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Manca il censimento indiano e le sue conseguenze

May 26, 2023

Il mese scorso, un rapporto annuale del Fondo per la popolazione delle Nazioni Unite ha rivelato che l'India era pronta a diventare il paese più popoloso del mondo entro la metà di quest'anno. Si stima che a quel punto la popolazione indiana sarebbe stata di 1.428 milioni (o 142,8 crore), leggermente superiore alla popolazione cinese di 1.425 milioni.

L'India avrebbe avuto un numero molto più preciso per la sua popolazione se il censimento del 2021 esercizio svolto. Il censimento del 2021 ha dovuto essere rinviatoa causa della pandemia di Covid, è la prima volta nei 150 anni di storia delle operazioni di censimento in India che l'esercizio non è stato completato in tempo. Curiosamente, il censimento è rimasto in sospeso anche dopo la fine della pandemia e il ripristino della normalità.

Al momento non c'è chiarezza sulla tempistica. Il lavoro di enumerazione – l'effettivo conteggio delle persone – è stato tradizionalmente svolto nel febbraio dell'anno del censimento e, se si deve seguire la stessa pratica, il primo che si può fare ora è nel febbraio del prossimo anno.

Ciclo decennale

Un censimento è costituzionalmente obbligatorio in India. Sono ripetuti i riferimenti all'esercizio del Censimento in Costituzione nell'ambito del riordino delle circoscrizioni per il Parlamento e le Assemblee statali. Ma la Costituzione non dice quando deve essere effettuato il Censimento, né quale dovrebbe essere la periodicità di tale esercizio. Anche il Census of India Act del 1948, che fornisce il quadro giuridico per l'esecuzione del censimento, non ne menziona i tempi o la periodicità.

Pertanto, non vi è alcun obbligo costituzionale o legale che un censimento debba essere effettuato ogni 10 anni. Tuttavia, questo esercizio è stato svolto nel primo anno di ogni decennio, senza fallo, dal 1881. Anche la maggior parte degli altri paesi segue il ciclo di 10 anni per il proprio censimento. Ci sono paesi come l'Australia che lo fanno ogni cinque anni.

Non è l'obbligo di legge, ma l'utilità del Censimento che ne ha fatto un esercizio regolare permanente. Il Censimento produce dati primari, autentici, che diventano la spina dorsale di ogni impresa statistica, informando tutti i processi decisionali pianificatori, amministrativi ed economici. È la base su cui si costruisce ogni indicatore sociale, economico e di altro tipo. La mancanza di dati affidabili (i dati di 12 anni su una metrica in continua evoluzione non sono affidabili) ha il potenziale per sconvolgere ogni indicatore sull'India e influenzare l'efficacia e l'efficienza di tutti i tipi di iniziative di sviluppo.

Inoltre, un'interruzione della periodicità produce dati che per certi aspetti non sono confrontabili con i set precedenti.

Programma del censimento

Il censimento è essenzialmente un processo in due fasi che comporta un esercizio di elenco delle case e di numerazione seguito dall'enumerazione della popolazione effettiva. L'elenco delle case e la numerazione hanno luogo a metà dell'anno precedente l'anno del censimento. Il conteggio della popolazione, come accennato in precedenza, avviene in due o tre settimane di febbraio.

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I numeri rivelati dal censimento rappresentano la popolazione dell'India allo scoccare della mezzanotte del 1° marzo dell'anno del censimento . Per tenere conto delle nascite e dei decessi che potrebbero essersi verificati durante il periodo di conteggio di febbraio, gli enumeratori tornano alle famiglie nella prima settimana di marzo per effettuare le revisioni.

Ci sono anche diverse fasi intermedie e i preparativi per il censimento di solito iniziano con tre o quattro anni di anticipo. Anche la compilazione e la pubblicazione di tutti i dati richiede da mesi a qualche anno.

Gran parte del lavoro per il censimento del 2021 è stato completato prima che il Covid-19 colpisse il paese. Inizialmente era stato proposto di essere un esercizio interamente digitale, con tutte le informazioni inserite in un'app mobile dagli enumeratori. Tuttavia, a causa di “difficoltà pratiche”, si è successivamente deciso di svolgerlo in “modalità mista”, utilizzando l'app mobile o i tradizionali moduli cartacei.

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Il Covid ha colpito l'India nel marzo 2020 mentre il censimento delle abitazioni doveva iniziare il 1° aprile. Il blocco è stato imposto solo una settimana prima dell'inizio del censimento delle abitazioni.

Ciò che è stato inspiegabile, tuttavia, è la mancata ripresa dell'esercizio del Censimento nel 2023, se non nel 2022 stesso. La maggior parte delle normali attività è stata ripristinata entro la metà del 2022 dopo la diminuzione della terza ondata della pandemia.

Cronologia ancora incerta

“Devono esserci ottime ragioni per non completare il censimento quest'anno, anche se non sono a conoscenza di quali potrebbero essere. Non c'è enfasi sull'importanza di questo esercizio. È improbabile che la robustezza della maggior parte dei nostri recenti dati sociali ed economici sia dello standard che vorremmo mantenere. E questo ha implicazioni ovunque”, ha affermato PM Kulkarni, uno scienziato della popolazione veterano ed ex professore alla Jawaharlal Nehru University.

È interessante notare che molti altri paesi hanno effettuato il censimento durante o dopo la pandemia. Questi includono Stati Uniti, Regno Unito e Australia. Naturalmente, il censimento indiano è un esercizio molto più grande e incredibilmente complesso. Quasi 30 enumeratori lakh devono effettuare visite a circa 33 crore di famiglie per contare quasi 140 crore di persone e raccogliere una miriade di altri dati demografici ed economici. Tuttavia, il 2023 avrebbe potuto essere il momento ideale per condurre il censimento e prevenire ulteriori ritardi.

La scorsa settimana, l'ufficio del censimento ha pubblicato un documento dettagliato sugli esercizi di censimento dell'India dal 1981 in occasione del 150° anno di attività (ha iniziato a funzionare nel 1871). Chiamato “Un trattato sui censimenti indiani dal 1981”, contiene anche un capitolo sul censimento del 2021. Il capitolo, che rappresenta la parola ufficiale più recente sul censimento del 2021, lamenta l'interruzione causata dalla pandemia, ma afferma che l'interruzione potrebbe essere utile in altri modi.

“…questa situazione ha rappresentato anche l'occasione per riesaminare gli strumenti per effettuare il Censimento della popolazione attraverso l'innovazione e le nuove iniziative che utilizzano la tecnologia”, afferma.

Ma anche questo documento non fornisce una data precisa per aver completato l'esercizio, esprimendo solo la speranza che accada “presto”.