Les images du Premier ministre de Papouasie-Nouvelle-Guinée James Marape touchant les pieds du Premier ministre Narendra Modi ont été considérées comme le reflet du statut mondial de l'Inde et de l'importance de son engagement avec les pays insulaires du Pacifique (PIP) et le Forum pour la coopération Inde-Îles du Pacifique (FIPIC).
Après avoir rencontré le secrétaire d'État américain Antony Blinken, qui a remplacé le président Joe Biden qui a dû retourner aux États-Unis pour des discussions sur la crise du plafond de la dette , Marape a déclaré : « C'est une journée extraordinaire pour nous. Nous avons deux réunions extrêmement importantes aujourd'hui – séparées mais jointes à la hanche, si je peux l'appeler ainsi. >
Les PIC sont un groupe de 14 nations insulaires parsemant le Pacifique Sud-Ouest : les Îles Cook, Fidji, Kiribati, les Îles Marshall, la Micronésie, Nauru, Niue, Samoa, les Îles Salomon, Palau, la Papouasie-Nouvelle-Guinée, Tonga, Tuvalu et Vanuatu. Toutes ces îles sont situées au carrefour de corridors commerciaux maritimes d'importance stratégique.
Jusqu'à récemment, le Pacifique Sud était considéré comme sous influence américaine, géré par l'Australie, la Nouvelle-Zélande, les États-Unis ( ANZUS) alliance militaire trilatérale. Mais avec l'influence croissante de la Chine dans la région et l'attention croissante portée à l'Indo-Pacifique, la stratégie d'engagement de New Delhi dans la région a évolué.
Sur les 14 pays insulaires océaniens, les Fidji et la Papouasie-Nouvelle-Guinée (PNG) sont ceux qui ont la plus grande population et le plus de poids. L'interaction de l'Inde avec les PIP s'est traditionnellement concentrée sur son engagement avec les Fidji et la PNG, principalement en raison de la présence d'une importante diaspora – environ 37% des 849 000 habitants des Fidji (estimations de 2009) sont d'origine indienne et environ 3 000 Indiens vivent en PNG.
Fidji, PNG et Inde
À partir de 1879, des travailleurs indiens sous contrat ont été transportés aux Fidji pour travailler dans des plantations de canne à sucre. Quelque 60 000 Indiens ont été amenés dans les îles entre 1879 et 1916 ; à partir du début du XXe siècle, des commerçants indiens et d'autres ont également commencé à arriver aux Fidji.
Les agitations des travailleurs et les efforts de C F Andrews, un ami du Mahatma Gandhi qui a visité les Fidji en 1915 et 1917, ont conduit à l'abolition du système d'engagement en 1920.
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De 1948 jusqu'à l'indépendance des Fidji en 1970, l'Inde avait un commissaire chargé de veiller aux intérêts des personnes d'origine indienne ; le poste a été reclassé en celui de haut-commissaire après l'indépendance.
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Le Premier ministre des Fidji Ratu Sir Kamisese Mara s'est rendu en Inde en 1971 et le Premier ministre Indira Gandhi s'est rendu aux Fidji en 1981. Suite aux coups d'État de 1987 aux Fidji, le Haut-commissariat de l'Inde et le Centre culturel indien ont été fermés le 24 mai 1990 ; ils ont rouvert respectivement en mars 1999 et février 2005. Les Fidji ont établi leur haut-commissariat à New Delhi en janvier 2004.
Les relations entre l'Inde et les Fidji se sont développées régulièrement au cours des dernières années grâce à plusieurs initiatives en cours et à des visites bilatérales des deux côtés.
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Le haut-commissariat de l'Inde à Port Moresby, PNG, a ouvert ses portes en avril 1996 ; les relations diplomatiques étaient auparavant menées à partir de Suva, aux Fidji, ou de Kuala Lumpur, en Malaisie. La PNG a ouvert sa mission diplomatique résidente à New Delhi en octobre 2006.
L'Inde et les PIP
Les responsables indiens affirment que l'engagement avec les 14 PIC fait partie de la politique indienne Act East. Une grande partie de l'engagement passe par l'aide au développement dans le cadre de la coopération Sud-Sud, principalement sous la forme de renforcement des capacités (formation, bourses, subventions et prêts) et de projets de développement communautaire.
Une initiative lancée dans le cadre de l'Act East Policy pour les PIP est le Forum pour la coopération entre l'Inde et les îles du Pacifique (FIPIC). Le Premier ministre Modi avait accueilli le premier sommet FIPIC à Suva le 19 novembre 2014 lors de sa visite historique aux Fidji, avec la participation des 14 CIP.
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Le deuxième sommet FIPIC s'est tenu à Jaipur le 21 août 2015, à nouveau avec la participation des 14 PIC. Au cours des deux sommets, l'Inde a annoncé une série d'initiatives pour aider les pays insulaires océaniens à relever les défis auxquels sont confrontés leurs peuples, et pour leur bien-être et leur développement.
Modi a assisté au troisième sommet FIPIC cette semaine, organisé conjointement avec la PNG.
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Selon les responsables, le partenariat de développement avec les PIC comprend des projets de développement communautaire tels que l'électrification solaire, la fourniture de matériel agricole, d'ordinateurs et d'ampoules LED pour les écoles, les machines à coudre, les appareils de dialyse, les scieries portatives, les bateaux et les camionnettes, les véhicules, la construction de digues et de fermes coralliennes, etc.
