L'amministrazione Biden ha dichiarato lunedì che sta approvando il controverso importante progetto petrolifero di Willow sul North Slope ricco di petrolio dell'Alaska, una delle scelte climatiche più importanti del presidente Joe Biden che probabilmente attirerà la condanna degli ambientalisti che affermano che vola di fronte alle promesse del presidente democratico.
L'annuncio arriva il giorno dopo che l'amministrazione, in una grande mossa di conservazione, ha dichiarato che avrebbe impedito o limitato le trivellazioni in alcune altre aree dell'Alaska e dell'Oceano Artico. Il piano Willow di Biden consentirebbe inizialmente tre siti di trivellazione, affermano le fonti, che secondo lo sviluppatore del progetto ConocoPhillips includerebbero circa 219 pozzi totali.
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Un quarto sito di trivellazione proposto per il progetto sarebbe negato. La società ha dichiarato di ritenere praticabile l'opzione dei tre siti. ConocoPhillips, con sede a Houston, rinuncerà ai diritti su circa 68.000 acri di contratti di locazione esistenti nella National Petroleum Reserve-Alaska. Gli attivisti per il clima si sono indignati per il fatto che Biden sia apparso disponibile a dare il via libera al progetto, che secondo loro metterebbe a rischio l'eredità climatica di Biden.
Consentire alla compagnia petrolifera ConocoPhillips di andare avanti con il piano di trivellazione infrangerebbe anche la promessa della campagna di Biden di fermare nuove trivellazioni petrolifere su terreni pubblici, affermano. p>
Il progetto Willow della ConocoPhillips Alaska potrebbe produrre fino a 180.000 barili di petrolio al giorno, creare fino a 2.500 posti di lavoro durante la costruzione e 300 posti di lavoro a lungo termine e generare miliardi di dollari in royalties e entrate fiscali per il governo federale, statale e governi locali, afferma la società.
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Il progetto, situato nella National Petroleum Reserve-Alaska designata a livello federale, gode di un ampio sostegno politico nello stato. I legislatori dello stato nativo dell'Alaska hanno recentemente incontrato il segretario agli interni Deb Haaland per sollecitare il sostegno a Willow. Ma gli attivisti ambientali hanno promosso una campagna #StopWillow sui social media, cercando di ricordare a Biden i suoi impegni per ridurre le emissioni di gas serra che riscaldano il pianeta e promuovere l'energia pulita.
Christy Goldfuss, un ex funzionario della Casa Bianca di Obama che ora è capo politico presso il Consiglio per la difesa delle risorse naturali, ha dichiarato di essere “profondamente delusa”. alla decisione di Biden di approvare Willow, che secondo le stime NRDC genererebbe emissioni di gas serra che riscaldano il pianeta equivalenti a più di 1 milione di case.
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“Questa decisione è dannosa per il clima, per l'ambiente e per le comunità native dell'Alaska che si oppongono e sentono che le loro voci non sono state ascoltate,” disse Goldfuss. Anticipando quella reazione tra i gruppi ambientalisti, domenica la Casa Bianca ha annunciato che Biden impedirà o limiterà le trivellazioni petrolifere in 16 milioni di acri in Alaska e nell'Oceano Artico. Il piano vieterebbe la perforazione in quasi 3 milioni di acri del Mare di Beaufort, chiudendolo fuori dall'esplorazione petrolifera, e limiterebbe la perforazione in oltre 13 milioni di acri nella National Petroleum Reserve.
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Il ritiro dell'area offshore garantisce che l'habitat importante per balene, foche, orsi polari e altri animali selvatici “sarà protetto per sempre dallo sviluppo estrattivo,? ha dichiarato la Casa Bianca in una dichiarazione. Il Bureau of Land Management degli Stati Uniti, nell'ambito di una revisione ambientale, ha avanzato a febbraio un'opzione di sviluppo per Willow che richiedeva inizialmente fino a tre siti di trivellazione, che avrebbe incluso circa 219 pozzi totali. ConocoPhillips Alaska ha affermato di ritenere tale opzione attuabile.
I senatori repubblicani degli Stati Uniti dell'Alaska hanno avvertito che qualsiasi ulteriore limite potrebbe uccidere il progetto, rendendolo antieconomico. sull'amministrazione. Il sindaco della città di Nuiqsut, Rosemary Ahtuangaruak, la cui comunità di circa 525 persone è la più vicina allo sviluppo proposto, si è espressa apertamente contro, preoccupata per gli impatti sui caribù e sugli stili di vita di sussistenza dei suoi residenti.
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Anche il Consiglio tribale di Naqsragmiut, in un'altra comunità del North Slope, ha espresso preoccupazione per il progetto. Ma c'è un “consenso di maggioranza” nella regione del North Slope a sostegno del progetto, ha affermato Nagruk Harcharek, presidente del gruppo Voice of the Arctic Iñupiat, il cui i membri includono leader di gran parte di quella regione.
Le azioni di conservazione hanno annunciato domenica protezioni complete per l'intera area di pianificazione del mare di Beaufort, sulla base dell'azione del presidente Barack Obama del 2016 sull'area di pianificazione del mare di Chukchi e la maggior parte del mare di Beaufort, ha affermato la Casa Bianca. Separatamente, l'amministrazione si è mossa per proteggere più di 13 milioni di acri all'interno della riserva petrolifera, un pezzo di terra di 23 milioni di acri sul North Slope dell'Alaska accantonato un secolo fa per la futura produzione di petrolio. p>Leggi anche
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Circa la metà della riserva è vietata al leasing di petrolio e gas ai sensi di una regola dell'era Obama ripristinata dall'amministrazione Biden lo scorso anno. Aree, conosciute collettivamente per il loro habitat significativo a livello globale per orsi grizzly e polari, caribù e centinaia di migliaia di uccelli migratori. Abigail Dillen, presidente del gruppo ambientalista Earthjustice, ha accolto con favore il nuovo piano di conservazione, ma ha detto se l'amministrazione Biden ritiene di avere autorità per limitare lo sviluppo petrolifero nella riserva petrolifera, i funzionari dovrebbero estendere tali protezioni al sito di Willow. “Hanno l'autorità per bloccare Willow? ha detto in un'intervista domenica.