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India e Sud Pacifico: punti salienti della visita del primo ministro Modi; La presenza diplomatica della Cina

May 28, 2023

Le immagini del primo ministro della Papua Nuova Guinea, James Marape, che tocca i piedi del primo ministro Narendra Modi, sono state viste come un riflesso dello status globale dell'India e del significato del suo impegno con i paesi delle isole del Pacifico (PIC) e il Forum per la cooperazione tra India e Isole del Pacifico (FIPIC).

Dopo aver incontrato il Segretario di Stato degli Stati Uniti Antony Blinken, che ha sostituito il presidente Joe Biden che è dovuto tornare negli Stati Uniti per i colloqui sulla crisi del tetto del debito , Marape ha dichiarato: “Questo è un giorno straordinario per noi. Oggi abbiamo due incontri estremamente importanti: separati ma uniti, se così posso chiamarli.”

PICs è un gruppo di 14 nazioni insulari che punteggiano il Pacifico sudoccidentale: Isole Cook, Fiji, Kiribati, Isole Marshall, Micronesia, Nauru, Niue, Samoa, Isole Salomone, Palau, Papua Nuova Guinea, Tonga, Tuvalu e Vanuatu. Tutte queste isole si trovano all'incrocio di corridoi commerciali marittimi strategicamente importanti.

Il FIPIC: Il Forum per la cooperazione tra India e Isole del Pacifico (FIPIC) è un raggruppamento dell'India e di 14 nazioni insulari nell'Oceano Pacifico meridionale, che si trovano a nord e ad est dell'Australia: Isole Cook, Fiji, Kiribati, Isole Marshall, Micronesia , Niue, Papua Nuova Guinea, Repubblica di Nauru, Repubblica di Palau, Samoa, Isole Salomone, Tonga, Tuvalu e Vanuatu. (Screengrab tramite Google Maps)

Fino a poco tempo fa, il Pacifico meridionale era considerato sotto l'influenza degli Stati Uniti, gestito da Australia, Nuova Zelanda, Stati Uniti ( ANZUS) alleanza militare trilaterale. Ma con la crescente influenza della Cina nella regione e la crescente attenzione per l'Indo-Pacifico, la strategia di coinvolgimento di Nuova Delhi nella regione si è evoluta.

Dei 14 PIC, Fiji e Papua Nuova Guinea (PNG) sono quelli con la popolazione più numerosa e il peso maggiore. L'interazione dell'India con i PIC si è tradizionalmente concentrata sul suo impegno con Fiji e PNG, principalmente a causa della presenza di una grande diaspora: circa il 37% degli 849.000 abitanti delle Fiji (stime del 2009) è di origine indiana e circa 3.000 indiani vivono in PNG.

Fiji, PNG e India

A partire dal 1879, la manodopera indiana a contratto fu trasportata nelle Fiji per lavorare nelle piantagioni di canna da zucchero. Circa 60.000 indiani furono portati nelle isole tra il 1879 e il 1916; dall'inizio del XX secolo anche i commercianti indiani e altri iniziarono ad arrivare nelle Fiji.

Le agitazioni dei lavoratori e gli sforzi di CF Andrews, un amico del Mahatma Gandhi che visitò le Fiji nel 1915 e nel 1917, portarono all'abolizione del sistema di indenture nel 1920.

Dal 1948 fino all'indipendenza delle Figi nel 1970, l'India aveva un Commissario che si occupava degli interessi delle persone di origine indiana; il posto è stato aggiornato a quello di Alto Commissario dopo l'indipendenza.

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Il primo ministro delle Fiji Ratu Sir Kamisese Mara ha visitato l'India nel 1971 e il primo ministro Indira Gandhi ha visitato le Fiji nel 1981. In seguito ai colpi di stato del 1987 alle Fiji, l'Alto Commissariato dell'India e il Centro culturale indiano sono stati chiusi il 24 maggio 1990; hanno riaperto rispettivamente nel marzo 1999 e nel febbraio 2005. Le Fiji hanno istituito il loro Alto Commissariato a Nuova Delhi nel gennaio 2004.

Le relazioni India-Fiji sono cresciute costantemente negli ultimi anni grazie alle numerose iniziative in corso e alle visite bilaterali di entrambe le parti.

L'Indian High Commission a Port Moresby, PNG, è stata aperta nell'aprile 1996; le relazioni diplomatiche erano state precedentemente condotte da Suva, Fiji o Kuala Lumpur, in Malesia. PNG ha aperto la sua missione diplomatica residente a Nuova Delhi nell'ottobre 2006.

L'India e i PIC

Funzionari indiani affermano che l'impegno con i 14 PIC fa parte della politica indiana Act East. Una parte importante dell'impegno avviene attraverso l'assistenza allo sviluppo nell'ambito della cooperazione sud-sud, principalmente sotto forma di sviluppo di capacità (formazione, borse di studio, sovvenzioni e assistenza per prestiti) e progetti di sviluppo della comunità.

Un'iniziativa lanciata nell'ambito dell'Act East Policy for the PICs è il Forum for India-Pacific Islands Cooperation (FIPIC). Il primo ministro Modi ha ospitato il primo vertice FIPIC a Suva il 19 novembre 2014 durante la sua storica visita alle Fiji, con la partecipazione di tutti i 14 PIC.

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Il 21 agosto 2015 si è tenuto a Jaipur il secondo vertice FIPIC, sempre con la partecipazione di tutti i 14 PIC. Durante i due vertici, l'India ha annunciato una serie di iniziative per assistere i PIC nell'affrontare le sfide affrontate dai loro popoli e per il loro benessere e sviluppo.

Modi ha partecipato al terzo vertice FIPIC questa settimana, ospitato insieme a PNG.

