Forte base di Lingayat ed ex roccaforte del Congresso che il BJP ha violato nel 2018, Gundlupet si è rivelata motivo di preoccupazione per il partito al governo in vista delle elezioni del 10 maggio. Il partito sta affrontando l'anti-incumbent nel collegio elettorale e alcuni dei suoi leader locali si sono ribellati, con uno che si è persino candidato come indipendente.
Gundlupet, nel distretto di Chamarajanagar, è una porta d'accesso sia al Kerala che al Tamil Nadu. È conosciuta come la “terra delle tigri” e ospita la riserva nazionale delle tigri di Bandipur. Nella sua prima sosta elettorale nella sede dell'Assemblea lunedì, il ministro dell'Interno dell'Unione Amit Shah ha tenuto un roadshow di tre chilometri nella città di Gundlupet che è durato quasi due ore. “I rapporti dei sondaggi interni sono stati deludenti per il partito. È stato notato dalla direzione centrale. Il roadshow si è tenuto per mantenere la base elettorale di Lingayat, un decisore nel collegio elettorale”, ha dichiarato un leader locale del BJP.
Gundlupet era sinonimo del cinque volte legislatore HS Mahadeva Prasad che vinse il seggio per il Janata Dal, e successivamente il Janata Dal (United) e il Janata Dal (Secular), dal 1994 in poi. Dopo che Siddaramaiah ha lasciato il JD (S) nel 2005, Prasad lo ha seguito al Congresso. Di conseguenza, il JD(S) è crollato a Gundlupet e l'ascesa del BJP è iniziata nella sede. Dopo la morte di Prasad nel 2017, sua moglie MC Mohan Kumari ha vinto il sondaggio, ma l'anno successivo Niranjan Kumar del BJP ha vinto per la prima volta il collegio elettorale per il partito.
Dei 2,09 lakh di elettori del collegio elettorale, il 40% sono Lingayats, seguiti dal 25% di elettori di Scheduled Caste (SC) e dal 10% di Kurubas che appartengono alla categoria Other Backward Classes (OBC) Leggi anche |Road to 2024: As Yediyurappa is gradualmente eliminato , un altro satrapo regionale si restringe in BJP, incornicia la sua sfida pre-sondaggio
Mentre il BJP ha nuovamente schierato Niranjan Kumar, il Congresso ha dato il biglietto al figlio di Mahadeva Prasad, Ganesh, e il JD(S) ha schierato l'ex socio del legislatore in carica, Kadabur Manjunath. Un altro degli ex aiutanti di Kumar, MP Sunil, sta concorrendo come candidato indipendente. Dei 2,09 lakh di elettori del collegio elettorale, il 40% sono Lingayat, seguiti dal 25% di elettori della Scheduled Caste (SC) e dal 10% di Kurubas che appartengono alla categoria Other Backward Classes (OBC). Dato il predominio Lingayat nel seggio, tutti e tre i principali candidati provengono dalla comunità.
Mahadev Prasad, lavoratore di JD(S), ha detto: “Noi, incluso me, abbiamo votato per il BJP l'ultima volta, ma le cose sono andate diversamente. Niranjan Kumar, che ha combattuto contro i frantumatori nelle foreste, ha iniziato la stessa attività ed è diventato inaccessibile. Il candidato del partito, Manjunath, l'ultima volta è stato fianco a fianco con l'MLA, ma ha lasciato il partito dopo essere stato messo da parte. Sebbene il JD(S) non abbia una possibilità di vittoria, Mahadev Prasad ha detto che Manjunath potrebbe tagliare i voti del BJP.
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Come Manjunath, il partito ha anche alienato Sunil che non ha ricevuto il suo sostegno quando ha contestato le elezioni alla Chamarajanagar District Cooperative Milk Producers Societies Union Limited (CHAMUL). Alla fine, è riuscito a vincere come Indipendente.
Alla domanda sul candidato del suo partito, il membro del Congresso Girish HS ha detto che Ganesh ha lavorato nel collegio elettorale negli ultimi tre anni e mezzo e ha avuto molta buona volontà pubblica. “Più del BJP, la gente è contro il candidato (Niranjan Kumar)”, ha detto.
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Il presidente distrettuale del BJP R Sundar ha respinto i rapporti di anti-incumbent e ha detto che l'MLA sarebbe stato votato indietro. “Sì, è vero che Manjunath e Sunil hanno lasciato la festa. Guidati dal ministro V Somanna, abbiamo tentato di convincere Sunil a ritirare la sua candidatura. Tuttavia, vuole andare avanti. I programmi di acqua potabile del governo centrale e statale hanno prodotto risultati nel collegio elettorale. Anche l'evento di Amit Shah di lunedì ha suscitato un'ottima risposta”, ha affermato.
Le preoccupazioni degli elettori
La sanità è un problema che continua a figurare tra le preoccupazioni degli elettori. Al culmine della pandemia di Covid19, 36 pazienti ricoverati nell'ospedale distrettuale di Chamarajanagar sono morti a causa della carenza di ossigeno.
Tra coloro che persero i loro parenti c'era Shivanna, un abitante del villaggio di Nenekatte a Gundlupet. Shivanna ha detto di aver sviluppato un interesse per la politica dopo la morte di suo padre a causa di “negligenza statale” e che ora lavorava per il Congresso. “Ho perso mio padre a causa della negligenza dello Stato. Mentre l'amministrazione distrettuale e l'MLA locale continuano a ignorarci, il risarcimento è stato distribuito a 26 famiglie ma non a tutte. Il Congresso ci ha dato Rs 1 lakh. Non vogliamo che l'attuale MLA continui”, ha affermato.
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Gundlupet ha anche una considerevole popolazione tribale. Coloro che vivono vicino alla National Highway sembrano stare meglio rispetto ai tribali che vivono negli haadis (frazioni). Molti si sono trasferiti in Kerala per lavorare nelle piantagioni di caffè. Al Kalavani haadi vicino alla città di Gundlupet, la famiglia del 25enne Kongalli era l'unica rimasta, mentre il resto si era trasferito in Kerala. “Non abbiamo elettricità e non c'è un'adeguata fornitura di acqua potabile. Inoltre, non vi è alcun guadagno costante. O lavoriamo nei campi per Rs 300 al giorno o lavoriamo come osservatori forestali durante l'estate per spegnere gli incendi. Altrimenti, la maggior parte va in Kerala in cerca di sostentamento.”