Le importazioni di petrolio greggio dalla Russia in India sono salite a un nuovo massimo storico a maggio, poiché il terzo consumatore di petrolio al mondo ha importato quasi 2 milioni di barili al giorno (bpd) di materie prime dalla Russia , consolidando la ritrovata posizione di Mosca come principale fonte di petrolio di Nuova Delhi, hanno mostrato i dati condivisi dal tracker di carichi energetici Vortexa. La capacità di raffinazione totale dell'India è di circa 5 milioni di barili al giorno e il paese dipende dalle importazioni per soddisfare oltre l'85% del proprio fabbisogno di petrolio.
Con 1,96 milioni di barili al giorno, il greggio russo ha rappresentato quasi il 42% delle importazioni totali di petrolio dall'India durante il mese, battendo i volumi di importazione cumulativi di almeno i successivi cinque principali fornitori, che includono pesi massimi tradizionali come Iraq e Arabia Saudita, secondo il Vortexa dati. I volumi delle importazioni dall'Iraq si sono attestati a 839.000 barili al giorno, pari al 18% delle importazioni di petrolio dell'India a maggio. Con 560.000 barili al giorno, le importazioni dall'Arabia Saudita costituivano il 12% delle importazioni di greggio di Nuova Delhi. Le forniture dagli Emirati Arabi Uniti (EAU) a maggio sono state di 203.000 barili al giorno, pari al 4% delle importazioni complessive di petrolio dell'India. I volumi delle importazioni indiane di greggio russo a maggio sono stati del 14,6% superiori rispetto ad aprile e di quasi il 162% superiori rispetto a maggio 2022.
“Le importazioni indiane di greggio russo continuano a raggiungere nuovi massimi… hanno spazio per ritirare gli acquisti spot di greggio”, ha affermato Serena Huang, responsabile dell'analisi Asia-Pacifico presso Vortexa.
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Tuttavia, l'India sembra ora testare i limiti delle importazioni di petrolio russo, ritengono gli esperti. Huang aveva precedentemente affermato che l'importazione indiana di petrolio russo potrebbe raggiungere il picco a maggio a causa di una combinazione di fattori, tra cui l'aumento della concorrenza da parte delle raffinerie cinesi per il greggio di punta della Russia Uralse gli impegni di acquisto delle raffinerie indiane per gradi acidi con contratti a termine con i loro fornitori tradizionali nell'Asia occidentale.
Gli Urali hanno rappresentato il 71,4% delle importazioni di petrolio russo dall'India a maggio. L'importazione indiana di Urals, un greggio di grado medio-acido, sembra essersi stabilizzata negli ultimi mesi, indicando un limite alla capacità dell'India di importare più di questo grado. Le nazioni dell'Asia occidentale sono state tradizionalmente i principali fornitori di greggio acido dell'India e una parte considerevole di queste forniture è soggetta a contratti a termine annuale, che prevedono impegni di acquisto minimi. La maggior parte del petrolio russo, d'altra parte, viene acquistata dalle raffinerie indiane su base spot. Ciò significa essenzialmente che la misura in cui gli Urali possono sostituire altri greggi acidi è limitata dagli impegni minimi di prelievo delle raffinerie indiane nell'ambito di accordi a termine. Nel frattempo, anche le raffinerie cinesi hanno intensificato gli acquisti di Urali, portando a una maggiore concorrenza tra Nuova Delhi e Pechino.
Teoricamente, le raffinerie indiane possono aumentare ulteriormente gli acquisti di petrolio russo aumentando l'importazione di greggio più dolce. Negli ultimi mesi, infatti, la quota di greggi più dolci o a basso contenuto di zolfo ha registrato un aumento delle importazioni di petrolio russo dall'India. Tuttavia, aumentarlo ulteriormente in modo sostanziale potrebbe essere irto di sfide e complessità legate ai pagamenti e alle sanzioni occidentali. Questo perché i greggi dolci sono generalmente più costosi dei greggi acidi e potrebbero superare il limite di prezzo di $ 60 dell'Occidente. Urals, d'altra parte, è stato per lo più scambiato al di sotto del prezzo massimo da dicembre. Sebbene le raffinerie indiane abbiano importato greggio dolce dalla Russia, finora i volumi non sono stati abbastanza significativi da causare grossi problemi relativi a pagamenti o sanzioni.
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L'Unione Europea ha vietato l'importazione di greggio russo trasportato via mare a dicembre e, insieme ai suoi principali alleati occidentali, ha imposto un prezzo massimo di 60 dollari al barile per altri acquirenti di petrolio russo. Sebbene l'India non sia né firmataria del limite di prezzo né l'abbia accettata, sarebbe comunque colpita se ci fossero violazioni diffuse nei suoi acquisti di petrolio russo. Questo perché il limite di prezzo vieta agli spedizionieri e agli assicuratori occidentali di essere coinvolti nel commercio del petrolio russo se questo supera i 60 dollari al barile.
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Le raffinerie indiane hanno iniziato ad acquistare petrolio russo poco dopo la guerra in Ucraina è scoppiata nel febbraio dello scorso anno, quando Mosca ha iniziato a offrire sconti. Da meno dell'1% prima della guerra in Ucraina, la quota di greggio russo nel paniere di importazioni di petrolio dall'India è salita a oltre il 40% ora. Il continuo aumento delle importazioni di petrolio dall'India dalla Russia ha catapultato Mosca nel club dei primi cinque partner commerciali dell'India.