Tous les PIP sont vulnérables au changement climatique et à l'élévation du niveau de la mer. « Des initiatives telles que l'International Solar Alliance (ISA) et la Coalition for Disaster Resilient Infrastructure (CDRI) complètent la relation avec les PIC. Dans le cadre du CDRI, l'Inde, ainsi que l'Australie, le Royaume-Uni et les petits États insulaires en développement (PEID) ont lancé l'Infrastructure pour les États insulaires résilients (IRIS) en marge de la COP26 à Glasgow en 2021 », a déclaré un responsable.
PublicitéDans le cadre d'un projet d'électrification solaire de 2 800 maisons dans 14 PIC, 70 femmes ingénieures solaires – appelées Solar Mamas – ont été formées. Tout en abordant le changement climatique et les objectifs de développement durable, le projet vise également à fournir des moyens de subsistance aux femmes.
D'autres projets de développement communautaire ont inclus une rénovation des bibliothèques et des bâtiments scolaires, la rénovation des collèges et la fourniture d'une infrastructure informatique. aux établissements d'enseignement.
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L'Inde a fourni de temps à autre une assistance humanitaire et des secours en cas de catastrophe (HADR) aux pays insulaires océaniens. Il a aidé divers pays insulaires océaniens à s'approvisionner en vaccins Covid-19 et en fournitures médicales pendant la pandémie.
La Chine dans la région
Un article de 2022 de Shruti Pandalai à l'Institut d'études et d'analyses de la défense, avec Akash Sahu et Shruti Sharma, a noté que «la Chine a fait des incursions dans les îles du Pacifique grâce à des incitations économiques et a cherché à renforcer ses relations de sécurité avec les États insulaires. ”. L'Inde, selon le document, “peut devenir un acteur clé de la stratégie Blue Pacific 2050 avec ses partenaires comme l'Australie pour stimuler la croissance durable dans la région”, et aider les pays du Pacifique Sud à atteindre leurs objectifs de développement et à lutter contre le changement climatique.
A lire aussi | Regard sur la Chine, le Premier ministre Modi dit que certaines nations ne se tiennent pas aux côtés des îles du Pacifique en cas de besoinLe journal a signalé la rivalité croissante entre la Chine et les États-Unis et leurs alliés dans la région : « La présence croissante de la Chine dans la région a déconcerté les États-Unis et a alarmé l’Australie et la Nouvelle-Zélande. Selon le Low Institute, basé à Sydney, le soutien au développement de la Chine a culminé en 2016, et ses prêts et subventions se sont élevés à 8 % de toute l'aide étrangère dans la région entre 2011 et 2017, dépassant les 0,3 % des États-Unis sur la même période.
Notamment, le volume des échanges de la Chine avec 10 PIP (les Îles Cook, les Fidji, Kiribati, les Tonga, la PNG, les Samoa, les Îles Salomon, le Vanuatu, Niue et la Micronésie) a été multiplié par plus de 30 entre 1992 et 2021. La Chine est le plus grand partenaire commercial du Forum des îles du Pacifique (PIF) après l'Australie et la Nouvelle-Zélande.
Bilan de la visite du Premier ministre
Le Premier ministre Marape a déclaré cette semaine que l'Inde avait un rôle à jouer dans son pays, en particulier dans la mobilisation de la technologie et des capacités indiennes pour aider aux solutions d'énergie solaire, au dessalement, aux installations de santé modernes et aux capacités des systèmes d'information.
Ciblant la Chine, Modi a déclaré lors du sommet FIPIC : « Ceux que nous considérions comme dignes de confiance, il s'est avéré qu'ils n'étaient pas à nos côtés en cas de besoin. En ces temps difficiles, un vieil adage s'est avéré vrai : “Un ami dans le besoin est vraiment un ami”.
Le Premier ministre s'est dit heureux que l'Inde ait été aux côtés de ses amis insulaires du Pacifique pendant les périodes difficiles. . « Qu'il s'agisse de vaccins ou de médicaments essentiels, de blé ou de sucre ; L'Inde, conformément à ses capacités, a aidé tous les pays partenaires. L'Inde respecte vos priorités. Il est fier d'être votre partenaire de développement. Qu'il s'agisse d'aide humanitaire ou de votre développement, vous pouvez compter sur l'Inde comme un partenaire fiable », a-t-il déclaré.
Pragya Pandey, membre du Conseil indien pour les affaires mondiales, a noté que le commerce annuel total de l'Inde avec les pays insulaires océaniens est d'environ 300 millions de dollars et qu'elle cherche également à augmenter ses investissements dans les îles. “Le besoin est de se concentrer… sur l'idée d'une coopération économique inclusive avec la région dans son ensemble… [et] sur l'exploration des complémentarités dans le commerce avec les pays individuels”, a écrit Pandey dans un article récent.
Pandalai de l'IDSA a déclaré jeudi à l'Indian Express que la visite de Modi avait eu un impact pour trois raisons claires.
«Premièrement, cela a montré les gains que l'Inde a réalisés progressivement en tant que partenaire de développement de cette géographie stratégique et a réussi à établir un une présence rassurante dans la région d'une manière que la diplomatie du chéquier ne peut pas atteindre.
“Deuxièmement, l'accueil chaleureux réservé au Premier ministre Modi par les dirigeants du PIC et la foi de Marape en l'Inde en tant que voix du Sud global sont importants étant donné que la présidence indienne du G20 s'est engagée à être un bâtisseur de ponts dans un ordre mondial polarisé.
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“Troisièmement, cela souligne à quel point l'Inde se taille de plus en plus son espace comme une alternative aux pays qui ne veulent pas être pris entre les feux croisés des choix binaires dans l'Indo-Pacifique.”
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