Giornata mondiale dell'autismo: cosa devono sapere i nuovi genitori su segni e sintomi in modo che la diagnosi non venga ritardata?

Scritto dal dottor Iravati Purandare

Ogni anno, a sempre più bambini viene diagnosticato l'autismo. Il tempo della diagnosi è variabile per ogni bambino, essendo più spesso più tardi che prima. È un processo ansioso e frustrante per i genitori finché non riescono finalmente a capire cosa sta succedendo al loro bambino. Anche dopo la diagnosi, molti genitori sono confusi su cosa significhi realmente per il futuro e quale sia il trattamento ottimale. Prima viene diagnosticato o identificato un bambino a rischio di sviluppare l'autismo, prima può iniziare a ricevere intervento e terapia. L'intervento precoce garantisce risultati significativamente migliori.

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Questo disturbo complicato non significa che tuo figlio sia malato. Significa solo che il cervello di tuo figlio funziona in modo diverso dagli altri e poiché l'autismo si verifica in uno spettro, tutti con il disturbo hanno esigenze diverse.

Perché la diagnosi è ritardata?

1) Scarsa consapevolezza tra i medici.

2) Negazione nei genitori: anche se i genitori possono sentire che qualcosa non va, lo attribuiscono a una mancanza di esposizione sociale. Vogliono aggrapparsi alla normalità così come viene percepita dalla società.

3) Nozioni o idee preconcette secondo cui la competenza accademica/fisica significa che tutto va bene.

4) Rassicurazioni da parte di familiari e amici e attesa che i bambini “superino” la condizione.

5) Inibizione alla ricerca di assistenza medica.

6) Spettro vario di presentazione in diversi bambini, con cambiamento dei sintomi nel tempo. A volte, i bambini ad alto funzionamento hanno meno probabilità di essere diagnosticati precocemente. A volte i segni e i sintomi vengono confusi con il disturbo da deficit di attenzione/iperattività (ADHD).

Quali sono i primi segnali a cui i genitori e le famiglie dovrebbero prestare attenzione per rivolgersi a un medico, specialmente durante i primi due anni?

Mancanza delle seguenti risposte:

1 ) Sorrisi calorosi, deliziosi e felici quando vedono i loro genitori.

2) Risposta immediata quando vengono chiamati.

3) Contatto visivo prolungato durante l'interazione e il gioco. Di solito non rispondono al peek-a-boo.

4) Sguardo significativo, gesti, indicazioni, discorsi con l'intenzione di condividere esperienze, trasmettere sentimenti e bisogni.

5) Risposte a semplici domande come dov'è la mamma?/mostrami il naso/come tossisce papà? Come abbaia un cane?

6) Ricerca attiva di conversazione e interazione da parte del bambino.

7) Imitazione dei genitori e gioco immaginativo emergente attraverso l'osservazione dell'ambiente circostante.

8) Discorso in parole, mezze parole o espressioni significative.

9) Sonno normale, andare in bagno, schema di alimentazione.