WHO ontslaat directeur in Azië wegens racistisch wangedrag

De Wereldgezondheidsorganisatie heeft haar topfunctionaris in de westelijke Stille Oceaan ontslagen nadat Associated Press vorig jaar meldde dat tientallen personeelsleden hem beschuldigden van racistisch, beledigend en onethisch gedrag dat de reactie van de VN-gezondheidsorganisatie mogelijk in gevaar heeft gebracht. aan de pandemie van het coronavirus.

In een e-mail die woensdag aan de werknemers werd gestuurd, zei de directeur-generaal van de WHO, Tedros Adhanom Ghebreyesus, dat de aanstelling van Dr. Takeshi Kasai was “beëindigd” nadat een intern onderzoek had geleid tot ” bevindingen van wangedrag.”

Aanbevolen voor u

1De Duitse politie had gesproken met de man die het vuur opende in Jehovah's Witness Hall
2De luchtkwaliteit in Peking keldert door een stofstorm en vervuiling
3Frankrijk en Groot-Brittannië sluiten een nieuwe migratieovereenkomst van $ 577 miljoen

< /ul>

Tedros noemde Kasai niet bij naam, maar verwees alleen naar zijn titel als regionaal directeur in de westelijke Stille Oceaan. Het is de eerste keer in de geschiedenis van de WHO dat een regionale directeur is ontslagen.

“Dit is een ongekende en uitdagende reis voor ons allemaal geweest”, schreef Tedros. Hij zei dat het proces van het benoemen van een nieuwe regionale directeur voor de westelijke Stille Oceaan volgende maand zou beginnen, met de verkiezing in oktober.

De Japanse regering, die de benoeming van Kasai voor de rol, weigerde commentaar te geven.

Uit een samenvatting van het interne WHO-onderzoek, gepresenteerd tijdens een vergadering van de uitvoerende raad van het bureau deze week in Genève, bleek dat Kasai regelmatig werknemers in Azië lastigviel, onder meer door zich bezig te houden met “agressieve communicatie, openbare vernedering en (en) racistische opmerkingen”. Senior WHO-directeuren vertelden het hoogste bestuursorgaan van de organisatie dat Kasai een “giftige atmosfeer” had gecreëerd, dat personeelsleden bang waren voor vergelding als ze zich tegen hem uitspraken en dat er een “gebrek aan vertrouwen” was in de WHO.< /p>

De functionarissen ontdekten ook dat Kasai ten minste één prestatie-evaluatie van een ondergeschikte manipuleerde, volgens vertrouwelijk materiaal verkregen door de AP.

Advertentie

De verwijdering van Kasai volgt op een AP-onderzoek dat in januari 2022 werd gepubliceerd en waaruit bleek dat meer dan 30 niet-geïdentificeerde WHO-stafleden een schriftelijke klacht over de directeur hadden gestuurd naar senior WHO-leiders en leden van de uitvoerende raad van de organisatie.

< p>Uit documenten en opnames bleek dat Kasai racistische opmerkingen maakte tegen zijn personeel en de opkomst van COVID-19 in sommige landen in de Stille Oceaan de schuld gaf van hun “gebrek aan capaciteit vanwege hun inferieure cultuur, ras en sociaaleconomisch niveau.”

Verschillende WHO-stafmedewerkers die onder Kasai werkten, zeiden dat hij op ongepaste wijze gevoelige COVID-vaccininformatie deelde om Japan, zijn thuisland, te helpen politieke punten te scoren met gerichte donaties. Kasai is een Japanse arts die in het openbare gezondheidssysteem van zijn land werkte voordat hij naar de WHO verhuisde, waar hij al meer dan 15 jaar werkt.

Advertentie

Dagen na het AP-rapport kondigde WHO-chef Tedros aan dat er een intern onderzoek naar Kasai was begonnen. Tedros informeerde het personeel in een e-mail van augustus dat Kasai “met verlof” was en dat er een andere hoge functionaris was gestuurd om hem tijdelijk te vervangen.

Het ontslag van zo'n hoge functionaris staat in schril contrast met het beleid van de WHO. s onwil om andere daders van beledigend en soms illegaal gedrag te straffen, waaronder seksueel misbruik en uitbuiting tijdens de ebola-epidemie van 2018-2020 in Congo.

Meer dan 80 hulpverleners die voornamelijk onder leiding van de WHO werkten, seksueel misbruikten of uitgebuite kwetsbare vrouwen; uit een AP-onderzoek bleek dat het senior management van de WHO in 2019 op de hoogte was gebracht van meerdere claims van uitbuiting, maar weigerde op te treden en zelfs een van de betrokken managers promoveerde.

Een recent intern VN-rapport vond de reactie van het bureau op een geval van vermeende uitbuiting was niet in strijd met de regels vanwege een maas in de manier waarop de WHO slachtoffers definieert, een bevinding die door onafhankelijke experts wordt beschreven als “een absurditeit”. Geen hoge WHO-functionarissen die banden hebben met seksueel misbruik in Congo zijn ontslagen, ondanks Tedros & #8217; aandringen dat het bureau “nultolerantie” heeft voor wangedrag.

“Wat we nu nodig hebben, is consistentie in de manier waarop de WHO de regels inzake misbruik toepast”, zegt Sophie Harman, professor internationale politiek aan de Queen Mary University in Londen.

Advertentie

“De overlevenden van seksueel misbruik en uitbuiting van (Congo) zijn nog steeds op zoek naar gerechtigheid; de WHO moet hen laten zien dat ze ertoe doen.” In januari meldde de AP dat een WHO-arts die Kasai hoopte te vervangen als regionaal directeur in de westelijke Stille Oceaan, eerder te maken had gehad met beschuldigingen van seksueel wangedrag.

Uit interne documenten bleek dat senior WHO-managers op de hoogte waren van eerdere seksuele intimidatieclaims waarbij de Fiji-arts Temo Waqanivalu betrokken was, die ook werd beschuldigd van het mishandelen van een vrouw op een conferentie in Berlijn. Met steun van enkele WHO-collega's en zijn thuisland bereidde Waqanivalu zich voor op de functie van regionaal directeur.

Advertentie

Javier Guzman, van het Center for Global Development, zei dat een robuust intern rechtssysteem bij de WHO nog steeds ontbreekt.

“Beslissingen nemen over zaken op hoog niveau, zoals die over Dr. Kasai, is niet voldoende”, zei Guzman.