Microsoft tävlar för att lägga grunden för generativ AI. Det är den första i det här utrymmet, men historien tyder på att det finns en enorm risk för misslyckande.
Som förväntat är årets Microsoft Build-konferens i grunden en säljpresentation för AI. Microsoft tillbringade den första dagen av denna konferens med att förklara hur dess Copilot AI “personlig assistent” kommer att revolutionera mjukvaruutveckling, företagsarbetsplatser och den genomsnittliga personens Windows-dator.
Men en viss attityd underbyggde denna konferens—Microsoft vet att det är den första som verkligen omfamnar AI. Det lägger grunden för konkurrenter som Apple och Google, men det tävlar också om att nå kunder före någon annan. Och för dem som har sett Microsofts många framgångar och misslyckanden är det inte svårt att föreställa sig hur denna chansning kan explodera i Microsofts ansikte.
Som alltid vill Microsoft vara först
Under de senaste decennierna har Apple fått ett rykte om att komma “sent.” Den ignorerar ny teknik under några år. Sedan sveper det in med en “perfekt” produkt- och hardcore-reklam, vilket effektivt signalerar att den nya tekniken är redo för bästa sändningstid.
Men Microsoft tenderar att gå i motsatt riktning. Det gillar att vara först med att erbjuda banbrytande idéer eller teknologier. Microsoft var besatt av smarta hem på 90-talet, förutspådde framtiden för bärbara enheter (särskilt smarta klockor) med sitt SPOT-initiativ, och det lanserade sin första Surface-enhet med pekskärm (ett soffbord, konstigt nog) innan iPads debut. Dessutom populariserade Microsoft handsfreesamtal i bilar, och det har ägnat decennier åt att syssla med ARM-drivna datorer.
Många av dessa “första” är framgångshistorier. Men det finns lika många exempel på misslyckanden. Microsoft är inte ledande inom smarta hem, dess smartwatch-teknik är bortglömd, och tre år efter lanseringen av Apple Silicon säljer Microsoft fortfarande inte en övertygande ARM-baserad PC. Till och med Surface-sortimentet, som är otroligt framgångsrikt och inflytelserik, har misslyckats med att uppfylla sitt ursprungliga mål att erbjuda en ordentlig surfplatta (vilket utan tvekan är bra—Windows 8 och Surface RT var taskiga produkter).
< p>Microsofts första dyk i AI kan bli en stor framgång för företaget. Och baserat på de kortsiktiga börsuppgångarna skulle Microsoft vara dumt att pausa sin AI-utbyggnad. Men historien visar att detta “första” kan sluta i misslyckande. Allt beror på Microsofts AI-implementering, och naturligtvis dess tur.
Windows-användare är ofta Microsofts värsta fiende< /h2>
Hannah Stryker/Recension Nörd
Även när du ignorerar moraliska eller juridiska argument är Microsofts besatthet av AI väldigt splittrande. Det finns tydliga fördelar med den här tekniken—den kan automatisera uppgifter, svara på frågor och så vidare. Men Windows-användare gillar inte att få saker nedtryckta i halsen.
Ett av de enda konsumentfokuserade meddelandena på Build 2023 var Copilot, en “personlig assistent” som körs på Bing AI (Chat-GPT) och dyker upp på sidan av Windows-operativsystemet. Tanken här är ganska enkel. Istället för att öppna en AI-chatbotwebbplats kan du när som helst dra upp Copilot. Den kan också komma åt ditt filsystem, vilket innebär att den kan organisera dokument, hitta och dela foton åt dig eller hitta filer som du har tappat bort.
Inom några minuter efter detta tillkännagivande såg jag Windows-användare klaga på Copilot. Och några av deras klagomål är berättigade—Bing AI är en uppenbart ofärdig produkt, genomsnittliga användare kan lita för mycket på AI (vilket leder till felaktig information och minskad produktivitet), och eftersom Copilot kräver molnbaserad bearbetning kan det resultera i en massiv minskning av användarnas integritet och säkerhet.
Användare noterar också att Copilot är “infantiliserande,” ungefär som en modern version av Clippy. Istället för att göra sina produkter mer användarvänliga och aktivt åtgärda problem i Windows, behandlar Microsoft denna “personliga assistent” som plåster. Personligen delar jag inte denna åsikt, men det är ett viktigt exempel på hur Windows-användare hatar att få veta vad som är bäst för dem.
