Der kanadische Philosoph Ian Hacking, der insbesondere für seine Beiträge zur Wissenschaftsphilosophie bekannt ist, ist Anfang dieses Monats am 10. Mai gestorben.
Der Autor mehrerer Bücher, Hacking war auch Professor und war lange Zeit mit ihm verbunden der Philosophieabteilung der University of Toronto. In seinem Nachruf an die Universität heißt es, dass seine „umfassende Arbeit sich mit grundlegenden Fragen über die Natur von Konzepten befasste“ und dass es ihm zu verdanken sei, einen historischen Ansatz in die Wissenschaftsphilosophie eingebracht zu haben. Hacking schrieb auch über so unterschiedliche Themen wie Wahrscheinlichkeit, experimentelle Physik, Sprachphilosophie, Logik, psychische Gesundheit, Rasse und Armut, um nur einige zu nennen.
Akademische Interessen
Hacking wurde 1936 in Vancouver geboren. Die New York Times sagte in einem Nachruf, dass seine Tochter Jane sich daran erinnerte, dass er schon in jungen Jahren Interesse am Lernen hatte. „Als er drei oder vier Jahre alt war, saß er da und las im Wörterbuch“, sagte Jane Hacking. „Seine Eltern waren völlig ratlos.“
In seinem von der University of Toronto verfassten Nachruf wurde vermerkt, dass er zunächst Mathematik und Physik an der University of British Columbia studierte (BA, 1956). Er erwarb weitere Abschlüsse in Moralwissenschaften an der University of Cambridge, mit einem Bachelor-Abschluss (1958) und einem Ph.D. (1962).
Später lehrte er an der UBC, Cambridge, der Stanford University und dem Makerere University College in Uganda.
Eran Tal, ein außerordentlicher Professor für Philosophie an der kanadischen McGill University, der von Hacking betreut wurde, erinnerte sich, dass Hacking zu einem frühen Zeitpunkt in Hackings Leben in eine andere Richtung unterwegs war. Nachdem ihm am Ende seines Grundstudiums ein Abschlussstipendium der UBC verweigert und ihm gesagt wurde, er solle sich „einen Job suchen“, wollte Hacking „für Shell arbeiten, um in Alberta nach Öl zu suchen.“ Zuvor hatte er als Geophysiker-Auszubildender für das Unternehmen gearbeitet. Im letzten Moment gewann er ein Aufnahmestipendium für das Trinity College in Cambridge, das ihn zu einer völlig anderen Karriere führen würde.
Was zeichnete ihn aus?
< p>Wie die University of Toronto in ihrem Nachruf sagt: „Einzigartig ist, dass seine Arbeit auch außerhalb der Disziplin Philosophie Einfluss hatte.“ Hacking erlangte nicht nur Anerkennung in den Sozial- und Geisteswissenschaften, sondern zeichnete sich auch als Philosoph aus, der auch in den Naturwissenschaften Lob und Respekt erlangte, da mehrere seiner Aufsätze in die jährlichen Sammlungen der besten Werke der Mathematik aufgenommen wurden.“
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Die kanadische Nachrichtenorganisation The Globe and the Mail sagte in einem Bericht auch, dass er schon früh „in einem klaren und eindringlichen Stil schrieb“ und seine analytischen Fähigkeiten bei einer Vielzahl von Themen einbrachte, angefangen bei „The Logic of“. „Statistical Inference“, veröffentlicht im Jahr 1965. „Ich war niemand auf dieser Welt … Aber schon wenige Wochen nach Erscheinen dieses Buches erhielt ich einige der ernsthaftesten und detailliertesten Briefe, die ich je in meinem Leben von den wichtigsten Persönlichkeiten auf diesem Gebiet erhalten habe ”, sagte er.
Darin diskutierte er die Prinzipien, die der modernen Arbeit in der Statistik zugrunde liegen, und prüfte sie sowohl auf philosophischer Ebene als auch im Hinblick auf ihre praktischen Konsequenzen.
In seinem Buch „Historische Ontologie“ reflektierte er den philosophischen Gebrauch der Geschichte. Es konzentrierte sich laut Beschreibung auf die „historische Entstehung von Konzepten und Objekten“ durch neue Verwendungen von Wörtern und Sätzen in bestimmten Situationen und neue Muster oder Argumentationsstile innerhalb dieser Sätze.
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Der Einfluss des französischen Philosophen Michel Foucault zeigt sich auch in seinem Werk, der wegweisende Werke schrieb, in denen er die Grundlagen des vorhandenen Wissens in Frage stellte und dabei auch psychologische Ideen einbezog.
Auch später, sowohl in den Naturwissenschaften als auch in den Sozialwissenschaften, zielte Hackings Arbeit darauf ab, bereits bestehende Methoden der Untersuchung und Bewertung von Phänomenen zu untersuchen. Er schrieb einmal: „Ich kenne viele Menschen, die durch Disziplinen diszipliniert wurden. Ich meine, gemobbt von Chefs, die streng danach streben, vorab etablierte institutionelle Untersuchungsstrukturen aufrechtzuerhalten.“
Wie der Globe and the Mail feststellt, interessierte ihn beispielsweise die Frage, wie es dazu kommt, dass Individuen in Gruppen eingeteilt werden und wie Begriffe wie „Jugendkrimineller“ „durch die Kultur entstehen und sich verbreiten“. „Er verwendete den Begriff ‚Looping-Effekt‘, um zu beschreiben, wie die Einordnung von Menschen in eine Kategorie ihre Wahrnehmung und ihre Selbstwahrnehmung prägt, was wiederum ihr Verhalten beeinflusst und die Kategorie verändert“, hieß es.
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Hacking war der Gewinner des Holberg-Preises 2009, der von der norwegischen Regierung für einen Gelehrten gestiftet wurde, der Beiträge zur geisteswissenschaftlichen Forschung geleistet hat , Sozialwissenschaften, Jura oder Theologie. In seinem Zitat heißt es: „Im Laufe seiner Karriere hat sich Hacking mit der zentralen philosophischen Frage des wissenschaftlichen Realismus befasst: ob die von den Wissenschaften postulierten theoretischen Einheiten – vom ‚Elektron‘ bis zur ‚multiplen Persönlichkeitsstörung‘ – genauso real sind wie Alltagsgegenstände.“ . Dieses Thema steht im Mittelpunkt seines Denkens über die Menschheit.“