Dutch

De herontdekking van een speciaal geschenk voor Nehru uit Madras: Vummidi-familie wordt geëerd voor Sengol

May 29, 2023

Tot 2018 was de huidige generatie aan het hoofd van Vummidi Bangaru Jewellers, een juweliersketen in Chennai, zich niet bewust van de rol die de familie had gespeeld in de “transitie” van de macht toen India op 15 augustus 1947 ontwaakte tot leven en vrijheid.

De familie was verantwoordelijk voor het maken van de Sengol (scepter) — afgeleid van het Tamil-woord semmai, wat volgens een officieel document gerechtigheid betekent — dat de eerste premier van India, Jawaharlal Nehru, tijdens een ceremonie in zijn residentie aan de vooravond van de onafhankelijkheid van India.

Nu de Sengol wordt gevierd als symbool voor de machtsoverdracht, zullen hooggeplaatste leden van de Vummidi-familie, waaronder de 97-jarige Vummidi Ethiraj, geëerd worden bij de opening van het nieuwe parlement op zondag. > De zoon van Ethiraj, Vummidi Udaykumar, 63, vertelde The Indian Express dat zijn vader zaterdag naar Delhi zal reizen om deel te nemen aan het evenement.

Woensdag had minister van Binnenlandse Zaken Amit Shah van de Unie aangekondigd dat premier Narendra Modi de Sengol zou laten installeren in de Lok Sabha , vlakbij het podium van de Spreker. Het zal ook te zien zijn tijdens belangrijke nationale feestdagen.

Pandit Jawaharlal Nehru wordt gezien terwijl hij de Sengol vasthoudt. (FOTO HANDOUT VIA MHA/PTI)

Historische betekenis

Totdat er in 2018 een stuk over de Sengol verscheen in een Tamil-tijdschrift, had de huidige generatie van de Vummidi-familie geen idee over de historische betekenis ervan.

Udaykumar zei: 'Het artikel bevatte een foto van de Sengol en gaf onze familie de eer voor de creatie ervan. Het vermeldde de naam van mijn grootvader, Vummidi Anjalelu Chetty, die in de jaren zestig overleed, en beschreef mijn familie als een traditionele familie van goudsmeden.

Advertentie

Na het lezen van het artikel, Udaykumar zei dat hij zijn vader naar de Sengol had gevraagd. In 1947 was Ethiraj, toen 22, een bijdragend lid van de familiebedrijven. Zijn vader kon zich echter geen details herinneren.

“Hij zei dat hij zich niet kon herinneren wat hij destijds had gedaan, maar een vage herinnering had aan het werken aan iets soortgelijks. Een van onze familieleden ging echter op zoek naar de Sengol en begon contact op te nemen met verschillende instanties voordat hij hoorde dat het Allahabad Museum iets had dat leek op wat we zochten, & #8221; Zei Udaykumar.

In het museum was de Sengol bestempeld als Nehru’s “gouden wandelstok”.

Advertentie

Arun Kumar, een lid van het marketingteam van de familie, werd naar het Allahabad Museum gestuurd. “In het museum mocht hij de Sengol van dichtbij bekijken. Op basis van de foto die we al hadden uit het tijdschrift, kon Kumar bevestigen dat er enkele Tamil-letters op de Sengol stonden. We hebben geverifieerd dat het hetzelfde was als wat mijn vader en grootvader maakten toen India de vrijheid kreeg', zei Udaykumar.

Hij voegde eraan toe dat de familie details van de Sengol wilde hebben om een replica te maken 'om te onderhouden'. bij ons thuis… Dat was het hele doel van deze zoektocht”. Rond dezelfde tijd raakte een RSS-ideoloog die ook een vriend van de familie is, geïnteresseerd in de Sengol.

“S Gurumurthy’s Thuglak (een Tamil-tijdschrift) publiceerde rond dezelfde tijd ook een stuk over de Sengol. Hij begon een parallel onderzoek om meer te weten te komen over het verleden van Sengol. Hij was degene die contact opnam met de Thiruvavaduthurai Adheenam,” zei Udaykumar.

De Adheenam, een hindoeïstische straathond in Tamil Nadu, had Vummidi Bangaru Juweliers opdracht gegeven om de Sengol te maken, volgens een website van de Indiase overheid. Op een navraag zei een topbron bij de straathond dat het geleid werd door Guru Mahasannidhanam Sri La Sri Ambalavana Desika Swami, destijds de twintigste ziener.

Speciaal gebaar

“We hebben niet de precieze details over de ingebruikname of de gemaakte kosten, behalve om te zeggen dat het een speciaal geschenk en een gebaar was dat we van Tamil Nadu tijdens de onafhankelijkheid, zoals soortgelijke gebaren getoond door staten en koninkrijken in heel India, & #8221; de bron toegevoegd.

Advertentie

Volgens de familie Vummidi, zoals geciteerd op de website van de overheid, heeft de Adheenam haar de opdracht gegeven om de Sengol te ontwerpen. Gemaakt van verguld zilver, ongeveer 10 goudbewerkers hebben er 10-15 dagen aan gewerkt, voegde de website toe.

Nadat ze hadden kunnen bevestigen dat de Sengol in Allahabad was en Kumar terugkwam met meer informatie en foto's , zei Udaykumar dat zijn vader zich nog een paar details kon herinneren.

Advertentie

“We zaten weer bij hem. Hij herinnerde zich iets meer nadat hij Nandi (de goddelijke stier) boven op de Sengol had gezien. Hij zei dat er verwarring was over de proporties van Nandi en dat ze helemaal naar Kumbakonam waren gereisd voor referenties over Nandi voordat ze een besluit namen over het definitieve ontwerp. Hij herinnerde zich dat ze een ontwerp gebruikten dat door de Adheenam was gestuurd voor de Sengol,” zei Udaykumar.

