“De dood is ook een opwinding.” Dit was de laatste petitie van Razak Payembrote aan zijn lokale, door de CPI(M) geregeerde panchayat. En dit is wat het uiteindelijk tot actie heeft aangezet.
Payembrote, een vurige linkse activist, werd donderdag gevonden hangend in de veranda van zijn huis in het dorp Pulikkal in Malappuram, op de dag dat hij 57 werd. zijn lichaam was een krans van de vele petities die hij had geschreven aan de panchayat van het dorp tegen een plastic afvalverwerkingseenheid in de buurt van zijn huis, waarvan hij dacht dat deze het gebied vervuilde, en die onlangs tot de dood van zijn oudere broer hadden geleid.
Als de zelfmoord van een toegewijde linksist, een culturele activist en schrijver – die had beloofd zijn bezittingen na zijn dood aan de partij te schenken — leidde tot verontwaardiging, verbrak de regerende partij eindelijk haar stilzwijgen. Een dag na de dood van Payembrote eiste het dat de eenheid voor het vernietigen van plastic afval zou worden verplaatst van de woonwijk in Pulikkal panchayat, en plantte een vlag voor de eenheid om haar nieuwe standpunt te onderstrepen.
De politie beval de sluiting van de fabriek, daarbij verwijzend naar “publieke gevoelens”. De dood van Payembrote wordt nu onderzocht door de Crime Branch. Hij liet een afscheidsbrief achter waarin hij de president van de Pulikkal Panchayat noemt, hoewel de politie nog moet bellen om iemand te arresteren wegens medeplichtigheid aan zelfmoord.
Vrijdag zei de Pulikkal Panchayat dat het de ontruiming op districtsniveau zou naderen cel voor industriële eenheden om sluiting van de afvalfabriek te zoeken. De panchayat-president zei dat de eenheid onder de UDF-regering was goedgekeurd en nooit in een woonwijk had mogen verschijnen.
Maar voor Payembrote, die wordt overleefd door zijn vrouw en een jongere broer, is het allemaal te laat. In een Facebook-bericht een dag voordat hij zichzelf ophing, stortte hij zijn frustratie uit over wat hij zag als de samenhang achter de passiviteit.
“Maffiabendes krijgen steun van lokale zelfbestuursorganen en andere afdelingen. Plastic afval is een probleem in het culturele Kerala, waar geen wetenschappelijk afvalbeheersysteem bestaat. De plastic afvalmaffia heeft het dorp Panchayat in haar greep. De plastic afvalmaffia maakt misbruik van overheidsstimulansen voor mkmo's. Ambtenaren krijgen een deel van de belastingontduiking, maar mensen worden overgelaten aan de gevolgen van de vervuiling”, schreef Payembrote.
Advertentie
De eenheid die hij wilde verwijderen begon in 2019 met operaties in het dorp, in een tijd dat de IUML heerste over de panchayat, met een toegestane capaciteit om 100 kg plastic afval per dag te verwerken. Bijna kort daarna zei een actiecomité gevormd door Payembrote's oudere broer Ahammed Basheer dat het had ontdekt dat onder de tonnen plastic afvalflessen die werden verwerkt, veel giftige materialen bevatten.
Jamaludheen, de jongste van de drie broers en de enige die het nu overleeft, zegt: “De stank van giftig afval in de geplette flessen maakte het leven van ons die in de buurt van de eenheid woonden zuur. In 2020 vroeg de staatsraad voor verontreinigingsbeheersing de panchayat om een ‘stopmemo’ voor de eenheid. Maar met de steun van de CPI(M) slaagden de ondernemers achter de onderneming erin om door te gaan.”
Wat ook de lokale woede tegen de CPI(M) heeft aangewakkerd, die losbarstte in de nasleep van de dood van Payembrote, is dat de partij tijdens de panchayat-verkiezingen van 2020 de agitatie tegen de plasticfabriek had gebruikt om stemmen te winnen. Alleen om hetzelfde te negeren als hij eenmaal aan de macht is.
Advertentie
Twee maanden geleden stierf Basheer aan interstitiële longziekte, die kan worden veroorzaakt door langdurige blootstelling aan gevaarlijke stoffen. De familie gelooft dat het de eenheid was waartegen hij had gevochten die hem heeft gedood.
