De betrekkingen tussen de EU en Maleisië lopen gevaar door vorderingen uit het koloniale verleden

0
78

Geschreven door David Hutt

Europese gerechtsdeurwaarders zouden binnenkort beslag kunnen leggen op Maleisische staatseigendommen vanwege een landconflict dat teruggaat tot 1878.

Aanbevolen voor u

  • 1Afghanistan voor vierde jaar op rij zwaarst getroffen door terrorisme, India in top 25: Global Terrorism Index
  • 2TikTok zegt dat VS dreigt met verbod als Chinese eigenaren geen aandelen verkopen
  • 3 Winkeldief van Indiase afkomst veroordeeld voor meerdere fraudes door Britse rechtbank

Een rechtszaak van een miljard dollar tussen de erfgenamen van een historisch sultanaat en de Maleisische regering over landtoekenningen ondertekend tijdens het tijdperk van het Britse imperialisme, dreigt de Europese betrekkingen met het Zuidoost-Aziatische land verder te vertroebelen.

Maleisië beschuldigt de Europese Unie van het schenden van haar soevereiniteit door middel van milieubeleid dat de invoer van palmolie, een van haar belangrijkste landbouwgoederen, verbiedt in een zaak waarover de Wereldhandelsorganisatie (WTO) naar verwachting dit jaar uitspraak zal doen.

Kuala Lumpur beweert dat dit louter protectionisme uit Brussel is, terwijl de voormalige Maleisische minister van Plantation Industries and Commodities, Zuraida Kamaruddin, het EU-beleid “gewasapartheid” noemde.

Ondanks pogingen om de onderhandelingen over een vrijhandelsovereenkomst op gang te brengen, zouden de betrekkingen verder kunnen vertroebelen te midden van de mogelijke confiscatie van Maleisische eigendommen in Europa vanwege een landgeschil in de 19e eeuw.

Vorig jaar beval een Frans arbitragehof de Maleisische regering om ongeveer € 15 miljard ($ 16 miljard) te betalen aan de afstammelingen van het Sulu-sultanaat wegens een landdeal uit 1878, hoewel dat bevel nu is opgeschort. Eerder deze maand wisten Maleisische functionarissen in Parijs te voorkomen dat de Franse autoriteiten meerdere eigendommen in de Franse hoofdstad in beslag namen.

Advertentie

“Deze jurisdicties, bijvoorbeeld Spanje, Luxemburg, Frankrijk… We willen dat hun regeringen onze regering respecteren… Hoe kan een commerciële arbiter onze soevereiniteit in twijfel trekken?” De Maleisische minister van Justitie, Azalina Othman Said, zei eerder deze maand in een parlementaire toespraak.

De koloniale erfenis van Europa “is een belangrijk obstakel geworden in de EU’ s inspanningen om de betrekkingen met Afrikaanse landen te verbeteren,” merkte Shada Islam op, een in Brussel gevestigde specialist in zaken van de Europese Unie. Maar tot nu toe was het niet zo'n belangrijk onderwerp van opprobrium in Zuidoost-Azië.

“Soms worden verwijzingen naar koloniale praktijken gemaakt in verwijzing naar wat Zuidoost-Aziatische landen beschouwen als het restrictieve handelsbeleid van de EU, vooral met betrekking tot palmolie, maar deze zijn grotendeels off-the-record commentaren, niet in officiële toespraken,” voegde ze eraan toe.

Advertentie

Maar de koloniale erfenis blijft hangen. Josep Borrell, hoofd buitenlands beleid van de EU, moest zich verontschuldigen na zijn opmerkingen vorig jaar waarin hij Europa omschreef als een idyllische “tuin” en de rest van de wereld grotendeels als een 'jungle'.

“Sommigen hebben de metafoor verkeerd geïnterpreteerd als ‘koloniaal eurocentrisme'” Borrell schreef in een blogpost in oktober. “Het spijt me als sommigen zich beledigd hebben gevoeld.

Wat nu Maleisië is, werd in 1957 onafhankelijk van Groot-Brittannië, terwijl alle Zuidoost-Aziatische landen behalve Thailand op een gegeven moment werden gekoloniseerd door een Europese macht. Velen ondergingen ook Japanse bezetting in de jaren 1940, en de Filippijnen waren ooit een kolonie van de Verenigde Staten.

De erfgenamen van Sulu

Acht afstammelingen van het Sulu-sultanaat, gefinancierd door een in Londen gevestigde investeerder, hebben verzoeken ingediend bij meerdere arbitragehoven in heel Europa.

