Fernando Alonso har fem pallplasser på seks løp i en bemerkelsesverdig sesong for Aston Martin, men føler fortsatt at han ikke er nærmere Red Bulls Max Verstappen.
De to- Tidlige Formel 1-mestere går nå til et løp med spesiell betydning for dem begge.
Neste helg' 8217;s spanske Grand Prix er der Verstappen vant sitt første løp som 18-åring i sin Red Bull-debut i 2016.
Det er også der Alonso sist vant et løp i 2013, så det ville være det perfekte stedet for den 41 år gamle spanjolen å avslutte sitt seierløse løp.
“Ja, men jeg vil ikke legge noe press på laget mitt eller meg selv,” sa Alonso etter å ha blitt nummer to bak Verstappen under søndagens Monaco Grand Prix. «Jeg kommer ikke inn i Barcelona med tanke på at jeg skal vinne, og (da) skuffe noen. Vi må ha føttene (våre) på jorden.»
Verstappens seier for syv år siden i Spania var en forestilling med imponerende frekkhet. Den viste frem en rå evne som siden har båret ham til to verdensmesterskap, det andre sikret med rekordstore 15 F1-seire i fjor.
Likevel kom 2016-seieren i Spania også under eksepsjonelle omstendigheter, etter at begge Mercedes krasjet inn i hverandre og ut av løpet midt i en rivalisering mellom daværende lagkamerater Lewis Hamilton og Nico Rosberg.
Annonse
Alonso mener bare en lignende uhell kan stoppe Red Bulls ubøyelige løp denne sesongen og strekker seg til syv strake seire. Verstappen har vunnet fire løp mens lagkameraten Sergio Perez har de to andre seirene, selv om Perez ikke scoret noen poeng i Monaco etter å ha startet sist etter en feil i kvalifiseringen.
«Vi trenger helger der Red Bull har noen problemer som Sergio hadde her med null poeng. Og hvis Max har en eller to av disse, vil vi være litt nærmere i mesterskapet,” sa Alonso. “Men i rent tempo tror jeg at vi ikke har sjansen ennå.»
Selv om Alonso nesten tok polet i Monaco, med Verstappen som kantet ham med bare 0,084 sekunder, gjorde det& #8217;ikke øke håpet hans.
Annonse
“(lørdag) var veldig nære i kvalifiseringen, men i løpet så vi Red Bull igjen veldig dominerende,” sa Alonso. “Så vi må akseptere at neste helg kanskje blir (som) et hvilket som helst annet løp i år, hvor Red Bull er urørlig.”
Den gjensidige respekten mellom Alonso og Verstappen er betydelig, med den normalt reserverte Verstappen til og med spøk kan han prøve å hjelpe Alonso med å vinne et løp.
“Jeg skal tenke på det. Jeg vil gjerne se Fernando vinne, sa Verstappen lørdag. «Jeg elsker å se stilen hans.»
Kanskje fordi det minner ham om hans egen: målrettet, dynamisk, lynrask, nerveløs under vanskelige forhold.
Ved å vinne i Monaco brøt Verstappen Red Bulls rekord for flest seire med sin 39. – én mer enn Sebastian Vettel klarte på vei mot fire strake F1-titler fra 2010-13.
Annonse
Verstappen er bare to bak avdøde Ayrton Sennas totalt 41 seire og er godt plassert å like Senna’s tre verdenstitler. Verstappen leder Perez denne sesongen med 39 poeng og Alonso med 51.
Alonso endte som F1-toer i 2010 til Vettel med fire poeng og tre poeng til Vettel i 2012. Men Verstappen virker på et annet nivå selv for Vettel.
Annonse
“Nå er det Red Bull og Max dominerer hvert løp, og selv med flotte resultater, går du bare bak dem, hvert løp,” sa Alonso. «Men vi vil ikke gi opp.»
Alonso motiverer seg selv ved å se på pallen etter hver Red Bull-seier.
Annonse
“Jeg vil alltid ta et bilde (av førsteplassen) på slutten, etter champagnen,” han sa. «Jeg vil elske å motta trofeet derfra.»
Verstappen ble spurt på hvilken bane han neste kunne være sårbar.
Les også
Vil du spille Messis Argentina? Forbered deg på å betale opp
Deepak Bhoria, Nishant Dev storme inn i kvartfinalen
IBA advarer det nederlandske forbundet om & #039;konsekvenser' hvis det går videre med 'unsa…
Vil du spille Messis Argentina? Forbered deg på å betale toppsportnyheter nå
Klikk her for mer
“Det er vanskelig å si,” svarte han illevarslende.