Sinds de dood van Payembrote is niet alleen de regerende LDF, maar ook de oppositie UDF in actie gekomen om de afvalfabriek te sluiten.
CPI(M) Malappuram districtssecretaris EN Mohandas zegt dat de zelfmoord van Payembrote een ongelukkig incident was. “De partij heeft veel respect voor Razak en zijn bijdragen aan de partij. Hij reageerde zeer emotioneel op de kwestie, maar de door de partij geregeerde panchayat moest alle factoren met betrekking tot de industriële eenheid meewegen. De partij is tegen elke onderneming die het leven van mensen beïnvloedt. Dergelijke ondernemingen mogen niet opereren als ze in strijd met de normen worden bevonden, maar we kunnen geen emotionele beslissing nemen.”
Pratend over de UDF-regering die toestemming heeft gegeven aan de afvalfabriek, zegt Pulikkal panchayat-president en lokale CPI(M)-leider KK Muhammed: “Toen de LDF aantrad, vroegen de eigenaren van de fabriek om verlenging van de vergunning. Nadat we overtredingen van de vergunningsnormen zagen en een rapport van de controleraad voor vervuiling ook verschillende overtredingen aantrof, hebben we een ‘stopmemo’ uitgebracht. Maar het fabrieksmanagement verkreeg de MSME-status en goedkeuring onder het single-window-systeem van de deelstaatregering, onder leiding van de District Collector. Dat maakte ons hulpeloos.”
Wat betreft de zelfmoord van Payembrote, zegt Muhammed dat hij een andere aanpak had moeten proberen. “In plaats van klachten in te dienen bij overheidsinstanties en rechtsmiddelen te zoeken, had hij mensen moeten mobiliseren voor een massaal protest. Als zo'n protest vorm had gekregen, zou de panchayat tussenbeide zijn gekomen. hetzelfde.
Een inwoner, PT Muhammedkutty, spreekt deze bewering uit en zegt dat Payembrote en zijn broer niet de enigen waren die protesteerden tegen de plant. “Waarom heeft de panchayat niet hetzelfde aangepakt? Het feit dat Razak een rechtsmiddel zocht, betekende niet dat de lokale instantie had moeten zwijgen. Nu, na zijn dood, lijkt iedereen, inclusief de CPI(M), de ernst van het probleem te hebben ingezien.”
Advertentie
Payembrote, een zeer gerespecteerde figuur in het gebied, was twee termijnen secretaris van de Moyinkutty Vaidyar Mappila Kala Academy, die valt onder de afdeling Culturele Zaken van de staat, in eerdere CPI(M)-regeringen.
>
Toen hij als moslim werd geboren, verwierp hij religie vanwege zijn communistische overtuiging. Broeder Jamaludheen, tweevoudig secretaris van de plaatselijke afdeling van de CPI(M), zegt: “We raakten aangetrokken tot het communisme door marxistische literatuur te lezen. We aanbaden communistische legendes zoals EMS (Namboodiripad).”
Advertentie
Payembrote’s vrouw Sheeja, een lerares in het hoger secundair onderwijs, is lid van de CPI(M)-gelieerde lokale lerarenorganisatie.
Het was deze toewijding aan de zaak die het paar ertoe had gebracht, die had geen kinderen, om schenking te beloven van hun bezittingen, bestaande uit 8 cent land en een huis met twee verdiepingen – ter waarde van ongeveer Rs 50 lakh — naar de CPI(M), voor een cultureel centrum.
Het was dit nog steeds ongedeukte geloof dat Sheeja een Lal Salaam zag geven toen het lichaam van Payembrote in vlammen opging.
Ook Lees 'Aaj toh yaari ho gayi': Sidhu-Majithia knuffel na lang slecht bloedsets pol…
Podiumfluisteringen van Rajasthan BJP: Enter Vasundhara Raje
De spanning loopt op in hun banden als de Bengaalse gouverneur, de regering van Mamata de hoorns op slot doet…
In de dood probeerde de CPI(M) ook Payembrote op te eisen , die elke partijtoetreding in het leven had gemeden, als een van zijn eigen. De arbeiders uit het naburige district Kozhikode zorgden ervoor dat zijn lichaam gedrapeerd naar het crematorium kwam in de rode vlag van de partij.