Hari Padman, ballerino Bharatanatyam, insegnante, “Hanuman” di Kalakshetra, ora arrestato per molestie sessuali

È stato il sogno di Padmanabha Pillai e sua moglie Vasanta di Kollam che il loro figlio diventasse un importante ballerino di Bharatanatyam che ha portato un quindicenne Hari Padman alla Kalakshetra Foundation nel 1993. Un prestigioso e tentacolare istituzione culturale di 100 acri nel Thiruvanmiyur di Chennai meridionale che si affaccia sul maestoso Golfo del Bengala, Kalakshetra era diventata, negli anni '90, un ente autonomo sotto il Ministero della Cultura.

Padman, un alunno di Kalakshetra e un insegnante in istituto dal 2002, è stato arrestato lunedì mattinacon l'accusa di molestie sessuali e intimidazioni penali a seguito di una denuncia di un suo ex studente. Padman è fuggito dopo che la stazione di polizia femminile di Adyar aveva intentato una causa contro di lui il 31 marzo. Lunedì è stato finalmente arrestato a casa di un amico a Madhavaram, a nord di Chennai, e mandato in custodia giudiziaria fino al 13 aprile.

Consigliato per te

Leggi anche | La Kalakshetra Foundation sospende 4 insegnanti, nomina un comitato indipendente per indagare sulle molestie sessuali accuse

Padman è cresciuto a Kollam's Chathannoor, dove i suoi genitori erano ballerini e gestivano anche una compagnia teatrale. Sotto la tutela dei suoi genitori, Padman iniziò a ballare da ragazzo. Si è anche formato sotto la zia Kalamandalam Kamala Bai e lo zio Mayyanad Sasikumar. Quando Padman ha deciso di dedicarsi seriamente alla danza, ha sentito che non c'erano molte istituzioni in Kerala che si concentrassero sull'educazione maschile nella danza classica.

“I ballerini di danza classica di sesso maschile non hanno avuto la stessa accettazione delle ballerine di sesso femminile a quel tempo. Un giovane che voleva ballare come professione a tempo pieno non era guardato con rispetto”, ha dichiarato Padman in un'intervista a The Hindu lo scorso anno.

Quindi suo padre ha compilato il modulo Kalakshetra. Dopo una rigorosa procedura di ammissione a seguito di test e interviste, Padman è entrato in un mondo lontano dal trambusto di Chennai, dove sono stati assorbiti alcuni dei più elevati standard di insegnamento e apprendimento del Bharatanatyam e della musica carnatica.

Nato da un'idea dell'esponente di Bharatanatyam Rukmini Devi Arundale, Kalakshetra è stato fondato nel 1936, un luogo in cui è stata messa in atto l'idea sterilizzata di Bharatanatyam, uno in cui si è concentrata la purezza e un'ideologia filosofica della forma, nel tentativo di tenerlo lontano da la tradizione dei devadasi che furono i pionieri della forma d'arte.

A Kalakshetra, Bharatanatyam, la musica carnatica e le belle arti vengono insegnate tra antichi boschi e in spazi aperti, con gli uccelli come pubblico. È uno spazio in cui gli artisti di Shanthiniketan avevano progettato gli oggetti di scena, dove il noto riformatore sociale Kamaladevi Chattopadhyay una volta aiutò a far rivivere l'artigianato e dove Maria Montessori tenne i suoi corsi di formazione.

All'età di 15 anni, Padman si unì alla scuola sotto l'egida di PT Narendran, l'alunno alto e affabile che divenne famoso come Lord Ram nei famosi drammi di danza di Kalakshetra per molti anni. Dopo che Narendran ha lasciato l'istituto, Padman ha studiato con Nirmala Nagaraj, nota per la sua produzione ‘Asthanayakan’, incentrata sui ballerini maschi. Padman è stato anche insegnato dal veterano guru Bharatanatyam CK Balagopalan, che ha immortalato il ruolo di Hanuman in molte delle famose produzioni di Kalakshetra che sono state giudicate rigorosamente da sofisticati rasika (conoscitori della musica carnatica) durante il festival storico dell'istituto che si tiene ogni anno a fine dicembre.

Leggi anche | Riga per aggressione sessuale a Kalakshetra: Tamil Nadu CM M K Stalin promette un'azione legale contro i colpevoli; gli studenti accettano di sospendere il movimento

Padman ha continuato a conseguire un diploma post-laurea presso l'istituto. Nel 2000, è andato a un insegnante’ istituto di formazione in Sri Lanka per due anni. Ha anche tenuto una serie di seminari oltre all'insegnamento. Poiché le regole di Kalakshetra consentono solo ai suoi alunni di iscriversi come facoltà, nel 2002 Padman ha sostenuto un colloquio per un lavoro di facoltà ed è entrato a far parte del Rukmini Devi College of Fine Arts, sotto la Kalakshetra Foundation, come membro della facoltà di danza. Ha continuato a ballare in numerose produzioni di Kalakshetra, come ‘Saraswati Antarvahini’, ‘Valmiki Ramayana’ e ‘Choodmani Pradhanam’, tra gli altri. Un importante ballerino principale, ha anche iniziato a esibirsi come Hanuman. Il suo ruolo di Hanuman gli è valso grandi riconoscimenti.

“Questi drammi di danza sono molto influenti. È il sogno di ogni studente essere scelto per loro,” ha detto un membro della facoltà di Kalakshetra.