Geschreven door Benjamin Mueller
De Wereldgezondheidsorganisatie berispte Chinese functionarissen vrijdag voor het achterhouden van onderzoek dat de oorsprong van Covid-19 in verband zou kunnen brengen met wilde dieren. drie jaar geleden beschikbaar gesteld en waarom het nu ontbreekt.
Aanbevolen voor jou
- 1Miljoenen dode vissen spoelen aan tijdens hittegolf in Australië
- 220 jaar later, ter herinnering aan de Amerikaanse invasie van Irak: een tijdlijn van belangrijke gebeurtenissen
- 3Poetin maakt verrassingsreis naar Marioepol, eerst naar bezet Donbas in Oekraïne
- /ul>
Voordat de Chinese gegevens verdwenen, downloadde en analyseerde een internationaal team van virusexperts het onderzoek, dat in januari online verscheen. Ze zeggen dat het het idee ondersteunt dat de pandemie zou kunnen zijn begonnen toen illegaal verhandelde wasbeerhonden mensen besmetten op een vismarkt in Wuhan.
Maar de gensequenties werden uit een wetenschappelijke database verwijderd toen de experts aanboden om samen te werken aan de analyse met hun Chinese tegenhangers.
“Deze gegevens hadden drie jaar geleden gedeeld kunnen worden – en hadden moeten zijn”, zei WHO-directeur-generaal Tedros Adhanom Ghebreyesus. Het ontbrekende bewijs moet nu “onmiddellijk worden gedeeld met de internationale gemeenschap”, zei hij.
Volgens de experts die het beoordelen, biedt het onderzoek bewijs dat wasbeerhonden – vosachtige dieren waarvan bekend is dat ze coronavirussen verspreiden – had DNA achtergelaten op dezelfde plek op de Wuhan-markt waar ook genetische handtekeningen van het nieuwe coronavirus werden ontdekt.
Voor sommige experts suggereert die bevinding dat de dieren mogelijk zijn geïnfecteerd en het virus mogelijk op mensen hebben overgedragen.
Advertentie
Met enorme hoeveelheden genetische informatie afkomstig van uitstrijkjes van dierenkooien, karren en andere oppervlakken bij de Wuhan-markt begin 2020, waren de genetische gegevens de focus van rusteloze anticipatie onder virusexperts sinds ze er een jaar geleden van hoorden in een paper van Chinese wetenschappers.
Een Franse bioloog ontdekte vorige week de genetische sequenties in de database, en zij en een team van collega's begonnen ze te ontginnen op zoek naar aanwijzingen over de oorsprong van de pandemie.
Dat team heeft nog geen paper uitgebracht met de bevindingen . Maar de onderzoekers leverden deze week een analyse van het materiaal aan een adviesgroep van de WHO die de oorsprong van Covid bestudeerde tijdens een bijeenkomst die ook een presentatie van Chinese onderzoekers over dezelfde gegevens omvatte.
Advertentie
De analyse leek te botsen met eerdere beweringen van Chinese wetenschappers dat op de markt genomen monsters die positief waren voor het coronavirus alleen door zieke mensen waren aangevoerd, zei Sarah Cobey, een epidemioloog en evolutiebioloog aan de Universiteit van Chicago die niet betrokken was. in recent onderzoek.
“Het is gewoon zeer onwaarschijnlijk dat zoveel dierlijk DNA, vooral wasbeerhond-DNA, vermengd wordt met virale monsters, als het gewoon voornamelijk menselijke besmetting is,” zei Cobey.
Er blijven vragen over hoe de monsters werden verzameld, wat ze precies bevatten en waarom het bewijsmateriaal was verdwenen. In het licht van de onduidelijkheden reageerden veel wetenschappers voorzichtig en zeiden dat het moeilijk was om het onderzoek te beoordelen zonder een volledig rapport te zien.
Het idee dat een laboratoriumongeval per ongeluk de pandemie had kunnen veroorzaken, is de focus geworden van hernieuwde belangstelling in de afgelopen weken, mede dankzij een nieuwe inlichtingenbeoordeling van het ministerie van Energie en hoorzittingen gehouden door de nieuwe leiding van het Republikeinse Huis.
Maar een aantal virusexperts die niet bij de laatste analyse betrokken waren, zeiden dat wat er bekend was over de uitstrijkjes die op de markt waren verzameld, de stelling ondersteunde dat de dieren die daar werden verkocht de pandemie hadden veroorzaakt.
Advertentie
“Het is precies wat je' zou verwachten als het virus uit een tussenliggende of meerdere tussenliggende gastheren op de markt zou komen, 'zei Cobey. “Ik denk ecologisch, dit is dicht bij een gesloten zaak.”
Cobey was een van de 18 wetenschappers die in mei 2021 een invloedrijke brief in het tijdschrift Science ondertekenden waarin ze aandrong op serieuze overweging van een scenario waarin het virus uit een laboratorium in Wuhan zou zijn gemorst.
Advertentie
Vrijdag zei ze zei dat laboratoriumlekken enorme risico's bleven vormen en dat meer toezicht op onderzoek naar gevaarlijke ziekteverwekkers nodig was. Maar Cobey voegde eraan toe dat een opeenstapeling van bewijs – met betrekking tot de clustering van menselijke gevallen rond de Wuhan-markt, de genetische diversiteit van virussen daar en nu de wasbeerhondgegevens – de argumenten voor een marktoorsprong versterkte.