Volgens Ethiraj, zei Udaykumar, staat de overwonnen Nandi voor stabiliteit en rechtvaardigheid. Motieven zoals tarwe en rijstkorrels, die de welvaart van de landbouw aangeven, en de godin Lakshmi, die rijkdom vertegenwoordigt, werden uitgehouwen in de resterende delen van de Sengol. “Mijn vader zei dat het een symbolische verklaring was – dat de persoon die de Sengol vasthoudt ook al deze dingen zal bezitten”, zei hij.

Advertentie

Hij voegde eraan toe dat noch zijn vader, noch documenten met de familie en de Adheenam hadden bewijs of informatie over de kosten of het materiaal dat werd gebruikt bij het maken van de Sengol.

“We hebben deze informatie niet. Mijn vader kan zich deze bijzonderheden ook niet herinneren. Ons huis, onze werkplaats en onze showroom bevonden zich toen allemaal op dezelfde locatie – aan de Govindappa-straat in Sowcarpet. Er werkten meer dan 25 mensen voor ons. Mijn oom was toen amper 12 jaar oud. Hij kon zich dus geen details herinneren. Het enige dat mijn familie zich herinnert, is dat voordat de Sengol naar Delhi werd gestuurd, er mensen kwamen om hem te zien”, zei Udaykumar.

De scepter wordt genoemd in een artikel over de onafhankelijkheid van India in Time Magazine& #8217; uitgave van 25 augustus 1947. Onder het kopje “Blessing with Ashes” stelt het artikel dat zelfs een agnosticus als Nehru, toen hij op het punt stond de eerste premier van India te worden, , “viel in de religieuze geest”.

Het artikel, getiteld ‘INDIA: Oh Lovely Dawn’, beschreef levendig hoe Sanyasis “uit Tamil Nadu het huis van Nehru bezocht aan de vooravond van de onafhankelijkheid” en “besprenkelde Nehru met wijwater uit Tanjore en trok een streep in heilige as over Nehru's voorhoofd”. Het voegde eraan toe dat de ziener uit Tamil Nadu Nehru de gouden scepter gaf – in het artikel beschreven als de “scepter van goud, anderhalve meter lang, vijf centimeter dik” – nadat hij hem had gewikkeld in de pithambaram “(doek van God), een kostbare zijden stof met patronen van gouden draad”. Bovendien zei het artikel dat hij Nehru wat gekookte rijst had gegeven die net naar Delhi was gevlogen nadat hij diezelfde ochtend was aangeboden aan de dansende god Nataraja in Zuid-India.

Gebrek aan gedocumenteerd bewijs

Volgens een document dat door de regering is vrijgegeven, toen Lord Mountbatten, de laatste onderkoning, aan Nehru vroeg of er een ceremonie moest worden gevolgd om de machtsoverdracht van de Britten naar de nieuwe onafhankelijke natie, de toekomstige premier, te symboliseren. De minister raadpleegde C. Rajagopalachari, de laatste gouverneur-generaal, die een Chola-dynastietraditie voorstelde, waarbij de machtsoverdracht van de ene koning op de andere werd geheiligd en gezegend door hogepriesters.

“Het symbool (voor de machtsoverdracht) gebruikt was de overdracht van de 'Sengol' van de ene koning aan zijn opvolger', zegt het document.
Op vrijdag tweette het communicatiehoofd van het Congres dat er geen gedocumenteerd bewijs was dat Lord Mountbatten, Rajagopalchari en Nehru de 'Sengol' beschrijven als een symbool van de machtsoverdracht door de Britten aan India.

De regering sloeg terug, met Amit Shah die vraagt waarom de partij “Indiase tradities en cultuur zo haat”.

“Een heilige Sengol werd aan Pandit Nehru gegeven door een heilige Saivite Mutt uit Tamil Nadu om de vrijheid van India te symboliseren, maar het werd verbannen naar een museum als 'wandelstok',” twitterde Shah.

Srila Sri Ambalavana Desika Paramacharya Swamigal, de leider van de Thiruvaduthurai Aadheenam, gaf toe dat er geen gedocumenteerd bewijs is om hoe dan ook tot een specifieke conclusie te komen.

“Dit zijn alle verhalen die we hebben gehoord van oude mensen… Wat we weten is dat een Sengol werd aangeboden door de Aadheenam aan Nehru toen India onafhankelijk werd.”

Het boek Freedom at Midnight, geschreven door Dominique Lapierre en Larry Collins, vermeldt hoe Tamil-zieners de Sengol aan Nehru overhandigden aan de vooravond van de onafhankelijkheid. Het boek beschrijft op levendige wijze hun processie in een Ford-taxi uit 1937 door Delhi op de avond van 14 augustus, die 'tot stilstand kwam voor een eenvoudige bungalow aan York Road 17', de residentie van Nehru tussen 1946 en 1948. , voordat hij naar Teen Murti House verhuisde. De 17 York Road heet nu Motilal Nehru Marg.

“Zoals eens hindoeïstische heilige mannen de koningen van het oude India hun symbolen van macht hadden verleend, zo waren de sannyasin naar York Road gekomen om hun antieke emblemen van autoriteit te schenken aan de man die op het punt stond het leiderschap van een moderne Indiaan op zich te nemen. natie”, zegt het boek over de ontmoeting van Tamil-zieners met Nehru in zijn woonplaats.