De eisers voeren aan tegen Kuala Lumpur Lumpur heeft afgezien van een landdeal die in 1878 werd gesloten tussen Jamalul Kiram II, de laatste sultan van Sulu, en de Britse North Borneo Company, een handelsmaatschappij, over het gebruik van land dat nu deel uitmaakt van de Maleisische staat Sabah.

p>Advertentie

Nadat het onafhankelijk werd, betaalde Maleisië de erfgenamen decennia lang een symbolisch bedrag, maar brak die betalingen in 2013 af nadat een zelfverklaarde afstammeling van Jamalul Kiram II het Lahad Datu-district in Sabah was binnengevallen met ongeveer 200 militanten uit de nabijgelegen Filippijnen.

p>

Vorig jaar beval een Frans arbitragehof de Maleisische regering om de $ 15 miljard aan de Sulu-eisers te betalen. Maar Maleisië – dat niet deelnam aan de oorspronkelijke arbitrage omdat het beweert dat het proces een illegale landroof is – kreeg een schorsing van de uitspraak terwijl het in beroep gaat. Een beslissing zou al in juni kunnen vallen.

Advertentie

De erfgenamen van Sulu proberen ook van andere Europese rechtbanken beslagleggingsbevelen tegen eigendommen van Maleisië te verkrijgen. Op 7 maart probeerden Franse gerechtsdeurwaarders een bevel tot inbeslagname af te dwingen op drie Parijse eigendommen die eigendom zijn van de Maleisische regering, maar die werden geweigerd door ambtenaren van de Maleisische ambassade in Parijs, meldde Reuters.

Aangenomen wordt dat dit verband hield met een schuld van € 2,3 miljoen die bij een eerdere voorlopige arbitrale uitspraak in Spanje aan de erfgenamen was toegekend. De Franse autoriteiten onderzoeken nu of beslag kan worden gelegd op die drie eigendommen, die naar verluidt geen diplomatieke panden zijn. Volgens het VN-arbitrageverdrag kunnen alle staatseigendommen behalve diplomatieke eigendommen na een dergelijke arbitrage in het buitenland in beslag worden genomen.

Koloniale erfenis

Advertentie

De erfgenamen van Sulu beweren dat hun kant degene is die vecht tegen de “anti-imperialistische” strijd. Ze beweren de slachtoffers te zijn die vechten voor “gerechtigheid” voor degenen die “onteigend” volgens verklaringen van hun advocaten.

Maar de Maleisische regering ziet het ook door antikoloniale ogen: Europese rechtbanken dreigen haar soevereiniteit te schenden om zich miljarden dollars van haar rijkdom toe te eigenen.

p>

Volgens Rahul Mishra, hoofddocent aan het Asia-Europe Institute of University of Malaya in Kuala Lumpur, ligt de focus van de Maleisische regering nog steeds op de erfgenamen van Sulu en niet op de Europese rechtbanken, wat gunstig zou moeten zijn voor dat de EU zich niet laat meeslepen in een controverse.

Maar dat zou kunnen veranderen zodra die rechtbanken hun definitieve arbitrage-uitspraken hebben gedaan en als eigendommen van Maleisië in beslag worden genomen door Europese gerechtsdeurwaarders.

De koloniale erfenis van Europa zou ook meer op de voorgrond kunnen treden in de betrekkingen nu “de roep om klimaatrechtvaardigheid en de dekolonisatiebeweging in een stroomversnelling komen in het Zuiden en in academische kringen in Europa” zei Islam, de analist.

De reputatie van de EU in Zuidoost-Azië is de afgelopen jaren verbeterd en Brussel is de favoriete “derde partij” waarmee Zuidoost-Aziatische landen zich willen bezighouden te midden van de lastige rivaliteit tussen de VS en China als grootmachten in de regio, volgens het vorige maand gepubliceerde onderzoeksrapport van de staat Zuidoost-Azië 2023. Ongeveer 43% van de respondenten in de regio gaf de voorkeur aan de EU als alternatieve partner, ver boven Japan, het VK en India.

“Als afgestudeerd geschiedenisstudent ben ik me terdege bewust van de langdurige impact van kolonialisme op samenlevingen over alle continenten en het is een beschamend onderdeel van de geschiedenis, & #8221; Igor Driesmans, de EU-ambassadeur bij ASEAN, vertelde DW.

“We moeten deze laakbare daden van een beperkt aantal landen in het verleden echter niet verwarren met die van de Europese Unie en zijn 27 lidstaten in de huidige tijd,” voegde hij eraan toe.

Lees ook

Chinese zakenman gearresteerd voor fraude van $ 1 miljard samenzwering

Bakhmut: waarom Rusland en Oekraïne strijden zo moeilijk voor één kleine stad

VS erkent McMahon Line als internationale grens tussen China en A…

Russische straaljager raakt Amerikaanse drone boven Zwarte Zee: VS

“Afgezien van het feit dat de meerderheid van onze lidstaten nooit heeft deelgenomen aan een koloniaal avontuur, geloof ik dat de grondbeginselen en documenten van de Europese Unie zijn precies het tegenovergestelde van welk systeem dan ook ematische uitbuiting.”