Dutch

Een malafide partijmedewerker en een arrestatie werpen de schijnwerpers op de breuklijnen van de CPM in Kerala

Mar 18, 2023

OP 21 FEBRUARI, tijdens een openbare bijeenkomst in Thillankeri, een dorp in het Kannur-district in Kerala, bleek de topman van de CPI(M) sterk genoeg om afstand te nemen van AP Akash alias Akash Thillankeri, een voormalig partijmedewerker.

Gezeten op de eerste rij, verstootte spreker na spreker Akash als “citaatmaffia (bendes gecontracteerd voor criminele opdrachten)” en “een vijand groter dan de RSS”, was Vanjeri Ravindran, de vader van Akash, wiens aanwezigheid op het evenement als een “gedisciplineerde partijwerker” was bedoeld om de koude afscheiding van de partij van enkele van haar misdadige elementen te onderstrepen.

Aanbevolen voor jou

Dagen na die openbare bijeenkomst, op 28 februari, arresteerde de politie Akash op grond van secties van de Kerala Prevention of Anti-Social Activities Act. Akash, tegen wie minstens 11 strafzaken lopen, werd gearresteerd voor de moord op jeugdcongresmedewerker SP Shuhaib in 2018. Akash' handlanger Jijo, ook uit Thillenkeri, die 10 strafzaken onder ogen ziet, werd samen met hem gearresteerd.

Terwijl de toenemende invloed van Akash in de partij en zijn openlijke schermutselingen met de wet voor iedereen duidelijk waren, was wat de CPI(M) ertoe aanzette afstand te nemen van Akash een verbluffende bewering die hij vorige maand deed via een Facebook-bericht. De 28-jarige Akash beweerde dat partijleiders zijn kaderleden die betrokken waren bij de moord op Shuhaib niet steunden. Hij klaagde verder dat terwijl 'degenen die het bevel tot het plegen van de misdaad hadden aangenomen, banen kregen in de coöperatieve sector (waarin de partij grote belangen heeft in Kerala), degenen die de misdaad uitvoerden, werden gedumpt en nu geconfronteerd met armoede en boycot van de partij''.

Het verhaal van Akash – zijn populariteit op sociale media, zijn opkomst door de gelederen terwijl hij spierballen en macht spande voor de partij en zijn afglijden naar asociale activiteiten – is het soort verhaal dat de CPM, met al zijn inherente tegenstrijdigheden, , heeft moeite om ermee om te gaan.

***

Thillankeri, een dorp in de buurt van het heuvelachtige Peralimala in Kannur, heeft een speciale plaats ingenomen in de feestverhalen van de CPM. De locatie van een legendarische boerenopstand in 1948 onder leiding van de toen onverdeelde Communistische Partij van India tegen uitbuitende landheren, 75 jaar later is Thillankeri uiteindelijk de grond geworden voor het grootste moment van introspectie van de CPI(M). gedwongen een openbaar standpunt in te nemen tegen lompenelementen binnen de partij.

In de loop der jaren, toen de communistische beweging zich uit dit grotendeels agrarische dorp verspreidde, weerspiegelde de politiek van Thillankeri de indrukwekkende en vaak gespierde groei van de CPI(M).

p>Advertentie

De Thillankeri panchayat wordt geregeerd door de CPI(M) en de partij heeft hier 520 leden. Bij de lokale verkiezingen van 2020 maakte de BJP echter zijn debuut en won twee van de 13 zetels. De meeste dorpelingen zijn dagloners, waarvan velen werkzaam zijn in de bouwsector. De regio heeft verschillende tempels, waarvan sommige worden gerund door communistische families.

In Vanjeri, een wijk onder Thillankeri panchayat, staan twee auto's en een jeep geparkeerd voor Lakshmi Nilayam, het huis met twee verdiepingen van Akash. Ravindran is naar Kannur gegaan om zijn zoon Akash in de gevangenis te ontmoeten. Later, aan de telefoon, zegt Ravindran: 'De arrestatie van Akash is mijn persoonlijke kwestie. Waarom zou de partij zich zorgen om hem moeten maken? Media hebben geen rol in deze kwestie. Noch ik, noch de partij maakt zich zorgen over Akash. De partij hoeft niet eerlijk tegen mij te zijn; de partij zou zich alleen zorgen moeten maken over haar inzet voor de samenleving. De zorg van de partij is om de BJP en Narendra Modi te bestrijden. Ik zal de partij niet aanklagen vanwege deze arrestatie. Politiek gezien is Akash nog steeds bij links. Mijn zorg is niet mijn zoon, maar de agenda van de partij,” vertelde hij aan The Indian Express.

