons vu une lumière et nous nous sommes dirigés vers elle. C'était la maison d'un résident local, qui a organisé un véhicule pour nous emmener à un hôpital local, où nous sommes maintenant. Ce n'est qu'après avoir été emmené à l'hôpital que nous avons compris la gravité de la situation », a déclaré Kiran.
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Les quatre s'étaient rendus à Kolkata il y a un mois après qu'un entrepreneur basé à Thrissur leur ait assigné le travaux de revêtement de sol d'un temple là-bas.