Secondo i funzionari, la partnership di sviluppo con i PIC include progetti di sviluppo della comunità come l'elettrificazione solare, la fornitura di attrezzature agricole, computer e lampadine a LED per scuole, macchine da cucire, macchine per dialisi, segherie portatili, barche e pick-up, veicoli, costruzione di dighe e allevamenti di corallo, ecc.

Tutti i PIC sono vulnerabili ai cambiamenti climatici e all'innalzamento del livello del mare. “Iniziative come International Solar Alliance (ISA) e Coalition for Disaster Resilient Infrastructure (CDRI) completano il rapporto con i PIC. Nell'ambito del quadro CDRI, l'India, insieme all'Australia, al Regno Unito e ai piccoli Stati insulari in via di sviluppo (SIDS) ha lanciato l'Infrastruttura per gli Stati insulari resilienti (IRIS) a margine della COP26 a Glasgow nel 2021″, ha affermato un funzionario.

Nell'ambito di un progetto per l'elettrificazione solare di 2.800 case in 14 PIC, sono state formate 70 donne ingegnere solare, chiamate Solar Mamas. Pur affrontando il cambiamento climatico e gli obiettivi dello sviluppo sostenibile, il progetto mira anche a fornire mezzi di sussistenza alle donne.

Altri progetti di sviluppo della comunità hanno incluso un rinnovamento di biblioteche ed edifici scolastici, rinnovamento di college e fornitura di infrastrutture IT agli istituti scolastici.

Di tanto in tanto l'India ha fornito assistenza umanitaria e soccorso in caso di calamità (HADR) ai PIC. Ha assistito vari PIC con la fornitura di vaccini Covid-19 e forniture mediche durante la pandemia.

La Cina nella regione

Un documento del 2022 di Shruti Pandalai presso l'Istituto per gli studi e le analisi della difesa, insieme ad Akash Sahu e Shruti Sharma, ha osservato che “la Cina ha fatto incursioni nelle isole del Pacifico attraverso incentivi economici e ha cercato di rafforzare le sue relazioni di sicurezza con gli stati insulari ”. L'India, afferma il giornale, “può diventare un attore chiave nella strategia Blue Pacific 2050 insieme ai suoi partner come l'Australia per promuovere la crescita sostenibile nella regione” e aiutare i paesi del Pacifico meridionale a raggiungere i loro obiettivi di sviluppo e ad affrontare il cambiamento climatico.

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Il giornale ha segnalato la crescente rivalità tra Cina e Stati Uniti e i suoi alleati nella regione: “La crescente presenza della Cina nella regione ha innervosito gli Stati Uniti e ha causato allarme in Australia e Nuova Zelanda”. Secondo il Low Institute di Sydney, il sostegno allo sviluppo della Cina ha raggiunto il picco nel 2016 e i suoi prestiti e sovvenzioni hanno rappresentato l'8% di tutti gli aiuti esteri all'area tra il 2011 e il 2017, superando lo 0,3% degli Stati Uniti nello stesso periodo.

In particolare, il volume degli scambi della Cina con 10 PIC – Isole Cook, Fiji, Kiribati, Tonga, PNG, Samoa, Isole Salomone, Vanuatu, Niue e Micronesia – è aumentato di oltre 30 volte dal 1992 al 2021. La Cina è il più grande partner commerciale del Pacific Islands Forum (PIF) dopo l'Australia e la Nuova Zelanda.

Risultato della visita del primo ministro

Questa settimana il primo ministro Marape ha affermato che l'India ha un ruolo nel suo paese, in particolare nel mobilitare la tecnologia e le capacità indiane per aiutare nelle soluzioni di energia solare, desalinizzazione, strutture sanitarie moderne e capacità dei sistemi informativi.

Prendendo di mira la Cina, Modi ha dichiarato al vertice FIPIC: “Coloro che consideravamo degni di fiducia, si è scoperto che non erano al nostro fianco nei momenti di bisogno. Durante questi tempi difficili, un vecchio detto si è dimostrato vero: “Un amico nel bisogno è davvero un amico”.

Il Primo Ministro si è detto felice che l'India sia stata al fianco dei suoi amici delle isole del Pacifico durante questi tempi difficili. . “Che si trattasse di vaccini o medicinali essenziali, grano o zucchero; L'India, in linea con le sue capacità, ha assistito tutti i paesi partner. L'India rispetta le tue priorità. È orgoglioso di essere il tuo partner di sviluppo. Che si tratti di assistenza umanitaria o del tuo sviluppo, puoi contare sull'India come un partner affidabile”, ha affermato.

Pragya Pandey, membro dell'Indian Council for World Affairs, ha osservato che il commercio annuo totale dell'India con i PIC è di circa 300 milioni di dollari e che ha anche cercato di aumentare i suoi investimenti nelle isole. “La necessità è concentrarsi… sull'idea di una cooperazione economica inclusiva con la regione nel suo insieme… [e] sull'esplorazione delle complementarità nel commercio con i singoli paesi”, ha scritto Pandey in un recente articolo.

Giovedì Pandalai dell'IDSA ha dichiarato all'Indian Express che la visita di Modi ha avuto un impatto per tre chiari motivi.

“Uno, ha mostrato i progressi che l'India ha ottenuto in modo incrementale come partner di sviluppo di questa geografia strategica ed è riuscita a stabilire un presenza rassicurante nella regione in un modo che la diplomazia del libretto degli assegni non può raggiungere.

“Due, l'accoglienza travolgente per il Primo Ministro Modi da parte dei leader del PIC e la fiducia di Marape nell'India come voce del Sud del mondo è significativa, dato che la presidenza indiana del G20 è impegnata a costruire un ponte in un ordine globale polarizzato.