Ravindran is de afgelopen vier decennia het gezicht geweest van de CPI(M) in Thillankeri. Ondanks dat hij een loyale werker was, klom Ravindran nooit op de partijladder. Zijn vrouw Dakshayini was lid van de vrouwenafdeling van de CPI(M) en eenmalig lid van de lokale panchayat.

Advertentie

“Hun familie is trouw aan de partij. Ravindran komt uit een traditioneel rijke familie, maar gaf het grootste deel van zijn rijkdom op voor het feest. Akash koos voor asociale activiteiten omdat hij besefte dat de partij zijn gezin geen enkele bescherming zou bieden. zegt een partijmedewerker in Thillankeri.

Een martelaar’ kolom op een landbouwgrond in Thillankeri. Het dorp is de locatie van een legendarische boerenopstand in 1948 onder leiding van de toen onverdeelde Communistische Partij van India tegen landheren. (Express-foto)

In de afgelopen tien jaar, toen hij een stijgende en vaak agressieve CPM bereed, kwam Akash naar voren als een verzamelpunt voor jonge partijkaders en sympathisanten. Akash staat bekend als een van de leden van PJ Army, een Facebook-pagina van Jayarajan-fans. Dat is de reden waarom, toen de CPM besloot Akash te verloochenen tijdens de bijeenkomst van 21 februari in Thillankeri, ze erop stond dat Jayarajan tegen Akash zou spreken – het was bedoeld om een signaal af te geven aan de kaders.

In 2016 zou Akash betrokken zijn geweest bij de moord op RSS-medewerker Vineesh. Terwijl de CPI(M) Akash bijstond en volhield dat de aanval op Vineesh het resultaat was van meningsverschillen tussen RSS-kaders, bleek uit het politieonderzoek dat Akash en anderen het op Vineesh hadden gemunt als vergelding voor een aanval op het voertuig van een lokale CPI(M). ) arbeider. Akash werd in de zaak gearresteerd en later op borgtocht vrijgelaten.

De arrestatie en het verzet deden echter weinig af aan de populariteit van Akash. Akash bleef CPI(M)-marsen leiden tegen de RSS-BJP, vaak met provocerende slogans. In zo'n video van een mars hoort men Akash zeggen: “Het mes dat Vineesh hakte, is nog niet in de Arabische Zee gegooid.”

Aangezien de Vinesh-moord en de gebeurtenissen die volgden samenvielen met een periode van frequente RSS-CPI(M)-botsingen in Kannur, kwam Akash al snel naar voren als de kracht achter veel van de aanvallen op politieke rivalen. Terwijl de CPI(M) probeerde te profiteren van zijn populariteit door hem deel uit te laten maken van de sociale media-vleugel van de partij in Thiruvananthapuram – bronnen beweren dat het een poging was om hem weg te houden van criminele politiek – keerde Akash al snel terug naar zijn dorp.

Advertentie

Al snel, gênant voor de partij, begonnen de vermeende banden van Akash met citeren en smokkelrackets openbaar te worden. Lokale partijbronnen zeiden dat Akash deze contacten ontwikkelde toen hij gevangen werd gezet voor de moord op de RSS-medewerker. In 2021 deed de Douane een inval in zijn huis in verband met de goudsmokkelzaak. In 2018 werd Akash gevangen gezet in verband met een andere moord – op de jeugdcongresmedewerker Shuhaib uit Mattannur in het district Kannur.

Deze keer ontsloeg de CPI(M) hem echter – Akash's lange lijst van vermeende overtredingen had de partij weinig keus gelaten.

***

Advertentie

Op 3 maart wees oppositieleider VD Satheesan tijdens een toespraak in de Algemene Vergadering op de associatie van Akash met PJ Army. “Akash is niet van de ene op de andere dag een crimineel geworden. De CPI(M) beschermt hem al enkele jaren'', zei hij.

In zijn antwoord zei Chief Minister Pinarayi Vijayan: “CPI(M) is geen partij die wordt beschermd door knokploegen. We hoeven geen criminelen te beschermen. De regering zal er alles aan doen om criminele bendes aan te pakken. We onderschatten de uitdagingen van de citaatbendes niet'', zei hij.

Advertentie

In een gesprek met The Indian Express zei de districtssecretaris van CPI(M) Kannur, M V Jayarajan, dat de partij geen sociale media-taak heeft toegewezen aan “moordenaarsbendes”. “Het partijbeleid is om de maffia en dergelijke bendes tegen te gaan. Thillankeri is een land van martelaren voor de CPI(M). De partij strijdt eensgezind tegen deze maffiabende. We willen niet de steun van welke bende dan ook om tegen RSS te vechten.