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Inde : quel est l'impact du changement climatique sur la santé menstruelle ?

May 31, 2023

Lorsque le super cyclone Amphan a frappé la côte indienne en 2020, Suchita Jana, 28 ans, avec sa famille, a déménagé dans un refuge gouvernemental où elle s'est retrouvée parmi les quelque 800 personnes réfugiées dans le camp. .

Alors qu'elle est restée à l'école exiguë transformée en refuge pendant seulement 20 jours, son calvaire a duré des mois. Après le cyclone, Jana a découvert qu'elle avait développé une infection vaginale.

“L'infection a duré 6-7 mois. J'ai eu une forte sensation de brûlure et une forte odeur qui était très inconfortable à supporter, & #8221; a déclaré Jana, une habitante du village de Khetramohanpur dans le bloc Pathar Pratima du district 24 de South Paraganas, qui se trouve le long de la côte de l'État indien du Bengale occidental.

Le refuge, où Jana a séjourné avec sa famille , n'avait que quatre toilettes pour les centaines de personnes qui cherchaient à se protéger du cyclone et les hommes et les femmes utilisaient les mêmes toilettes.

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"Nous devions faire la queue pendant des heures pour pouvoir utiliser les toilettes qui étaient très sales" Jana a déclaré, ajoutant que l'accès à l'eau était un énorme problème car “il n'y avait qu'un seul puits tubulaire pour toutes les personnes à l'abri”.

Pendant le cyclone, quand Jana a eu ses règles , elle a continué à utiliser des morceaux de tissu pendant des jours parce qu'elle ne pouvait pas obtenir de serviettes hygiéniques et qu'il n'y avait pas d'endroit pour laver ou sécher le tissu au refuge.

“Nous avions l'habitude de faites d'abord la queue pour avoir de l'eau, puis pour utiliser les toilettes. Avant, cela prenait des heures de notre journée.

Lorsque des mois de médicaments prescrits à l'hôpital du bloc n'ont pas aidé Jana, elle a consulté des médecins dans la capitale de l'État, Kolkata, où elle arriverait après un voyage de six heures traversant plusieurs rivières.

< p>Comme Jana, Mamu Das, 32 ans, un habitant du district de Nagaon dans l'Assam, a également dû faire face à des conditions d'installations sanitaires inadéquates et à un accès limité aux produits menstruels lorsque les inondations ont fait des ravages dans plusieurs districts de l'État d'Assam l'année dernière.

Quand Das’ famille a perdu ses moyens de subsistance à cause des inondations, cela a eu un impact sur sa capacité à acheter des serviettes hygiéniques. "J'avais l'habitude de prendre des serviettes hygiéniques auprès des commerçants en guise d'emprunt [un prêt qui serait remboursé plus tard].”

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Santé menstruelle lors de catastrophes naturelles

Les catastrophes naturelles telles que les inondations et les cyclones entraînent des déplacements à grande échelle. Les communautés déplacées comprennent des femmes dont la santé menstruelle passe au second plan lors de ces calamités.

“Dans les camps de santé lors de catastrophes naturelles, les maladies chroniques sont prioritaires, de sorte que les femmes ne soulèvent généralement pas les problèmes liés à la gestion de la santé menstruelle,” a déclaré Sobhan Mukherjee, une militante de la santé menstruelle.

Les femmes sont confrontées à de nombreux défis dans les camps d'accueil, comme l'accès aux toilettes, aux serviettes hygiéniques, un risque accru d'infections, etc.

“En raison du stress de la calamité, les cycles menstruels des femmes s'arrêtent aussi soudainement. Parfois, elles finissent par sauter leurs règles pendant des mois,” a déclaré le Dr Basab Mukherjee, vice-président du Bengal Obstetric & Société gynécologique.

“Le taux d'infections des voies urinaires, d'infections vaginales, etc., augmente généralement après des catastrophes telles que des cyclones et des inondations, car les femmes ne sont pas en mesure de maintenir une bonne hygiène menstruelle,&#8221 ; il a dit à DW.

Selon une étude publiée dans le Journal international de la recherche environnementale et de la santé publique, le changement climatique peut augmenter les risques pour les femmes en modifiant le moment de la ménarche ou de la première menstruation.

Un rapport des Nations Unies de l'année dernière a souligné que “les phénomènes météorologiques extrêmes dus au changement climatique affectent de manière disproportionnée les femmes et les filles et leur capacité à accomplir leurs tâches quotidiennes.”

« Dans les communautés indiennes, ce sont généralement les femmes qui sont laissées pour compte dans les zones vulnérables au climat alors que les hommes partent à la recherche d'un emploi. Les femmes doivent faire face à la logistique quotidienne fortement impactée par le changement climatique,” a déclaré Megha Desai de la Fondation Desai, une ONG qui travaille pour l'équité menstruelle.

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Le changement climatique à blâmer
En 2020 et 2021, les inondations et les cyclones, qui sont influencés par les saisons de mousson du sud-ouest et du nord-est, ont été les principales raisons des déplacements liés aux catastrophes.

La côte orientale de l'Inde est très sujette aux cyclones tropicaux. Cependant, ces dernières années, ils sont devenus plus intenses. Les scientifiques ont averti que la raison de cette intensité accrue était le changement climatique.

Amphan, qui avait frappé la côte est de l'Inde en tant que cyclone de catégorie 5, a déclenché l'évacuation de plus de 2,4 millions de personnes en Inde, selon à un rapport de 2021 de l'Observatoire des déplacements internes basé à Genève.

Amphan avait conduit à près de cinq millions d'évacuations à travers le Bangladesh, l'Inde, le Myanmar et le Bhoutan en mai, ce qui en faisait le plus grand déplacement de l'année dans le monde.

“Avec l'augmentation des températures, la rétention d'humidité la capacité de l'atmosphère a augmenté, c'est pourquoi les cyclones sont capables de conserver leur énergie pendant de plus longues périodes,” Uma Charan Mohanty, météorologue et professeur émérite à l'École des sciences de la Terre, des océans et du climat de l'Institut indien de technologie de Bhubaneswar, a déclaré à DW.

L'Assam, sujet aux inondations, compte 15 des districts indiens les plus vulnérables au climat.