Onder IT-scanner, Senthil Balaji een belangrijk gezicht in het ministerie van Stalin en massaleider van de DMK

0
48

Toen de afdeling Inkomstenbelasting (IT) vrijdag invallen deed in 40 eigendommen van DMK-minister Senthil Balaji en zijn medewerkers in Chennai en Coimbatore, stuitte het op verzet van de aanhangers van de leider. Officiële voertuigen werden aangevallen en op sommige locaties werden ook zoekacties afgebroken.

Deze golf van steun – ongeveer 200 DMK-werknemers confronteerden de IT-functionarissen in zijn kiesdistrict Karur – geeft een idee van het gewicht dat Balaji in de loop der jaren heeft opgebouwd in het westen van Tamil Nadu en de invloed die hij uitoefent in de politiek belangrijke OBC Goundar-gemeenschap die hij behoort tot.

Balaji, 47, geboren in een arme boerengemeenschap, heeft de elektriciteit en accijnsportefeuilles in het kabinet van Chief Minister MK Stalin. Hij was viervoudig MLA en maakte zijn verkiezingsdebuut in 2006 met een AIADMK-ticket. Hij zat tussen 2011 en 2015 ook in het voormalige kabinet van CM J Jayalalithaa. Drie jaar later trad hij toe tot de DMK.

Lees ook | DMK-medewerkers houden IT-team aan bij TN-minister, schade aan voertuig

Zijn periode als AIADMK-leider werd gekenmerkt door zijn trouw aan Jayalalithaa. In die periode had hij het nieuws gehaald voor het houden van speciale puja's, het aansteken van duizenden lampen, het dragen van hoofddeksels die het partijsymbool aanduiden en het breken van kokosnoten om zijn leider en de partij te eren. Balaji was de strateeg achter het Amma-waterinitiatief van 2013, dat gericht was op betaalbaar drinkwater. Hij had zelfs zijn hoofd kaalgeschoren ter ondersteuning van de voormalige CM nadat ze in 2017 was vrijgesproken in een zaak van onevenredige activa.

Maar de twee kregen later ruzie en hij verloor zijn kabinetspost en zijn verantwoordelijkheid als Karur-districtssecretaris van de partij in 2015. Tijdens het gerommel in de partij na de dood van Jayalalithaa in 2016 steunde hij de VK Sasikala-TTV Dhinakaran-factie.

p>

Balaji stapte in 2018 over naar de DMK. Hij slaagde er ook in om snel de ladder van de DMK op te klimmen en werd nu een belangrijk gezicht in de regering van Stalin.

Maar het is zijn thuishaven van Karur waar hij echte controle uitoefent. Lokale leiders zeggen dat de banenbeurzen en bloeddonatiekampen die hij organiseert hem een ​​aanzienlijke aanhang hebben opgeleverd. In 2021 had hij tegen The Indian Express gezegd dat de projecten belangrijk waren om supporters aan zijn zijde te houden. “Mensen moeten rechtstreeks contact met mij kunnen opnemen,” had hij gezegd.

Advertentie

Balaji wordt ook gecrediteerd voor het opzetten van e-Seva-centra in Karur waardoor het publiek toegang heeft tot gratis overheidsdiensten. Veel jongeren in de partijkring van het district dragen zijn foto op hun gsm-schermen, hoesjes en shirts.

De DMK is in de verdediging gegaan sinds de IT-invallen, die ze zien als “politieke vendetta om Balaji’s 8217;s invloed”.

Partijbronnen beweerden tegen The Indian Express dat de invallen politiek gemotiveerd waren. Bronnen beweerden ook dat “Balaji en (voormalig minister van Financiën) Palanivel Thiaga Rajan de belangrijkste doelwitten van de BJP zijn geweest sinds DMK weer aan de macht kwam”.

Advertentie

“Rajan werd met succes belaagd. De volgende is Balaji', zei een DMK-leider. “We zullen hem hoe dan ook steunen… omdat de BJP geen politiek werk kan doen en alleen centrale instanties gebruikt om leiders te besmeuren'', zei een leider.

“De zoektochten kunnen gericht zijn op Balaji of zijn broer Ashok gevangen zetten vóór de verkiezingen van 2024. De BJP weet dat ze geen zetel kunnen winnen in het westen van Tamil Nadu zolang Balaji aan de macht is”, voegde hij eraan toe

“In 2017 ging IT achter MR Vijayabaskar aan, een machtige AIADMK-minister uit Karur. Wat is er gebeurd? Niets. De meeste van hun huidige invallen waren panden die ze al in 2019 en 2021 hadden doorzocht. Deze invallen zullen Balaji in Karur niet treffen. zei een bron dicht bij Balaji.

De IT-functionarissen onderzoeken Balaji in verband met een geld-voor-baanzwendel. Ze beweerden ook een gebrek aan transparantie in het functioneren van de Tamil Nadu State Marketing Corporation Limited, die buitenlandse sterke drank in de staat verkoopt.

Lees ook

Toen Charan Singh weigerde de geboortedag van Savarkar te vieren: ' Misschien…

Als ondersteuning voor protesterende worstelaars groeit in Punjab, de terugkeer van een gezin…

'Arrogante koning verpletterende stem van publiek op straat': Oppositieleiders z…

Het congres begint met reparatiewerkzaamheden in Rajasthan, Kharge ontmoet Gehlot en Pi…

Balaji was in het verleden ook verwikkeld in een vermeende zwendel. In 2013 had hij te maken gehad met de woede van de oppositie – inclusief die van Stalin – over de zwendel met kaartautomaten ter waarde van Rs 200 crore.

© The Indian Express (P) Ltd