L'ufficio del Partito socialdemocratico indiano (SDPI) a Udayagiri di Mysuru sembra silenzioso per un giorno di campagna, in vista dei sondaggi dell'Assemblea del Karnataka del 10 maggio. Circa 30 membri del partito entrano alle 10 del mattino mentre il 53enne Abdul Majeed, un leader chiave dell'SDPI del Karnataka che è stato determinante nella formazione dei quadri del partito all'interno della comunità musulmana della città.
Il L'SDPI è stato l'unico gruppo affiliato del Fronte radicale popolare indiano (PFI) a sfuggire al divieto, e mesi dopo, sta lottando per mantenere i piedi piantati nello stato. Dei 16 seggi che sta contestando in tutto il Karnataka, dopo un ridimensionamento delle ambizioni, il collegio elettorale di Narasimharaja a Mysuru da dove Majeed sta contestando è quello dove ha le migliori possibilità di registrare una presenza.
Dopo che la giornata è stata pianificata – luoghi di discorso, incontri con le organizzazioni della comunità, un'apparizione televisiva – il gruppo di 30 persone è partito per visitare segmenti di Narasimharaja.
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In diversi casi in passato, Majeed, anche presidente dello stato SDPI, ha fatto notizia per i suoi discorsi focosi e aggressivi. Nel marzo dello scorso anno, dopo che gli attivisti indù di destra hanno annunciato che avrebbero celebrato rituali religiosi vicino alla Moschea Malali di Mangaluru, sostenendo che fosse stata costruita su un tempio, ha dichiarato: “Nemmeno una manciata di fango della Malali Masjid sarà condivisa. ”
Ma, l'opinione di Narasimharaja, un bastione del Congresso che il leader dell'SDPI ha contestato anche le ultime due volte senza vincere, sembra essere che Majeed abbia attenuato il suo approccio dalla sua prima elezione nel 2013. Quella era la anno in cui l'SDPI ha fatto il suo debutto politico in Karnataka come gruppo politico del PFI.
Un commerciante di 45 anni in piedi vicino all'ufficio SDPI, che non vuole essere nominato, dice: “Le cose sono cambiate molto dal 2013. Il tipo di seguito che Majeed aveva allora era fenomenale e avrebbe potuto anche vinto. Ma non ne ha approfittato. Inoltre, non è stato attivo nelle aree locali. C'è stato un tempo in cui enormi gruppi di giovani musulmani si riunivano intorno e applaudivano mentre parlava. Ma ora non vedi lo stesso Abdul Majeed o i suoi seguaci.”
Anche Majeed, che è laureato in B.Com, sembra essere d'accordo. “È vero che non sono aggressivo come lo ero nel 2013. Ma guardi anche alla politica del paese… Si è trasformato negli ultimi 10 anni (del governo Modi al Centro). Ne sono consapevole e, come parte di una strategia, ho attenuato i discorsi aggressivi. Tuttavia, quando si tratta di questioni nazionali o statali, i miei discorsi saranno aggressivi. Nella circoscrizione stiamo lavorando con associazioni e organizzazioni, non lo saranno”, dice, ammettendo che sta scommettendo sul fatto che il 60% degli elettori nella circoscrizione sia musulmano.
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Nel 2013, quando l'SDPI ha contestato 24 seggi in Karnataka in alleanza con il BSP, Majeed era arrivato secondo a Narasimharaja, con 9.000 voti dispari dietro tre volte Congresso MLA Tanveer Sait. Ma, nel 2018, quando l'SDPI ha contestato solo tre seggi, Majeed ha ottenuto la metà dei voti di Sait con S Satheesh del BJP che ha preceduto il leader dell'SDPI.
Questa volta tutti e tre i candidati torneranno a Narasimharaja.
Anche se l'SDPI aveva annunciato di recente, all'inizio di questo mese, che avrebbe schierato 100 candidati, alla fine ne ha schierati solo 16 (vedi mappa ).
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Majeed allontana l'SDPI dal PFI, pur affermando che il divieto del PFI non avrà alcun impatto su di loro. “Lo SDPI è un partito politico indipendente, con valori democratici e laici, a differenza del PFI. Tra i candidati che abbiamo schierato ci sono anche indù e un cristiano.”
L'SDPI era stato al centro della polemica in Karnataka quando il governo statale ha vietato l'hijab nei college pre-universitari . L'SDPI ha esteso il suo sostegno agli studenti che stavano lottando per i loro diritti sull'hijab e ha anche partecipato alle proteste.
Il primo ministro Basavaraj Bommai ha recentemente affermato che l'hijab e l'halal – che ha visto anche le proteste Hindutva — non sarà una questione elettorale. Tuttavia, Majeed non è d'accordo, sottolineando che questi saranno importanti, specialmente nei distretti costieri. “I musulmani sono stati feriti dall'atto del governo statale che andava contro i diritti costituzionali dei cittadini. Anche il Congresso non è stato dalla parte degli studenti o della comunità musulmana, solo noi l'abbiamo fatto. Ci aiuterà durante le elezioni.”
Un membro del Congresso ammette che Majeed otterrà una buona quantità di voti musulmani, ma afferma che la sua unica possibilità di vittoria è se ci sarà “una rivolta all'interno dell'unità del Congresso del collegio elettorale” — di cui esiste una possibilità.
Il leader aggiunge: “Ayub Khan, un ex sindaco di Mysuru City Corporation, ha aspettato di ottenere il biglietto del Congresso da Narasimharaja per due mandati, ma questa volta anche lui era deluso. Prima di essere schierato di nuovo, Sait aveva annunciato il ritiro politico. Ciò aveva portato speranze ai sostenitori di Ayub Khan, ma poi il Congresso ha dato il biglietto a Sait.”
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