Een Belgische hulpverlener die in Iran gevangen zit en een Iraanse diplomaat die in België gevangen zit, zijn vrijdag vrijgelaten in een uitwisseling bemiddeld door Oman, aldus beide partijen.
Hulpverlener Olivier Vandecasteele is gearresteerd tijdens een bezoek aan Iran in februari 2022 en in januari veroordeeld tot 40 jaar gevangenisstraf en 74 zweepslagen op beschuldiging van onder meer spionage.
De Iraanse diplomaat Asadollah Assadi werd in 2021 in België veroordeeld in verband met een verijdeld bomcomplot in Frankrijk en veroordeeld tot 20 jaar gevangenisstraf. Beide landen verwierpen de beschuldigingen tegen hun burger als verzonnen.
“Op dit moment is de Belg Olivier Vandecasteele onderweg naar België. Als alles volgens plan verloopt, is hij vanavond bij ons. Eindelijk vrij,” Dat heeft de Belgische premier Alexander De Croo vrijdag gezegd. “Gisteravond werd Olivier overgevlogen naar Oman, waar hij werd verzorgd door een team van Belgische soldaten en diplomaten. Vanochtend onderging hij een aantal medische onderzoeken om zijn gezondheidstoestand te beoordelen en hem in staat te stellen in de best mogelijke omstandigheden terug te keren”, aldus De Croo.
De Iraanse staatstelevisie meldde dat Assadi was teruggekeerd in Teheran en liet hem zien zitten met functionarissen, waaronder regeringswoordvoerder Ali Bahadori Jahromi.
De Iraanse minister van Buitenlandse Zaken Hossein Amirabdollahian beschreef Assadi in een Twitter-bericht als “ de onschuldige diplomaat van ons land die illegaal werd gearresteerd in strijd met het internationale recht, en zei dat hij spoedig naar Iran zou terugkeren.
De verbannen Nationale Raad van Verzet van Iran (NCRI), wiens bijeenkomst in de buurt van Parijs het doelwit was van het bomcomplot, zei dat de vrijlating van Assadi 15 jaar voor het einde van zijn straf terrorisme aanmoedigde. Het zei ook dat zijn vrijlating in strijd was met het arrest van het Belgische Grondwettelijk Hof dat zei dat de regering de slachtoffers vóór de overdracht moest informeren, zodat ze de kans kregen om het terug naar de rechtbank te brengen.
Advertentie
Het ministerie van Buitenlandse Zaken van Oman zei eerder dat er een akkoord was bereikt waarbij gevangenen vrijdag werden vrijgelaten en vanuit Brussel en Teheran naar Muscat, de hoofdstad van Oman, werden vervoerd ter voorbereiding op hun repatriëring. Het Golf-Arabische land heeft goede betrekkingen met zowel Iran als westerse landen en trad eerder op als bemiddelaar voor de twee vervreemde partijen over zaken als het ruilen van gevangenen. De sultan Haitham bin Tariq al-Said van Oman zal zondag naar Iran afreizen voor een tweedaags bezoek.
De Belgische minister van Justitie zei ten tijde van de veroordeling van Vandecasteele dat het gebaseerd was op verzonnen bewijsmateriaal en neerkwam op vergelding voor de gevangenisstraf die aan Assadi was opgelegd.
Lees ook
Man die vliegtuigdeur Asiana in de lucht opende, vertelt de politie dat hij 039;uncomfor…
Oekraïne mikt op Russisch oliepijpleidinginstallaties met drones: rapport
Wetgeving ingevoerd om van Diwali een federale feestdag in de VS te maken
China verwacht getuige te zijn van nieuwe Covid-golf met 65 miljoen gevallen per week…
Vorige maand trad een verdrag in werking waardoor Belgische gevangenen in Iran hun straf kunnen uitzitten thuis en vice versa.