RELATERATWindows Copilot ger Bing Chat & ChatGPT till Windows 11-datorer
Kanske överreagerar dessa användare, och det kanske de inte gör. När allt kommer omkring har Microsoft sakta tagit tillbaka några av sina värsta vanor—det är att fylla Edge-webbläsaren med bloatware, slå sönder datorer med onödiga widgets, mobba potentiella kunder och stoppa in annonser i Windows-operativsystemet. Om Copilot inte är användbart för majoriteten av Windows-användare, kommer dessa användare att betrakta det som ett irritationsmoment.
Problemet är naturligtvis att naturligt språk AI är ett verkligt användbart verktyg. Vi är bara inte säkra på hur vi ska använda det utanför några få omständigheter. Om Windows-användare behandlar Copilot som Cortana, kommer andra teknikföretag att ha chansen att ta sig om detta race, och de kommer att ha fördelen av att observera Microsofts exempel.
Det ökända Microsoft Victory Lap
Spela upp video
När Microsoft är entusiastiska över en produkt eller ett koncept, tenderar det att bli lite självgratulerande. Företaget har för vana att klappa sig själv på axeln och ta på sig en “in your face” attityd innan loppet är avslutat. Det finns Steve Ballmers ökända “utvecklare” sång, plus det pinsamma försöket att “dansa” under Windows 95-lanseringen, men det finns också flera mindre exempel.
En sak som kom att tänka på under Build 2023-konferensen var Microsofts reaktion på iPhone. Dåvarande vd Steve Ballmer skrattade åt iPhone och förklarade att Microsoft föredrog sin strategi på mobiltelefonmarknaden, vilket (vid den tiden) speglade dess tillvägagångssätt på andra områden. I huvudsak trodde Microsoft att de kunde ta kontroll över en befintlig industris mjukvarumarknad (som bilindustrin) genom att få alla stora företag att fastna på banbrytande, Microsoft-märkt programvara.
Den första dagen av Microsofts Build 2023 kändes inte riktigt som en utvecklarkonferens. Istället kändes det som en mjukvaruförsäljning till företag, som kan använda Copilot och andra verktyg för att öka produktiviteten. Detta är förståeligt, men det är också ett tecken på att Microsoft kan vara alltför fokuserat på den framgångsrika karaktären av dess “process.” Ironiskt nog har Microsoft upprepade gånger nämnt hur utvecklare kommer att definiera hur vi använder AI-verktyg—något som förmodligen borde strykas ut innan säljpresentationen och lanseringen.
RELATERATVad är generativ AI?
Och Microsoft gjorde lite självförhöjande också. Företaget vill att alla ska veta att det tillkännager “50 nya produkter,” något som låter imponerande eftersom det är helt opraktiskt ur en utvecklings- eller journalistisk synvinkel. Och, vid ett tillfälle, pausade Microsoft för att prata om hur de älskar att “göra legendariskt skit**.” (Censurerad av oss, inte Microsoft. Jag skulle ge dig den tidsstämplade videon, men konferensen är fortfarande live i skrivande stund.)
Visserligen, denna stil av “in your face” attityd är mycket mer acceptabelt än att se en vuxen man svettas, svettas och skrika framför en auditorium full av människor. Men inte desto mindre är det ett segervarv i början av loppet, vilket är något som aldrig bör inspirera till förtroende.
Även ett misslyckande kan bli en framgångsberättelse
Jason Fitzpatrick/Recensionsnörd
Jag försöker inte förutsäga Microsofts fall. Jag hoppas verkligen att Copilot och Bing AI lever upp till alla Microsofts löften. Och om Windows-användare behandlar Copilot som Cortana, kommer det inte att vara slutet på världen för Microsoft. Om något är det ett tecken på att Microsoft var för tidigt, och konkurrenter kommer att använda Microsofts misslyckande som en lärandeupplevelse.
Dessutom är Microsofts misslyckanden’ ;t alltid en permanent sak. Företaget kraschade och brann när det gick all-in på surfplattor—Windows 8 var en katastrof vid lanseringen, Surface RT bevisade att Windows inte kunde köras på en strömsnål ARM-kretsuppsättning, och så vidare. Men ur detta misslyckande kom det extremt framgångsrika Surface 2-i-1-konceptet, som nu är en stapelvara i den bärbara industrin och tydligt har påverkat iPads utveckling.
Vi är’ inte säker på vad som kommer att hända härnäst. Allt vi vet är att Microsoft lägger en viktig och riskabel grund som kommer att påskynda AI-utvecklingen. När väl röken försvinner kommer Microsofts framgångar och misstag på detta område att diktera framtiden för AI-implementering. Så även om allt faller sönder är det ingen riktig förlust.
Hannah Stryker/Recension Nörd