De nieuwe genetische gegevens lijken niet te bewijzen dat een wasbeerhond besmet was met het coronavirus. Zelfs als dat wel het geval was geweest, zou de mogelijkheid bestaan dat een ander dier dat virus op mensen zou hebben overgedragen, of zelfs dat iemand die met het virus besmet is, het op een wasbeerhond zou hebben overgedragen.
Advertentie
Sommige wetenschappers benadrukten dat wijst vrijdag en zegt dat de nieuwe genetische gegevens de discussie over de oorsprong van de pandemie niet merkbaar hebben veranderd.
“We weten dat het een promiscue virus is dat een heleboel soorten infecteert”, zegt David Fisman, een epidemioloog aan de Universiteit van Toronto, die ook de brief van mei 2021 in Science ondertekende.
Chinese wetenschappers hadden een studie gepubliceerd. in februari 2022 kijkend naar de marktmonsters. Sommige wetenschappers speculeerden dat de Chinese onderzoekers de gegevens mogelijk in januari hebben gepost omdat ze verplicht waren ze beschikbaar te stellen als onderdeel van een beoordeling van hun studie door een wetenschappelijk tijdschrift.
De Chinese studie had gesuggereerd dat monsters die positief waren voor het virus, afkomstig waren van besmette mensen, in plaats van dieren die op de markt werden verkocht. Dat paste in een verhaal dat al lang door Chinese functionarissen werd verkondigd: dat het virus niet alleen van buiten de markt kwam, maar helemaal van buiten het land.
Maar het Chinese rapport had aanwijzingen achtergelaten dat viraal materiaal op de markt was verspreid. door elkaar gegooid met genetisch materiaal van dieren. En wetenschappers zeiden dat de nieuwe analyse door het internationale team een nog sterkere band met dieren illustreerde.
“Wetenschappelijk bewijst het niet dat wasbeerhonden de bron waren, maar het ruikt er zeker naar dat er geïnfecteerde wasbeerhonden op de markt waren”, zegt Jeremy Kamil, een viroloog aan het Louisiana State University Health Sciences Center Shreveport.
Hij voegde eraan toe: “Het roept meer vragen op over wat de Chinese regering echt weet.”
Wetenschappers waarschuwden dat het niet duidelijk was dat het genetisch materiaal van het virus en van wasbeerhonden tegelijkertijd was gedeponeerd. .
Afhankelijk van de stabiliteit van het genetisch materiaal van het virus en de dieren, zei Michael Imperiale, een viroloog aan de Universiteit van Michigan, “zouden ze daar op mogelijk zeer verschillende tijdstippen kunnen zijn gedeponeerd.”
Toch zei Dr. Arturo Casadevall, een immunoloog aan de Johns Hopkins Bloomberg School of Public Health die co-auteur was van een recent onderzoek met Imperiale waarin de oorsprong van het coronavirus werd onderzocht, dat het koppelen van dierlijk en viraal materiaal niettemin bijdroeg aan het bewijs van een natuurlijke overloop. evenement.
“Ik zou zeggen dat het het zoönotische idee versterkt,” zei hij, “dat wil zeggen, het idee dat het afkomstig was van een dier op de markt.”
Bij afwezigheid van het eigenlijke dier dat het virus voor het eerst op mensen verspreidde, zei Casadevall, zou het beoordelen van de oorsprong van een uitbraak altijd gepaard gaan met het wegen van kansen. In dit geval werden op de markt verkochte dieren verwijderd voordat onderzoekers begin 2020 begonnen met het nemen van monsters, waardoor het onmogelijk was om een boosdoener te vinden.
Tim Stearns, decaan van graduate en postgraduate studies aan de Rockefeller University in New York, zei dat de laatste bevinding “een interessant stukje van de puzzel” was, hoewel hij zei dat het “op zich niet definitief was en de noodzaak van een grondiger onderzoek benadrukt. .”
Voor alle ontbrekende elementen zeiden sommige wetenschappers dat de nieuwe bevindingen duidelijk maakten hoeveel informatie wetenschappers hadden weten te verzamelen over het begin van de pandemie, inclusief thuisadressen voor vroege patiënten en sequentiegegevens van de markt.
Theodora Hatziioannou, een viroloog aan de Rockefeller University, zei dat het van cruciaal belang is dat de ruwe gegevens worden vrijgegeven. Maar, zei ze, “ik denk dat het bewijs op dit moment overweldigend is in de richting van een marktoorsprong.”
En de laatste gegevens, zei ze, “maken het nog onwaarschijnlijker dat dit ergens anders begon.”< /p>
Felicia Goodrum, een immunobioloog aan de Universiteit van Arizona, zei dat het vinden van het virus in een echt dier het sterkste bewijs zou zijn van een marktoorsprong. Maar het vinden van virus en dierlijk materiaal in hetzelfde uitstrijkje was dichtbij.
Lees ook
Nithyananda'nepland' Kailasa bestrijdt 30 Amerikaanse steden met 'zusterstad'…
Tweede Vaticaanse ambtenaar zegt dat paus toestemming heeft gegeven voor losgeld voor non
Poetin maakt verrassingsreis naar Mariupol, eerst naar bezette Donbas in Oekraïne
Waarom Franse burgers in het geweer komen tegen de pensioengerechtigde leeftijd van Macron push
“Aan mij,” zei ze, ” dit is the next best thing.”
