Guardando la Cina, Biden e alleati svelano il piano sottomarino a propulsione nucleare per l'Australia

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Stati Uniti, Australia e Gran Bretagna lunedì hanno svelato i dettagli di un piano per fornire all'Australia sottomarini d'attacco a propulsione nucleare dall'inizio degli anni '30 per contrastare le ambizioni della Cina nell'Indo-Pacifico .

Rivolgendosi a una cerimonia presso la base navale degli Stati Uniti a San Diego, accompagnato dal primo ministro australiano Anthony Albanese e dal primo ministro britannico Rishi Sunak, il presidente degli Stati Uniti Joe Biden ha definito l'accordo nell'ambito della partenariato AUKUS del 2021< /strong> parte di un impegno condiviso per una regione indo-pacifica libera e aperta con due degli alleati più coraggiosi e capaci d'America.

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Sunak l'ha definita “una potente partnership,” aggiungendo: “Per la prima volta in assoluto significherà tre flotte di sottomarini che lavorano insieme attraverso l'Atlantico e il Pacifico mantenendo liberi i nostri oceani … per i decenni a venire.”

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In base all'accordo, gli Stati Uniti intendono vendere all'Australia tre sottomarini a propulsione nucleare della classe Virginia degli Stati Uniti, costruiti dalla General Dynamics, all'inizio degli anni '30, con un'opzione per l'Australia di acquistarne altri due se necessario, afferma una dichiarazione congiunta. /p>

Si diceva che il progetto in più fasi sarebbe culminato con la produzione e il funzionamento britannico e australiano di una nuova classe di sottomarini – SSN-AUKUS – un “sviluppato trilateralmente” nave basata sul design di nuova generazione della Gran Bretagna che sarebbe stata costruita in Gran Bretagna e in Australia e includeva “all'avanguardia” Tecnologie statunitensi.

La Gran Bretagna avrebbe preso in consegna il suo primo sottomarino SSN-AUKUS alla fine degli anni '30 e l'Australia avrebbe ricevuto il suo primo all'inizio degli anni '40. Le navi saranno costruite da BAE Systems e Rolls-Royce.

“L'accordo AUKUS che confermiamo qui a San Diego rappresenta il più grande investimento singolo nella capacità di difesa dell'Australia nella nostra storia, rafforzare la sicurezza nazionale e la stabilità australiane nella nostra regione,” Albanese ha detto durante la cerimonia.

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Un funzionario della difesa australiano ha affermato che il progetto costerà 368 miliardi di dollari australiani (245 miliardi di dollari) entro il 2055.

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AUKUS sarà la prima volta che Washington ha condiviso la tecnologia della propulsione nucleare da quando lo ha fatto con la Gran Bretagna negli anni '50.

Biden ha sottolineato che i sottomarini sarebbero stati a propulsione nucleare, non armati di armi nucleari: “Queste barche non avranno armi nucleari di qualsiasi tipo su di loro,” disse.

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La Cina ha condannato AUKUS come un atto illegale di proliferazione nucleare. Nel lanciare la partnership, l'Australia ha anche sconvolto la Francia annullando bruscamente un accordo per l'acquisto di sottomarini convenzionali francesi.

Alla domanda se fosse preoccupato che la Cina vedesse l'accordo sui sottomarini AUKUS come un'aggressione, Biden ha risposto di no. ” Ha detto che si aspettava di parlare presto con il leader cinese Xi Jinping, ma non ha voluto dire quando.

Il consigliere per la sicurezza nazionale degli Stati Uniti Jake Sullivan ha sottolineato venerdì il potenziamento militare di Pechino, compresi i sottomarini a propulsione nucleare, dicendo: “Abbiamo comunicato con loro su AUKUS e abbiamo chiesto loro maggiori informazioni sulle loro intenzioni”. 8221;

L'Australia ha offerto alla Cina un briefing sull'accordo sui sottomarini, ma non era a conoscenza di alcuna risposta da parte di Pechino, ha dichiarato il ministro della Difesa australiano Richard Marles.

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L'accordo vedrà i sottomarini statunitensi e britannici dispiegati nell'Australia occidentale non appena 2027 per aiutare ad addestrare gli equipaggi australiani e rafforzare la deterrenza. I funzionari statunitensi hanno affermato che ciò coinvolgerà quattro sottomarini statunitensi e uno britannico in pochi anni.

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Questa prima fase del piano è già in corso con il sottomarino d'attacco a propulsione nucleare Asheville della classe Virginia degli Stati Uniti in visita a Perth nel Western Australia, hanno detto i funzionari.

GRANDI DOMANDE E ENORMI INVESTIMENTI

Un alto funzionario statunitense ha affermato che AUKUS riflette le crescenti minacce indo-pacifiche, non solo dalla Cina verso l'autogovernata Taiwan e nel conteso Mar Cinese Meridionale, ma anche dalla Russia, che ha condotto esercitazioni congiunte con la Cina e anche la Corea del Nord. /p>Pubblicità

Rimangono grandi domande su AUKUS, non da ultimo sui severi limiti statunitensi all'ampia condivisione della tecnologia necessaria per il progetto e su quanto tempo ci vorrà per consegnare i sottomarini, anche se la minaccia percepita rappresentata dalla Cina aumenta.

A riprova della ridotta capacità produttiva degli Stati Uniti, un secondo alto funzionario statunitense ha detto a Reuters che era “molto probabile” uno o due dei sottomarini di classe Virginia venduti all'Australia sarebbero navi che erano state in servizio negli Stati Uniti, qualcosa che richiederebbe l'approvazione del Congresso.

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Gli analisti hanno affermato che, dato il crescente potere della Cina e le minacce di riunificarsi con Taiwan con la forza, se necessario, era fondamentale far avanzare la seconda fase di AUKUS, che coinvolge armi ipersoniche e altre armi che possono essere dispiegate più rapidamente.

I funzionari britannici e australiani hanno affermato che questo mese è ancora necessario lavorare per abbattere le barriere burocratiche alla condivisione della tecnologia e l'annuncio di lunedì non copre questa seconda fase.

Il secondo funzionario statunitense ha affermato che l'Australia lo farà contribuire ad aumentare la capacità di produzione e manutenzione di sottomarini statunitensi e britannici.

Ha detto che Washington stava guardando “miliardi a due cifre” investimento nella sua base industriale sottomarina in aggiunta ai 4,6 miliardi di dollari già impegnati per il 2023-29 e che il contributo australiano sarebbe inferiore al 15% del totale.

Albanese ha dichiarato di aspettarsi che AUKUS si tradurrà in 6 miliardi di dollari australiani investito nella capacità industriale australiana nei prossimi quattro anni e creerà circa 20.000 posti di lavoro diretti nei prossimi 30. Ha affermato che richiederà finanziamenti pari a circa lo 0,15% del PIL all'anno.

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La Gran Bretagna, che ha lasciato l'Unione Europea nel 2020, afferma che AUKUS contribuirà a rafforzare il basso tasso di crescita della sua economia. Sunak ha affermato che AUKUS “stava stringendo legami con i nostri più stretti alleati e fornendo sicurezza, nuove tecnologie e vantaggi economici a casa”.