Jeudi, le Sénat américain a adopté une législation bipartite soutenue par le président Joe Biden qui lève le plafond de la dette du gouvernement à 31 400 milliards de dollars, évitant ainsi ce qui aurait été un premier défaut historique.
Le Sénat a voté 63 contre 36 pour approuver le projet de loi adopté mercredi par la Chambre des représentants, alors que les législateurs couraient contre la montre après des mois de querelles partisanes entre démocrates et républicains.
Le département du Trésor avait averti qu'il ne serait pas en mesure de payer toutes ses factures le 5 juin si le Congrès n'agissait pas d'ici là.
“ ;Nous évitons le défaut ce soir,” a déclaré jeudi le chef de la majorité au Sénat, Chuck Schumer, alors qu'il dirigeait la législation dans sa chambre de 100 membres.
Avant le vote, les sénateurs ont déchiré près d'une douzaine d'amendements – les rejetant tous – avant le vote final envoyant le projet de loi à Biden pour signature avant la date limite de lundi.
Avec cette législation, le la limite statutaire des emprunts fédéraux sera suspendue jusqu'au 1er janvier 2025.
Schumer et son homologue républicain, le chef de la minorité Mitch McConnell, ont tenu leur promesse de faire tout leur possible pour accélérer le projet de loi négocié par Biden et le président de la Chambre républicaine Kevin McCarthy.
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“L'Amérique peut pousser un soupir de soulagement,” Schumer a déclaré dans son allocution au Sénat.
‘Le temps est un luxe
Les républicains avaient bloqué l'adoption de toute augmentation de la limite de la dette jusqu'à ce qu'ils aient verrouillé une large gamme des réductions de dépenses dans le cadre d'une mesure qui, selon eux, commencerait à faire face à une dette nationale en augmentation rapide.
Biden a plutôt poussé à des augmentations d'impôts sur les riches et les entreprises pour aider à faire face à la dette croissante. Les républicains ont refusé d'envisager toute sorte de hausses d'impôts.
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Les deux partis ont bloqué les vastes programmes de retraite et de soins de santé de la sécurité sociale et de l'assurance-maladie, et McCarthy a refusé d'envisager de réduire les dépenses pour l'armée ou les anciens combattants.
Cela a laissé une bande quelque peu étroite de domestiques « discrétionnaires » ; programmes à supporter le poids des réductions de dépenses. En fin de compte, les républicains ont gagné environ 1,5 billion de dollars en réductions sur 10 ans, qui peuvent ou non être pleinement réalisées. Leur offre d'ouverture était de 4,8 billions de dollars d'économies sur une décennie.
Le Trésor a techniquement atteint sa limite d'emprunt en janvier. Depuis lors, il utilise des "mesures extraordinaires" pour rassembler l'argent nécessaire pour payer les factures du gouvernement.
Biden, la secrétaire au Trésor Janet Yellen et les dirigeants du Congrès ont tous reconnu que le déclenchement d'un défaut de paiement par manque de fonds aurait de graves ramifications. Il s'agissait notamment d'envoyer des ondes de choc sur les marchés financiers mondiaux, de déclencher éventuellement des pertes d'emplois et une récession aux États-Unis et d'élever des familles. les taux d'intérêt sur tout, des hypothèques immobilières aux dettes de carte de crédit.
Schumer a mis ce point à la maison alors même qu'il dirigeait la facture vers le passage final.
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Un défaut, a-t-il dit, &# 8220;provoquerait presque certainement une autre récession. Ce serait un cauchemar pour notre économie et des millions de familles américaines. Il faudrait des années, des années pour s'en remettre.
La Chambre contrôlée par les républicains a adopté le projet de loi mercredi soir par 314 voix contre 117. La plupart de ceux qui ont voté contre le projet de loi étaient des républicains.
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“Le temps est un luxe que le Sénat n'a pas,” Schumer a déclaré jeudi. “Tout retard inutile ou tout retard de dernière minute serait un risque inutile et même dangereux.”
Parmi les amendements débattus figuraient ceux visant à imposer des réductions de dépenses plus importantes que celles contenues dans le projet de loi adopté par la Chambre et à empêcher l'approbation finale rapide d'un pipeline énergétique en Virginie-Occidentale.
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Bricolé au fil des semaines
Le sénateur républicain Roger Marshall a proposé un amendement pour imposer de nouveaux contrôles aux frontières alors qu'un grand nombre d'immigrants arrivent à la frontière américano-mexicaine. Sa mesure, a-t-il dit, mettrait fin à la culture de l'anarchie à notre frontière sud.
Le Sénat a cependant rejeté l'amendement. Les démocrates ont déclaré que cela supprimerait les protections pour les enfants migrants et priverait les agriculteurs américains des travailleurs dont ils ont besoin.
Certains républicains voulaient également augmenter les dépenses de défense au-delà des niveaux accrus contenus dans le projet de loi adopté par la Chambre.
En réponse, Schumer a déclaré que les plafonds de dépenses dans cette législation n'empêcheraient pas le Congrès d'approuver des fonds supplémentaires pour les urgences, y compris aider l'Ukraine dans sa bataille contre la Russie.
“Cet accord sur le plafond de la dette ne limite en rien la capacité du Sénat à s'approprier des fonds supplémentaires d'urgence pour garantir que nos capacités militaires sont suffisantes pour dissuader la Chine, la Russie et nos autres adversaires, et répondre aux menaces permanentes et croissantes à la sécurité nationale” , y compris la guerre d'agression diabolique en cours de la Russie contre l'Ukraine,” Schumer a déclaré.
Le projet de loi a été concocté au cours de semaines de négociations intensives entre les hauts responsables de Biden et McCarthy.
L'argument principal concernait les dépenses pour les deux prochaines années dans des programmes discrétionnaires tels que le logement, la protection de l'environnement, l'éducation et la recherche médicale que les républicains voulaient réduire profondément.
Le Bureau du budget du Congrès non partisan a estimé que le projet de loi permettrait d'économiser 1,5 billion de dollars sur 10 ans. C'est en dessous des 3 000 milliards de dollars de réduction du déficit, principalement par le biais de nouvelles taxes, que Biden a proposés.
La dernière fois que les États-Unis ont failli faire défaut, c'était en 2011. Cette impasse a frappé les marchés financiers, a conduit à la premier abaissement de la cote de crédit du gouvernement et a fait grimper les coûts d'emprunt du pays.
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Il y a eu moins de drame cette fois car il est devenu clair la semaine dernière que Biden et McCarthy trouveraient un accord avec suffisamment de soutien bipartite pour passer au Congrès.