Franco Mulakkal, der letztes Jahr von einem Gericht in Kerala im Zusammenhang mit der Vergewaltigung einer Nonne freigesprochen wurde, ist als Bischof der Diözese Jalandhar zurückgetreten, teilte die Vertretung des Vatikans in Indien am Donnerstag mit.
Die Apostolische Nuntiatur in Indien – die Vertretung des Vatikans im Land – gab in einer Pressemitteilung bekannt, dass Papst Franziskus den Rücktritt angenommen habe.
In der Mitteilung der Nuntiatur in Delhi heißt es, der Heilige Stuhl respektiere das Urteil des Gerichts für zusätzliche Sitzungen in Kottayam, das den Bischof freigesprochen hat, sowie die Berufung gegen den Freispruch, die von zugelassen wurde das Oberste Gericht von Kerala.
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Nach Angaben des Vertreters des Vatikans wurde der Rücktritt von Mulakkal zum Wohle der Diözese, die einen neuen Bischof braucht, und nicht als Disziplinarmaßnahme beantragt.
Nach der Ankündigung bedankte sich Mulakkal in einem Video alle, die ihm beistanden. „Der Papst hat am Donnerstag mein Rücktrittsschreiben angenommen, das ich nach Rücksprache mit meinen Vorgesetzten verfasst hatte. Ich übergebe Gott alle Sorgen, die ich erlitten habe. Möge meine Tränen der Reformation der Kirche helfen“, sagte er.
Bischof Agnelo Gracias, der Apostolische Administrator der Diözese Jalandhar, veröffentlichte eine Erklärung, in der er Mulakkal für „alles, was er für die Diözese getan hat“ dankte. „Wir danken ihm für seine Entscheidung, zum Wohle der Kirche und der Diözese zurückzutreten und damit den Weg für die Ernennung eines neuen Bischofs zu ebnen“, heißt es in der Erklärung weiter.
Der Der Fall gegen Mulakkal steht im Zusammenhang mit der mutmaßlichen Vergewaltigung einer Nonne, die den Missionarinnen Jesu angehört – einer katholischen Frauengemeinde in der Diözese Jalandhar. Der Vorwurf wurde von einer Nonne erhoben, die Teil der Gemeindeeinheit in Kerala war.
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Im Juni 2018 beschwerte sich die Nonne im Bezirk Kottayam in Kerala bei der Polizei darüber, dass der Bischof sie wiederholt vergewaltigt habe. Die Nonne hatte behauptet, dass sich die Vorfälle zwischen 2014 und 2016 im Haus der Gemeinde in Kottayam ereignet hätten.
Anfang September 2018 starteten die Kollegen der Nonne mit Unterstützung von Mitgliedern der Zivilgesellschaft eine Agitation in Kochi und forderten die Verhaftung des Bischofs. Am 21. September verhaftete die Polizei Mulakkal, der bis zum 17. Oktober inhaftiert war. Der Vatikan hatte ihn außerdem vorübergehend von seiner Verantwortung als Bischof von Jalandhar entbunden.
Im Januar 2022 sprach ihn das Gericht für zusätzliche Sitzungen in Kottayam frei aller Gebühren. Die Berufung der Landesregierung gegen das Gerichtsurteil der Sitzung ist beim Obersten Gericht anhängig. Mulakkal, 59, war der erste katholische Bischof in Indien, der in einem Vergewaltigungsfall verhaftet wurde.
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Mulakkal stammt aus Thrissur in Kerala und wurde 2013 zum Bischof von Jalandhar ernannt. Davor Er war Weihbischof der Erzdiözese Delhi.
(– Mit Beiträgen von ENS, Jalandhar)
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