Il Cile, il paese dotato della maggior parte delle riserve di litio e sede di SQM, il secondo produttore mondiale di litio, desidera collaborare con l'India per attingere alla catena del valore del litio. Ciò include la potenziale estensione delle competenze tecniche nello sfruttamento delle nuove risorse di litio “presunte” di 5,9 milioni di tonnellate nell'area Salal-Haimana del distretto di Reasi in Jammu e Kashmir.
“Siamo aperti (a questo) se il governo indiano dovesse avviare qualcosa formalmente”, ha detto a The Indian Express Alex Wetzig, segretario generale del ministero degli Affari esteri cileno. Venerdì ha tenuto incontri con le controparti del Ministero del Commercio e del MEA, con discussioni riguardanti la cooperazione in settori ad ampio raggio tra cui commercio, tecnologia, energie rinnovabili, spazio, estrazione mineraria e istruzione.
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“Attualmente abbiamo un accordo sul commercio di merci. E, naturalmente, vogliamo migliorare il nostro scambio aggiungendo servizi e investimenti in un accordo di partenariato economico globale. Stiamo cercando di avere rapporti migliori con tutti i mercati, in particolare nella regione Asia Pacifico. E, naturalmente, l'India è un mercato molto interessante perché sta crescendo il numero di potenziali consumatori”, ha affermato.
Ha indicato la possibilità di attingere all'esperienza degli specialisti cileni nell'estrazione del litio e che aziende come SQM sono probabilmente aperte al trasferimento di tecnologia per aiutare nello sfruttamento del metallo alcalino bianco, un elemento vitale ingrediente delle batterie ricaricabili agli ioni di litio che alimentano veicoli elettrici (VE), laptop e telefoni cellulari.
“… c'è una società privata con l'esperienza in questa progressione del litio chiamata SQM. Hanno persino investito in Australia, dove hanno una joint venture cileno-australiana chiamata Covalent. Fondamentalmente producono litio per batterie da esportare dall'Australia. Quindi, il Cile ha un record di essere in grado di aiutare a sviluppare le industrie del litio in altri paesi… dipende dalle dimensioni della scoperta… se il governo indiano è interessato ad avere una competenza di un'azienda cilena sul litio, ovviamente, siamo aperti ad esso”, ha detto.
Anche se il litio trovato in India è di tipo minerale a differenza delle saline cilene, Wetzig ha affermato che l'azienda cilena non avrebbe problemi a trasferire la tecnologia per fare altri tipi di sfruttamento dato che anche l'Australia, il paese dove ha già una joint venture, contiene il litio in forma minerale.
Spiegazione
Una partnership tecnologica
Le riserve “presunte” di 5,9 milioni di tonnellate nel Reasi di J&K sono in forma minerale a differenza delle saline cilene. Tuttavia, SQM, con sede in Cile, il più grande produttore mondiale di litio, ha un'impresa in Australia per sfruttare il litio in forma minerale.
Ha spiegato
Una partnership tecnologica
Le riserve “presunte” di 5,9 milioni di tonnellate nel Reasi di J&K sono in forma minerale, a differenza delle saline cilene. Tuttavia, SQM, con sede in Cile, il più grande produttore mondiale di litio, ha un'impresa in Australia per sfruttare il litio in forma minerale.
Il Cile detiene circa il 48% delle riserve totali di litio nel mondo, contenute principalmente nel Salar de Atacama, una grande distesa salata situata nel nord del paese.
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Wetzig ha indicato che la cooperazione con l'India sul litio farebbe parte di un'ampia partnership commerciale che Santiago sta perseguendo. Una delegazione indiana del ministero delle Miniere e NITI Aayog aveva visitato il Cile nell'ottobre 2019 per partecipare alle riunioni per l'approvvigionamento di litio dal Cile. La delegazione aveva visitato le saline del Paese, ma l'iniziativa si è interrotta dopo che il Covid ha colpito. “Quindi, abbiamo il quadro e le discussioni con le autorità indiane sono incentrate sulla creazione di opportunità di investimento per le aziende di entrambe le parti”, ha affermato.
Nel marzo 2019, durante la visita del Presidente dell'India in Cile, è stato rinnovato per cinque anni il Memorandum of Understanding (MoU) tra India e Cile sulla cooperazione in geologia e minerali. Nel 2022, sono stati intensificati gli sforzi di Khanij Bidesh India Limited (KABIL), una joint venture formata da servizi di pubblica utilità centrali tra cui NALCO, HCL e MECL, per reperire minerali strategici da paesi come Australia, Argentina e Cile. Secondo un comunicato del governo nel dicembre 2022, KABIL si sta concentrando sull'identificazione e l'approvvigionamento di minerali per batterie come il litio e il cobalto e sono in corso collaborazioni con alcune aziende in Australia, Argentina e Cile.
Il Geological Survey of India (GSI), un ufficio annesso del Ministero delle Miniere, ha realizzato un progetto di esplorazione mineraria della fase G3, abbastanza avanzato, durante la stagione sul campo 2020-21 e 2021-22 nelle aree Salal-Haimna del distretto di Reasi, Jammu & ; Kashmir e ha stimato una risorsa dedotta di 5,9 milioni di tonnellate di minerale di litio e il rapporto è stato consegnato al governo del territorio dell'Unione di J&K. Il valore stimato del litio in quel sito sarà stimato al completamento di ulteriori esplorazioni.
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L'India attualmente importa tutto il suo fabbisogno di litio e dipende quasi interamente dagli afflussi di queste celle importate per il consumo interno. Il passaggio a patti per l'approvvigionamento di inchiostro per il litio è visto come un'altra salva in prima linea contro le importazioni dalla Cina, la principale fonte sia di materie prime che di celle.
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