Skrevet av Matt Richtel
En dødelig sopp som anses som en akutt trussel mot folkehelsen av Centers for Disease Control and Prevention spredte seg med en “alarmerende hastighet” under pandemien , sa CDC på mandag.
Anbefalt for deg
Soppen, kalt Candida auris, lever først og fremst på eldre mennesker med svekket immunforsvar og er spesielt farlig fordi den motstår behandling med vanlige soppdrepende medisiner. C. auris ble første gang rapportert i USA i 2016, og dukket opp spesielt i New York og Illinois, der offentlige helsemyndigheter håpet at de kunne holde den nede ved streng screening og infeksjonskontroll i langtidspleie og sykehjem.
Men i løpet av 2021 rapporterte statlige og lokale helseavdelinger rundt om i landet 1 474 kliniske tilfeller, omtrent en økning på 200 % fra de nesten 500 tilfellene i 2019.
Økningen representerer en “dramatisk økning” i antall tilfeller og overføring av C. auris, ifølge en forskningsartikkel publisert mandag i Annals of Medicine og satt sammen av forskere ved CDC. Soppen er nå i halvparten av de 50 statene, mange med bare en håndfull tilfeller, men med høyere konsentrasjoner i California, Nevada, Texas og Florida.
Det nye papiret inkluderte ikke saksmengder fra 2022. Imidlertid et CDC-nettsted som sporer spredningen av soppen viser at det var 2377 infeksjoner rapportert i fjor, nok en kraftig økning.
Nesten halvparten av pasientene som får C. auris dør innen 90 dager, ifølge CDC. Men Dr. Meghan Lyman, en medisinsk offiser i grenen for mykotiske sykdommer i CDC, sa at byrået ikke hadde en god følelse av hvor mange dødsfall som direkte kan tilskrives soppen. Årsaken er at mennesker som blir smittet også har flere andre helseutfordringer, så C. auris kan både være en dødsårsak eller noe som, sammen med andre dårlige helsefaktorer, fremskynder det.
Annonse
Det er sannsynlig at koronaviruspandemien forverret spredningen av C. auris, sa CDC-tjenestemenn. Med oppmerksomheten fokusert på COVID-19, ble det lagt mindre vekt på screening for C. auris. Soppen har også en tendens til å klamre seg til ammekjoler, hansker og annet personlig verneutstyr som under ideelle forhold ville bli byttet ofte, men som ble gjenbrukt under pandemien på grunn av forsyningsmangel. C. auris kan også festes til ventilatorer eller annet medisinsk utstyr
“Vi var bekymret for hva som ville skje under COVID,” sa Lyman. Hun karakteriserte spredningen som “angående, men ikke overraskende.”
C. auris er ikke en spesiell trussel mot unge friske mennesker, hvis immunsystem kan bekjempe det, men kan transporteres på hud og klær. De som får det kan oppleve typiske infeksjonssymptomer, som feber og frysninger som kan intensivere manglende behandling. Soppen rammer ofte eldre pasienter, spesielt de som har mange besøk eller langvarige besøk på helseinstitusjoner, hvor det kan være vanskelig å rense eller utrydde.
Annonse
Utfordringen med å behandle C. auris stammer fra det faktum at den kan være resistent mot soppdrepende medisiner. I løpet av 2020 fant forskningsartikkelen at 86 % av bakterieprøvene som ble testet av CDCs Antimicrobial Resistance Laboratory Network var resistente mot en klasse medikamenter kjent som Azoler.
Mer bekymring for helsemyndigheter er at 1,2 % av C. auris-prøver var resistente det året mot en førstelinjebehandlingsklasse av legemidler kalt echinocandins. Hvis resistens mot echinocandins blir mer vanlig etter hvert som kimen utvikler seg, kan C. auris bli ekstremt vanskelig, om ikke umulig, å behandle, sa helsemyndigheter.
Lyman sa også at nyhetene ikke er dårlige. Intensiv innsats for å stoppe spredningen av kimen i New York og Illinois ser ut til å ha vært effektiv når det gjelder å inneholde C. auris i helsevesenet i disse delstatene – selv om feilen var forankret andre steder.
“Det er ikke en håpløs situasjon,» sa Lyman.
Denne artikkelen dukket opprinnelig opp i The New York Times.